Archimandrite Athanasios Mitilinaios: Le christianisme est un royaume, pas une religion

Moi Jean, votre frère et associé dans la tribulation, le royaume et la persévérance.

Apocalypse de Saint Jean 1 9

Le christianisme est un royaume, pas une religion — un royaume et une typologie du christianisme en tant que royaume est le royaume d’Israël de l’Ancien Testament, gouverné par Dieu. Comme vous le savez, lorsque les Juifs habitaient la Terre promise, ils n’avaient pas de chef. Ils n’avaient pas de roi ou de président. Ils avaient ce qu’ils appelaient des juges, des gens qui gouvernaient selon les lois de Dieu, et Dieu leur faisait connaître sa volonté. Dieu était leur Seigneur et leur Roi. Le roi d’Israël était Dieu, le Tout-Puissant. Lorsque Nathanaël s’est trouvé pour la première fois face à face avec le Christ, celui-ci lui a dit : « Lorsque tu étais sous le figuier, Je t’ai vu », et Nathanaël a répondu : « Vous êtes le Fils de Dieu, Vous êtes le roi d’Israël. » (Jean 1 48-50). Ce roi d’Israël fait écho à l’esprit de l’Ancien Testament et à la manière dont les Juifs considéraient le roi, car pour eux, leur roi était leur Dieu, les deux étant intimement liés. Dieu a demandé à Moïse d’enregistrer cela parce que, plus tard, les Juifs ont demandé un roi au dernier juge, Samuel. La raison en était que les nations voisines avaient des rois et que les Juifs les enviaient.

Les rois des nations voisines ont donc influencé les Juifs, qui ont commencé à demander un roi. Samuel leur a demandé : « Dieu ne vous suffit-il pas ? » Dieu leur a dit la même chose. Où vous ai-je laissé tomber ? Où vous ai-je déçus ? Vous voulez un roi ? Très bien, je vous donnerai un roi, mais un roi qui s’assiéra sur les épaules de vos fils et de vos filles (cf. 1 Samuel 8-9). Ils ont quand même insisté. Le premier roi fut Saül, puis David et enfin Salomon. Salomon a été un roi pacifique. Il a régné pendant quarante ans sans guerre, et il a imposé les Juifs si lourdement, si lourdement, que les Juifs gémissaient sous la pression d’impôts immenses. Pourtant, Dieu les avait prévenus. Quoi qu’il en soit, ces détails sur les rois d’Israël sont accessoires pour l’instant. Ce qui nous intéresse, c’est le fait que l’Israël historique avait Dieu pour roi, mais que les rois seculaires d’Israël étaient intronisés à une certaine condition. Les rois ne pouvaient pas agir de manière autonome. Ils ne pouvaient rien faire sans en référer à Dieu par l’intermédiaire de l’archiprêtre. Sinon, le roi était puni s’il exerçait sa propre autorité. Saül a été détrôné parce qu’il avait agi de manière autonome, en ignorant les commandements de Dieu. En ce sens, le roi humain était un représentant de Dieu, qui était toujours le roi d’Israël. Ce schéma sert de typologie historique à la grande vérité que le christianisme est un royaume et que le roi est le Christ.

Comme nous l’avons dit, le christianisme n’est pas une religion dans laquelle l’homme rend un culte au divin pour obtenir une expiation ou pour que certaines demandes soient satisfaites et certains besoins comblés, sans nécessairement prendre part à la vie de Dieu. Cette définition de la religion correspond à toutes les religions créées par l’homme sur la surface de la terre, à l’exception du christianisme.

En tant que membres du Royaume du Christ, l’Église, nous désirons que Dieu gouverne tous les aspects de notre vie chrétienne. Dieu est toujours présent et ne peut être exclu de tout ce que nous faisons, à l’exception du péché. Ce type de relation n’existe pas dans les religions créées par l’homme. Les Grecs de l’Antiquité, par exemple, estimaient qu’ils étaient en règle avec leurs dieux tant qu’ils leur offraient un sacrifice. Ils supposaient qu’un sacrifice était tout ce que leurs dieux voulaient. Mais quel était le mode de vie de la personne qui offrait le sacrifice ? Cela n’avait pas beaucoup d’importance. Ils pensaient que leur propre mode de vie ne concernait pas vraiment les dieux. C’est pourquoi certaines personnes offraient des sacrifices importants et couteux, parfois un domaine entier ou cent taureaux. Cette personne pouvait être un meurtrier, un adultère, un fornicateur, un voleur ou un criminel. Ces choses n’avaient pas d’importance. Du moins, c’est ainsi qu’ils voyaient les choses. Les Grecs de l’Antiquité imaginaient que leurs dieux ne s’intéressaient pas à leur mode de vie. Tant qu’ils offraient des sacrifices, les dieux voyaient leurs offrandes et leurs sacrifices d’un bon œil. Les dieux accordaient ce qui était demandé. Le christianisme est au-dessus de tout cela. Le christianisme est un royaume, et dans ce royaume, nous sommes appelés à participer à la vie de Dieu.

