Saint Nicolas Vélimirovitch – La guerre et la Bible I / X

En 1927, dans la ville américaine de Williamstown, des représentants d’un grand nombre de races et de peuples de la terre se sont réunis pour une conférence afin de discuter, avec un intérêt philanthropique, de la possibilité de la paix entre les hommes. C’est à eux, ses chers amis, que l’auteur, en tant que collaborateur de l’époque, dédie ce livre sur la guerre vue à la lumière de la Sainte Écriture de Dieu — un livre qui, en temps de paix, sera considéré avec négligence, mais qui, en temps de guerre, sera recherché et lu avec compréhension.
 

 

EXPOSÉS INTRODUCTIFS

1. Babylone en péril

 

Le soleil se couchait alors que nous étions sur le pont du bateau « Boston », naviguant entre New York et Boston. L’eau opaque et grasse de la baie de New York, qui sous les rayons brûlants du jour brillait comme de l’argent, sous les rayons du crépuscule scintillait comme de l’or en fusion. Le paquebot flottait de Downtown à Uptown, entre New York et Brooklyn, et notre groupe était assis face à New York.

Devant nous se trouvait la plus grande ville du globe, la plus pressée, la plus éclairée, la plus inégale. Les yeux de tous les voyageurs, étrangers ou locaux, sont immanquablement rivés sur les nombreuses tours que l’on appelle fièrement et sans vergogne « gratte-ciel ».

– Regardez nos tours babyloniennes ! – me demanda le ministre Houston.

– Je les regarde, ai-je répondu ; mais je vois que vous les regardez aussi — vous qui avez voyagé ici tant de fois et regardé ces tours !

– Cela attire toujours et partout… Naturellement, ce qui est grand a captivé et captivera toujours l’âme humaine.

– Oui, oui, bien dit, remarque le général Clark. Ceux qui sont captivés par le grand ont, jusqu’à ce jour, écrit l’histoire des peuples en écrivant l’histoire des grands peuples — ces « gratte-ciel » sui generis.

– Cela signifie-t-il, Général, que la démocratie n’a pas de sens ici ? ai-je dit.

– Aucun, aucun. En théorie, la démocratie voulait partager la gloire du grand homme avec ses grands collaborateurs, mais en pratique, elle n’a fait que calculer et mesurer plus soigneusement la contribution des sans-gloire à la gloire des glorieux : mais cela n’a pas diminué la gloire des glorieux, ni augmenté celle des sans-gloire. Les tours restent des tours, et les huttes restent des huttes.

M. Crane, qui regardait et écoutait attentivement, nous a interrompus :

– Regardez ce groupe de nouvelles tours, là-haut dans Uptown. Lorsque vous étiez à New York il y a six ans, il n’y avait aucune : et maintenant, regardez ! Il y a environ une centaine de nouvelles tours.

– C’est vrai, j’ai dit, c’est vrai, M. Crane. Et il me semble qu’elles sont plus belles et plus élégantes que celles du centre-ville, n’est-ce pas ?

– Oh, incomparables ! Dans ces nouvelles tours, nous, les Américains, avons créé un style d’architecture qui nous est propre. Il n’y a rien de tel ailleurs dans le monde ! Et les vieilles tours, comme Woolworth, Singer, Municipal, blessent tout simplement les yeux de la génération actuelle.

C’est ce qu’a dit M. Crane, notre distingué et gracieux hôte. Et c’est également grâce à lui que nous nous trouvions sur le pont du bateau pour Boston. Il nous avait invités à rester avec lui pour le week-end et à passer le dimanche dans sa résidence. Parmi les invités, il y avait M. Houston, un ancien membre du gouvernement du Grand Président ¹, le général Clark, un Russe, un musicien célèbre, un Tchèque — M. Pisek, un archéologue, un spécialiste des antiquités d’Arabie, moi-même, un Balkanique, et bien d’autres.

À ce moment-là, avec les derniers rayons du soleil, une volée d’avions est apparue, tournoyant au-dessus du grand New York.

