L’Orthodoxie et la Religion du futur – VII. Le « renouveau charismatique » …

… comme signe des temps

 

 

Six mois après que l’événement décrit ici se soit produit lors d’une réunion « charismatique » interconfessionnelle à Seattle, les chrétiens orthodoxes ont effectivement commencé à entendre que « l’esprit charismatique » bougeait dans l’Église grecque orthodoxe. À partir du mois de janvier 1972, la revue Logos du père Eusebius Stephanou a commencé à présenter ce mouvement, qui avait commencé plus tôt dans plusieurs paroisses grecques et syriennes en Amérique et s’est maintenant étendu à un certain nombre d’autres, étant activement promu par le père Eusebius. Une fois que le lecteur aurait lu la description de cet « esprit » à partir des paroles de ses principaux représentants dans les pages qui suivent, il n’aura pas de mal à croire qu’en fait il a été invoqué et introduit dans le monde orthodoxe par les supplications pressantes des « chrétiens interconfessionnels ». Car si une conclusion se dégage de cette description, c’est le fait certain que le « renouveau charismatique » spectaculaire actuel n’est pas simplement un phénomène d’hyperémotivité et de renouveau protestant — bien que ces éléments soient également fortement présents — mais est en fait l’œuvre d’un « esprit » qui peut être invoqué et qui fait des « miracles ». La question à laquelle nous tenterons de répondre dans ces pages est : quel est cet esprit ou qui est-ce ? En tant que chrétiens orthodoxes, nous savons que ce n’est pas seulement Dieu qui fait des miracles ; le diable a ses propres « miracles », et en fait il a le pouvoir d’imiter pratiquement tous les véritables miracles de Dieu. Nous tenterons donc dans ces pages d’éprouver les esprits, pour voir s’ils sont de Dieu [I Jean IV.1].

Nous commencerons par un bref historique, puisque personne ne peut nier que le « renouveau charismatique » est venu dans le monde orthodoxe des dénominations protestantes et catholiques, qui à leur tour l’ont reçu des sectes pentecôtistes.

 

1. Le mouvement pentecôtiste du vingtième siècle

 

Le Mouvement pentecôtiste moderne, bien qu’il ait eu des antécédents au XIXe siècle, a son origine précise à dix-neuf heures la veille du Nouvel An de l’année 1900. Pendant quelque temps avant ce moment, un pasteur méthodiste à Topeka, Kansas, Charles Parham, en réponse à la faiblesse avouée de son ministère chrétien, avait étudié le Nouveau Testament avec un groupe de ses étudiants dans le but de découvrir le secret de la puissance du christianisme apostolique. Les étudiants ont finalement déduit que ce secret résidait dans le « parler en langues » qui, pensaient-ils, accompagnait toujours la réception du Saint-Esprit dans les Actes des Apôtres. Avec une excitation et une tension croissantes, Parham et ses étudiants ont pris la décision de prier jusqu’à ce qu’ils reçoivent eux-mêmes le « Baptême du Saint-Esprit » avec le parler en langues. Le 31 décembre 1900, ils ont prié du matin au soir sans succès, jusqu’à ce qu’une jeune fille suggère qu’un ingrédient manquait dans cette expérience : « l’imposition des mains ». Parham a posé ses mains sur la tête de la fille et elle a immédiatement commencé à parler dans une « langue inconnue ». En trois jours, il y eut de nombreux « baptêmes » de ce genre, y compris celui de Parham lui-même et de douze autres ministres de diverses dénominations, et tous étaient accompagnés du parler en langues. Bientôt, le renouveau s’est répandu au Texas, puis il a eu un succès spectaculaire dans une petite église afro-américaine de Los Angeles. Depuis, il s’est répandu dans le monde entier et revendique dix millions de membres.