Lorsque nous parlons de théosis, d’être semblable à Dieu, de devenir un avec le Christ, cela signifie que nous entrons dans la vie de Dieu, ce qui est le désir même du Créateur avant tous les siècles. C’est pourquoi il y a une grande différence entre le christianisme et les religions habituelles. Malheureusement, aujourd’hui, la plupart d’entre nous vivent le christianisme comme une religion et non comme un royaume, ce qui entraîne un certain nombre de conséquences problématiques. Tout d’abord, nous avons séparé l’éthique de la doctrine ou la foi du style de vie, réduisant ainsi notre foi à un sens du devoir. De plus, il y a aujourd’hui des gens qui ne sont pas du tout évangélisés, qui ne sont même pas chrétiens et qui, dans certains cas, recherchent la sagesse de l’Évangile. Ils peuvent être bouddhistes, spiritistes, francs-maçons ou agnostiques, tout en faisant appel aux enseignements moraux de l’Évangile et en les utilisant. Ces personnes considèrent le christianisme comme une religion dotée d’une bonne moralité. Elles pensent que la morale est le noyau central du christianisme. Ce faisant, cependant, nous séparons et dissocions la doctrine de la morale.

Nous entendons souvent des femmes dire que leur mari, qui ne va pas à l’église, est un meilleur chrétien qu’elles. Elles ajoutent que leur mari est plus doux, plus calme, plus patient, moins en colère et qu’il respecte les commandements. Les hommes font même remarquer à leur femme, qui va régulièrement à l’église, à quel point ils sont eux-mêmes plus gentils. Après que le mari ait répété cela assez souvent, la femme, qui n’est pas au courant de la praxis (pratique) orthodoxe correcte, est d’accord avec lui. Elle va même jusqu’à vanter la bonté de son mari ou de ses enfants. « Oh, mes enfants sont les meilleurs. Ils aiment vraiment Dieu. La seule chose, c’est qu’ils n’ont jamais mis les pieds dans une église, mais ils aiment Jésus ». La question n’est pas de savoir si les gens sont bons, meilleurs ou excellents. Il n’y a pas de salut dans ces circonstances. La femme ne peut pas aller à l’église à la place de son mari. Nous entendons souvent dire : « Maman va à l’église assez souvent pour nous tous ». Cette affirmation est problématique car elle sépare la doctrine de la morale et réduit le christianisme à un sentiment de devoir religieux.

Faut-il s’étonner que le christianisme d’aujourd’hui n’attire pas beaucoup de convertis, puisqu’il est présenté comme une religion de règles, de règlements et de devoirs ? L’homme d’aujourd’hui déteste et méprise l’idée de devoir. Il est suffisamment occupé par son travail et par toutes ses préoccupations. Les gens essaient également de séparer le culte de leur style de vie. Certains pensent : « Je vais à l’église le dimanche matin. Je donne ma matinée à Dieu, et le soir, j’ai la liberté de me divertir à ma guise. » Ce faisant, nous tombons dans le domaine de l’adoration superficielle. Notre cœur et notre esprit ne sont pas vraiment impliqués. Nous nous contentons de suivre le mouvement. Les mouvements sont nécessaires mais, une fois à l’intérieur, je dois me concentrer sur la substance, parce que la substance derrière toutes ces formes et ces mouvements est ce que nous devons atteindre. Si je ne découvre pas la substance parce que ma vie en est séparée, il ne me restera qu’une coquille. Je dirai alors : « Je dois aller à l’église parce que ma mère y est allée. Je dois allumer ma bougie, et je dois faire ces choses », et ainsi de suite. Je finis alors par être un adorateur superficiel qui suit les mouvements sans comprendre l’essence de ces choses.

Le deuxième inconvénient découlant de la réduction du christianisme à une religion plutôt qu’à un royaume est le syncrétisme ou la tendance à comparer le christianisme à des religions, même si nous savons que le christianisme est une forme de foi plus élevée et meilleure. C’est une erreur de comparer notre foi à d’autres formes de foi. Par exemple, lorsqu’un jeune homme commence à s’intéresser au bouddhisme, nous essayons de le convaincre que le christianisme est une religion bien meilleure, bien meilleure que le bouddhisme ou l’islam. Cela devient une grave erreur dès que nous commençons à dire que le christianisme est meilleur. Nous ne pouvons pas comparer. Il n’y a pas de comparaison possible. Toutes les choses offertes par les religions ne nous libèrent pas et ne nous sauvent pas. Elles sont toutes de ce monde. Ce sont des produits de l’imagination humaine et de l’intellect humain.