– Regarde, regarde, un ! Un ! Trois, cinq, dix ! – des cris retentissaient de tous les côtés.

Le ministre Houston a soupiré, puis a parlé d’une voix juvénile :

– Oui, un danger pour notre Babylone américain !

— Voyez, de ces oiseaux d’acier dépend la guerre future ! s’exclame le général.

— Arrêtez de parler de la guerre ! s’est révolté le pacifiste M. Crane, qui avait voyagé sur les cinq continents et sur dix fois plus d’îles, avait vu partout des gens bien, capables de vivre en paix, et s’était fait de nombreux amis.

Le général a répondu :

– Je ne parle pas de guerre parce que je veux la guerre, M. Crane, mais parce qu’il y aura la guerre.

Puis j’ai demandé :

– Mais, général, ne voyez-vous pas d’autre utilisation et d’autre but pour l’avion que de faire des méfaits ?

– Pas vraiment. Les avions, il est vrai, peuvent aussi rendre quelques services pacifiques d’importance secondaire, tels que le transport du courrier, le transport d’un petit nombre de passagers ; mais le but principal et suprême de l’avion est la guerre.

Puis le ministre Houston a dit à mi-voix et pensivement, comme à lui-même :

– D’ici, d’ici, du haut des airs, nos tours babyloniennes sont gardées !

– Mais pourquoi seulement nos tours ? s’exclame le général. N’en est-il pas de même pour la Babylone européenne, ou plutôt pour l’Europe babylonienne ?

– Oui, c’est vrai, mon cher Clark, répondit le ministre. L’Europe est encore plus mûre pour la guerre que nous. C’est vrai pour le monde entier. Ne voyez-vous pas que le monde entier est devenu une nouvelle tour de Babel ?

– Je vous le dis et le répète : je ne crois pas à la guerre ! a répondu M. Crane.

– Moi non plus, monsieur. Mais la guerre arrive sans qu’on se demande si on y croit ou pas, tout comme une épidémie de grippe.

– Comment cela ? a protesté M. Crane. Vous le pensez vraiment ? … entièrement par hasard ?

— Je ne pense pas que ce soit entièrement accidentel, mais je pense que la guerre peut éclater sans que nous le sachions.

M. Crane s’est tourné vers moi et m’a demandé ce que je pensais, et j’ai dit :

– En effet, il me semble que la guerre peut éclater sans la volonté des hommes, mais pas sans la responsabilité des hommes ; et des choses bien moins importantes que la guerre ne se produisent pas dans le monde par simple hasard.

Pendant que nous discutions de ce sujet, auquel toutes les personnes présentes portaient le plus vif intérêt, l’obscurité couvrait la terre, et les aéroplanes commençaient à dessiner dans l’air, en lettres de feu, les annonces des grands magasins de New York, ce que l’on pouvait acheter et à quel prix dans telle ou telle firme.

– Regardez bien ici, dit le général Clark. Vous avez devant vous une des utilisations de seconde main de l’avion : écrire dans l’air les publicités des magasins et des usines, ha-ha-ha ! mais c’est un service si insignifiant et occasionnel ! Et le principal, comme je vous l’ai dit, c’est la guerre. La guerre !

Les sirènes ont sonné pour le dîner, et les voyageurs sont descendus du pont dans la salle à manger.

 

2. Une dispute superficielle sur la guerre

 
— Je pense que la guerre est inévitable, a déclaré M. Pisek, le professeur tchèque, alors que nous étions assis pour dîner. Écoutez, personne ne veut la guerre, pas même les généraux, mais tout le monde se prépare à la guerre. N’est-ce pas une fatalité de la race humaine ?

— Stupidité, stupidité, pas fatalité, répondit M. Crane. Si nous, en Amérique et en Europe, étions vraiment civilisés, il n’y aurait pas de stupidité, et donc pas de fatalité. Les peuples de la Grande Asie méprisent notre culture militariste.