Pendant un demi-siècle, le mouvement pentecôtiste a gardé un caractère sectaire et partout il a été accueilli avec hostilité par les confessions établies. Puis, cependant, le parler en langues a commencé progressivement à apparaître dans les confessions traditionnelles elles-mêmes, même si au début il resta assez discret, jusqu’à ce qu’en 1960 un prêtre épiscopalien près de Los Angeles lui fasse une large publicité en déclarant publiquement qu’il avait reçu le « baptême du Saint-Esprit » et qu’il parlait en langues. Après une certaine hostilité initiale, le « renouveau charismatique » a obtenu l’approbation officielle ou officieuse de toutes les confessions principales et s’est rapidement répandu en Amérique et à l’étranger. Même l’Église catholique romaine, autrefois rigide et exclusiviste, une fois engagée dans le « renouveau charismatique » pour de bon à la fin des années 1960, s’y est laissé entraîner avec enthousiasme. En Amérique, les évêques catholiques romains ont donné leur approbation au mouvement en 1969, et les quelques milliers de catholiques qui y étaient impliqués se sont depuis multipliés jusqu’à des centaines de milliers, qui se réunissent périodiquement dans des conférences « charismatiques » locales et nationales, avec parfois jusqu’à quelques dizaines de milliers de participants. Les pays catholiques romains d’Europe sont également devenus « charismatiques » de manière enthousiaste, comme le témoigne la conférence « charismatique » de l’été 1978, en Irlande, à laquelle ont participé des milliers de prêtres irlandais. Peu de temps avant sa mort, le Pape Paul VI a rencontré une délégation de « charismatiques » et a proclamé qu’il était lui aussi pentecôtiste.

Quelle peut être la raison d’un succès aussi spectaculaire d’un renouveau « chrétien » dans un monde apparemment « post-chrétien » ? Sans doute la réponse réside dans deux facteurs : premièrement il s’agit du terrain réceptif formé par les millions de « chrétiens » qui sentent que leur religion est sèche, trop rationnelle, simplement extérieure, sans ferveur ni pouvoir ; et deuxièmement, « l’esprit » apparemment puissant qui se cache derrière les manifestations, qui est capable, dans les conditions appropriées, de produire une multitude et une variété de phénomènes « charismatiques », y compris la guérison, le parler en langues, l’interprétation, la prophétie – et, de façon sous-jacente à tout cela, une expérience bouleversante qu’on appelle le « Baptême du (ou dans le ou avec le) Saint-Esprit ».

Mais quel est précisément cet « esprit » ? De manière significative, cette question est rarement, voire jamais soulevée par les adeptes du « renouveau charismatique » ; leur propre expérience « baptismale » est si puissante et a été précédée d’une préparation psychologique si efficace sous la forme d’une prière et d’une attente très concentrées, qu’il n’y a jamais aucun doute dans leur esprit qu’ils ont bien reçu le Saint-Esprit et que les phénomènes qu’ils ont expérimentés et vus sont exactement ceux décrits dans les Actes des Apôtres. De plus, l’atmosphère psychologique du mouvement est souvent si unilatérale et tendue qu’il est considéré comme le blasphème contre le Saint-Esprit le fait d’entretenir des doutes à cet égard. Parmi les centaines de livres déjà parus sur le mouvement, seuls quelques-uns expriment des doutes, même légers, quant à sa validité spirituelle.

Afin d’obtenir une meilleure idée des caractéristiques distinctives du « renouveau charismatique », examinons certains des témoignages et pratiques de ses participants, en les comparant toujours au standard de la sainte orthodoxie. Ces témoignages seront tirés, à quelques exceptions près, des livres et magazines apologétiques du mouvement, écrits par des personnes qui lui sont favorables et qui ne publient évidemment que le matériel qui semble soutenir leur position. De plus, nous n’utiliserons que très peu de sources étroitement pentecôtistes, nous concentrant principalement sur les participants protestants, catholiques et orthodoxes du « renouveau charismatique » contemporain.

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Hieromonk Seraphim Rose, Orthodoxy and The Religion of the Future, p. 146-150, Saint Herman of Alaska Brotherhood, Platina, California, 1979

Traduction: hesychia.eu

 

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1. Pat King, in Logos Journal, Sept.—Oct., 1971, p. 50