Le christianisme n’existe pas pour prendre position au-dessus des religions, mais pour faire des disciples de toutes les nations. Le vrai christianisme ne dit pas : « Il y a quelque chose de bon dans chaque religion ». Non, la vérité est que toutes les religions du monde sont des œuvres et des inspirations de l’esprit humain déchu (influencé par les démons). Ne me dites pas que le bouddhisme n’est pas l’œuvre d’une influence démoniaque. Au moins, Bouddha a vécu avant le Christ et il avait une excuse. Cependant, maintenant que la Lumière est venue dans le monde, n’est-il pas dommage que ces peuples orientaux vivent dans les ténèbres ? Qu’y a-t-il de pire ? C’est une grande et misérable honte pour les chrétiens orthodoxes baptisés en Europe et en Occident de devenir bouddhistes, de quitter la spiritualité orthodoxe pour la philosophie orientale. Le Christ est venu sauver les brebis perdues et détruire les machinations et les tromperies des démons.

Le Seigneur a utilisé un langage très fort à ce sujet : « Tous ceux qui sont venus sont des voleurs et des larrons, et les brebis ne les ont point écoutés. » (Jean 10 8) — tous ! Il n’a fait aucune distinction ni aucune exception. Il n’a pas dit : « Oh, la philosophie de Platon était précieuse et agréable ». Ou « Le bouddhisme et le confucianisme ont quelques sages paroles. Ils ne sont peut-être pas parfaits, mais leurs enseignements sont merveilleux. » Ou « Le yoga et le Tai-chi sont des exercices spirituels utiles », ou « La MT (méditation transcendantale) peut être d’une certaine aide ». Ce type de pensée est très éloigné de la vérité du Christ. Tous ceux qui m’ont précédé sont des voleurs et des brigands. Qu’ont-ils volé ? Qu’ont-ils enlevé ? Ils ont volé l’âme humaine, qui est une possession du Dieu vivant et véritable, et dont la place est dans le Royaume de Dieu. C’est cela le christianisme !

Considérons la vision de Nabuchodonosor, qui a vu une grande statue avec des bandes de différents matériaux : or, argent, cuivre, fer et argile. Ces liens représentent les royaumes de la terre et les religions de la terre. Daniel a vu un rocher qui n’a pas été taillé par la main de l’homme provenant d’une montagne vierge. Dans l’hymne acathiste à la Théotokos, l’une des salutations est : « Réjouis-toi, montagne non taillée ». La très sainte Théotokos est cette montagne non taillée dans la vision de Daniel. Le rocher non taillé signifie la naissance virginale, et ce rocher est le Christ.

C’est ainsi que Daniel a interprété le rêve de Nabuchodonosor. Un rocher autopropulsé (le Christ) a atterri aux pieds de cette statue. Il a pulvérisé la statue et l’a réduite en poussière. La poussière a été emportée par le vent et la statue n’a plus été retrouvée. Tel est le christianisme. Il n’est pas venu pour voyager et cheminer avec les autres religions ou pour chercher le bonheur avec elles ici sur terre. Il est venu dissoudre les fausses croyances une fois pour toutes. Maintenant, après avoir reconnu toutes ces vérités, toutes ces positions correctes du christianisme, comment pouvons-nous comparer le christianisme aux religions ? Comment pouvons-nous le comparer aux fausses religions de cet âge ? Comment parler de syncrétisme ? Le christianisme est un royaume et un héritage.

Le chrétien n’est pas l’homme religieux, l’homme qui s’en tient à un culte rituel ou habituel. Le chrétien est le citoyen d’un royaume. Un chrétien est la personne qui continue à invoquer le Seigneur. Il est le disciple. Il est saint. Nous avons donc la tribulation, la patience et ensuite, le royaume. En chemin, nous avons la compagnie ou la koinonia (κοινωνία). Ce compagnonnage n’existe pas seulement entre les fidèles sous forme de communion, mais aussi entre les fidèles et le Christ, car c’est le Christ qui a souffert. Saint Paul l’a très bien exprimé. Cette parole est certaine ; car si nous sommes morts avec Lui, nous vivrons aussi avec Lui ; si nous souffrons avec Lui, nous régnerons aussi avec Lui (2 Timothée 2 11-12). C’est de cette vie, de cette endurance et de ce règne que parle aussi saint Jean en parlant de la tribulation, de la patience et du royaume.

30 novembre 1980

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Archimandrite Athanasios Mitilinaios, Homilies on the Book of the Revelation, Volume I, Translated by Constantine Zalalas, St. Nicodemos Publications, Bethlehem, PA 2009, p. 91-95

traduction: hesychia.eu

 

 

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