Et M. Crane, qui avait vécu tant de choses dans ses voyages dans le monde qu’il était riche en anecdotes, raconta qu’il était allé à Bénarès, en Inde, pour voir un moine célèbre que toute l’Inde considérait comme un saint homme.

— Lorsque je me suis présenté en tant qu’Américain, raconte M. Crane, le moine a secoué la tête avec sympathie et a dit avec un soupir :

À ce moment-là, de la musique de jazz a commencé à jouer dans la salle à manger.

— Écoutez, a crié M. Crane en colère, écoutez juste la musique ! Est-ce la musique d’un peuple civilisé et pacifique, ou celle de sauvages déchaînés ?

Le ministre Houston, sentant son sentiment national blessé par ces mots, dit à Crane :

— Pas du tout, mon ami. Quels que soient les Américains, nous sommes plus civilisés et pacifiques que les Européens. L’Europe se prépare à une guerre d’attaque, de conquête, et nous nous préparons à une guerre de défense.

— La vieille chanson sur le vieil air, M. Crane m’a murmuré à l’oreille.

— Vous admettrez, a poursuivi le ministre, que nous devons être prêts à la guerre si quelqu’un nous attaque de l’Atlantique ou du Pacifique. Notre histoire ne connaît pas de guerres de conquête. Du président Washington à Wilson, l’Amérique n’a mené que des guerres de défense, pas de conquête. Je ne dis pas que la guerre est une réalité, comme le dit M. Pisek, ni que la guerre est une nécessité biologique pour la soi-disant préservation de la nation, comme le dit le français Clemenceau dans un de ses livres plus récents. Je dis que la guerre est une monstruosité qui est suscitée par la force et qui ne peut être arrêtée que par la force. C’est tout.

— Toutes les nations se préparent fébrilement à une nouvelle guerre, mon cher Crane, dit le général. Sommes-nous, nous autres Américains, les seuls à faire l’autruche et à faire semblant de ne pas savoir ?

— Ne dites pas « nous tous », Clark, a répondu Crane. Lesquels ? L’Inde, la Chine et l’Éthiopie ne se préparent pas à la guerre : et cela représente plus de la moitié de la race humaine. Les Européens et nous nous préparons à la guerre, qui est la minorité de la race humaine. En fait, un tiers de la race humaine !

Puis le général s’est tourné vers le Balkanique et lui a demandé en plaisantant :

— Vous êtes avec qui, vous les balkaniques : la minorité pacifique de Crane ou la majorité belliqueuse ?

Ce à quoi le Balkanique a répondu :

— Nous sommes pour ceux qui détestent la guerre, mais qui se préparent à la guerre.

— En effet, il en est de même pour nous, Américains, s’est écrié le ministre Houston. Nous détestons la guerre, mais nous nous préparons à la guerre. Nous nous préparons par nécessité, afin qu’au moment critique, nous puissions défendre notre démocratie contre les envahisseurs impérialistes.

Crane sourit de manière caustique, et dit :

— Le démon de la guerre nivelle tout, cher ami. La démocratie, l’autocratie, la monarchie, la république ou le communisme ne sont d’aucune utilité ici. L’actuelle Russie communiste se prépare à la guerre avec autant d’ardeur que les monarchies anglaise et japonaise et les républiques américaine et française. Écoutez-moi et réfléchissez ! Il me semble que le démon de la guerre s’est emparé de la race blanche à notre époque.

— À cet égard, je suis en parfait accord avec Crane, a déclaré le général. Il n’y a pas eu, et il n’y a pas non plus, de théories politiques importantes ou de partis de gouvernement qui ne sont pas en fin de compte pour la guerre ou qui ne la provoquent pas. Aucune doctrine politique n’a encore pu lever le voile sur ce redoutable mystère qui, dans la vie humaine, s’appelle la guerre. Ni les politiciens, ni les gouvernements, ni les militaires, ni même les naturalistes n’ont offert la moindre explication valable de l’essence de la guerre, de ses véritables causes et de ses fins. C’est ce que nous avons écouté ou évoqué avec passion jusqu’à présent. Il me semble parfois que la guerre est liée aux racines profondes et invisibles de notre vie sur terre, de sorte que seule la religion pourrait nous dire quelque chose de sérieux à ce sujet.

Un silence de mort s’est installé. Soudain, le général a posé cette question :

— Vraiment, messieurs, lequel des hommes blancs n’a jamais écrit un ouvrage célèbre sur la guerre ?

— Nietzsche et un général allemand ² avant la guerre mondiale, quelqu’un a dit.

— Machiavel ! répondit M. Houston avec un sourire visible. C’est le philosophe européen de la guerre.

— Quel philosophe ! répondit un autre. Un aveugle qui guide un aveugle.

— Je pense que Machiavel représente la quintessence de l’esprit européen perverti, a complété Houston.

L’ensemble de la société exprime sa condamnation unanime de l’enseignement de Machiavel.

Après, le général Clark s’est tourné vers mon ami le plus proche, le Balkanique, et lui a demandé :

— Existe-t-il dans la littérature du monde une meilleure explication du mystère de la guerre que celle donnée par Machiavel ?

Le Balkanique répondit :

— Il existe une explication biblique, totalement opposée à la pensée de Machiavel.

Le général lui jeta un regard interrogateur, puis tomba dans un profond silence. Dans ce silence, il ne prononça pas un mot de plus sur la guerre : il était seulement silencieux en pensée, comme s’il s’efforçait de se rappeler quelque chose de connu et d’oublié depuis longtemps.

Le lendemain, le général Clark nous a invités, mon ami de Balkans et moi-même, à faire une promenade en bateau en mer, à proximité de la belle demeure de M. Crane, et dans le bateau se trouvaient avec nous plusieurs des invités de marque de Crane, que le général lui-même avait choisis et invités. Dès que nous fûmes assis dans le bateau, le général demanda au Balkanique de lui exposer l’enseignement de la guerre qu’il connaissait, et qui lui semblait le seul vrai.

Et tout ce qui suit a été écrit sur la base de ce qui a été dit lors de la traversée en bateau de la baie de Boston, sur l’océan Atlantique, au mois d’août 1927.

 

I. L’armement

 
— Tous les peuples d’Europe et d’Amérique, cher général, commença le Balkanique, s’arment le plus fébrilement pour une nouvelle guerre. Qui ne voit pas cela ? Ce n’est guère un secret pour le berger des montagnes, et encore moins pour les hommes qui vivent dans les villes et suivent les affaires humaines. Dans la course aux armements, parmi les peuples d’Asie, deux ou trois nations, comme le Japon, la Turquie, et dans une certaine mesure la Perse et l’Afghanistan, sont pour le moment en train de suivre le rythme de l’Europe et de l’Amérique. La Grande Chine se fait la guerre à elle-même et effectue des exercices militaires sanglants sur ses propres fils, se préparant ainsi, sans le savoir, au massacre des fils des autres. Mais ceux qui ont fait peser sur leur conscience la responsabilité de la Première Guerre mondiale porteront également la responsabilité de la guerre à venir : ce sont les peuples de la race blanche, les peuples dits chrétiens. Dans les préparatifs de la nouvelle guerre, ou des nouvelles guerres, ils sont en avance sur tous les autres peuples et tribus du globe. Et que le monde se trouve devant une nouvelle guerre, ce qui suit en témoigne :

1. Les préparatifs ouverts et secrets des peuples mentionnés ;
2. Les budgets militaires, qui dans tous les pays dépassent incomparablement les dépenses pour tout autre but, et dépassent de loin les budgets militaires de la guerre passée ;
3. L’activité fébrile des innombrables usines d’armement, de munitions, de gaz toxiques, d’appareils de guerre électriques et électromagnétiques, ainsi que la masse accrue de travailleurs et de production dans ces usines ;
4. La construction fébrile de navires militaires et d’autres moyens de guerre navale ;
5. L’augmentation des effectifs des armées régulières par rapport à ceux d’avant la guerre ;
6. Les équipes de scientifiques hautement qualifiés employées par certains États, qui mettent leur intelligence et leur énergie à découvrir ou à perfectionner les gaz toxiques et autres moyens chimiques de guerre sur terre, sur l’eau, sous l’eau et dans l’air ;
7. Alliances et regroupements secrets à des fins militaires de certains États et peuples ;
8. Des services d’espionnage très développés, grâce auxquels un État apprend les plans de guerre et les inventions secrètes militaires d’autres États.

Telles sont les évidences – mais il y a aussi les signes avant-coureurs d’une nouvelle guerre, parmi lesquels : la méfiance croissante entre les États, la haine raciale et nationale, et surtout le sombre pressentiment général et l’agitation générale des esprits sur les cinq continents.

À cela, un optimiste pourrait répondre : « Tout cela est comme vous le dites. Nous le voyons aussi. Mais tous les préparatifs de guerre ne conduisent pas nécessairement à la guerre : en effet, parallèlement aux préparatifs de guerre se déroulent les préparatifs de paix »

Ils avancent, certainement, mais à la manière d’un enfant qui suit un géant, comme un char à bœufs suivant les chars de feu. Si nous devions personnifier la guerre et la paix, la guerre devrait dire à la paix : « Je dois devenir plus petit et tu dois devenir plus grand ». Cependant, écoutez attentivement, en réalité la guerre dit à la paix : « Avec tes préparatifs, toi, mon enfant, cache-moi, puis cours dans les rues en criant que je n’existe pas et, de plus, que je n’existerai pas ! » Même la propagande verbale de la paix sert à de nombreuses personnes à des fins de guerre. Ainsi, de nos jours, la parole du prophète se vérifie une fois de plus : « La paix, la paix, lorsqu’il n’y avait point de paix. » (Jer. 8 h 11).

On parle tant de la paix aujourd’hui, non pas parce qu’il y a la paix, mais parce que la paix est en danger — tout comme on ne parle pas de l’honnêteté quand il y a l’honnêteté et de la santé tant qu’il y a la santé. Ne voyez-vous pas, en tant que militaire, que de nombreux pourparlers de paix sont utilisés comme une tactique de guerre déguisée ? Les gens disent : « Paix, paix », mais il n’y a pas de paix !

Et en effet, mon général, nous n’avons pas connu la paix depuis la fin de la guerre mondiale. Si quelqu’un l’a eu, les Papous et les Bohémiens sont mieux lotis que les Blancs. En fait, il y a eu une trêve, pas la paix. Nous avions et avons une préparation fébrile pour une nouvelle guerre — comme pour une trêve. Depuis que l’Allemagne a demandé un armistice en 1918 et jusqu’à présent, nous n’avons vraiment eu qu’un armistice. Depuis lors jusqu’à aujourd’hui, la principale dépense des États, la principale préoccupation des hommes d’État et des généraux et la principale crainte des peuples ont porté sur une nouvelle guerre, tout comme dans le cas d’un armistice.

La leçon suivante est claire dans tout cela :

1. Que la guerre mondiale, qui a commencé en 1914, ne semble pas encore terminée ;
2. Que depuis la guerre mondiale, l’idée d’une nouvelle guerre a dominé de toute son autorité les dispositions mentales et les efforts matériels des peuples et des États ;
3. Que les faits concernant l’armement du monde éclipsent tous les discours et les bonnes intentions de paix ;
4. Que le monde, du point de vue financier, c’est-à-dire du point de vue des dépenses pour la guerre, est déjà en état de guerre.

 

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Episcop Nicolae Velimirovici, Războiul și Biblia, trad.: Adrian Tănăsescu-Vlas, București, Editura Sophia, 2002, p.22-39

 

Traduction : hesychia.eu

 

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1. Il s’agit du président Wilson, qui a mené l’Amérique à la victoire lors de la Première Guerre mondiale
2. Il s’agit probablement de Carl von Clausewitz