« Alors que je venais d’avoir 15 ans, j’ai passé le Noël 1941 à la prison de Sibiu, qui était alors un lieu de détention pour mineurs. Nous, les mineurs, occupions deux grandes cellules avec des lits superposés, dans lesquelles s’entassaient une quarantaine de Frères de la Croix. Le parloir était une fois par semaine, le dimanche. Nous étions autorisés à écrire une fois par mois à la maison. Je me souviens encore d’une des lettres que j’ai envoyées à ma mère à Noël. Chère maman, De derrière les barreaux, à travers les larmes et les sanglots, Embrassant follement les barreaux, je crois t’embrasser, toi ; Mais soudain, je sens le fer froid sur mes lèvres : Hélas, comme il est dur le destin qui sépare l’enfant de sa mère. Ce Noël, quand j’avais 15 ans, a marqué tous mes souvenirs. »
Flor Strejnicu, Creșinismul Mișcării Legionare. Ed. Imago, Sibiu, 2001, p. 133
La naissance du Divin Enfant dans le camp de prisonniers de Mănăstârca en 1948.
« Dans le camp de Mănăstârca, dans toutes les baraques, des bougies brûlaient entre les branches des pins, sur lesquelles étaient accrochés des jouets en contreplaqué et en carton. À qui étaient destinés toutes ces petites choses ? Le cœur de ceux qui avaient décoré le sapin les avaient dédié aux enfants qui, dans le coin de prière, sous l’icône, avec leur maman, suppliaient le Père Noël de ramener papa. Dans la 15e cabane, nous nous sommes réunis et, près du sapin, à la lumière de la lampe, nous avons chanté les cantiques de l’Enfant né à Bethléem de Judée. Lentement, tranquillement, comme dans une histoire racontée par le grand-père, le fil des souvenirs sacrés s’est dénoué. Le dernier chant a mis de la rosée dans les yeux de tous les esclaves. »
Dimirie Bejan, Oranki-Amintiri din captivitate, Ed. Tehnică, București, 1995
Noël 1949 dans la prison de Pitesti
« La veille de Noël, raconte Ioan Ianolide, je me suis confessé par l’intermédiaire des signaux transmis par le tuyau du radiateur d’une cellule où il y avait un prêtre. La joie m’a inondé dans les profondeurs, de nouvelles compréhensions m’ont été révélées, et les cieux se sont ouverts de façon étonnante. »
Ioan Ianolide, Întoarcerea la Hristos, Ed. Christiana, București, 2006, p. 262
La Nativité à la prison pour enfants de Târgșor pendant l’hiver 1949
« Dans l’une des deux pièces de l' »isoloir », une chorale avait pris naissance, dirigée par le futur prêtre Ion Fulea de Sibiu. Ses chants traversaient les cloisons entre les pièces de la « prison dans la prison » – l’isoloir – afin qu’ils puissent être entendus par ceux qui étaient « à l’extérieur ». La réponse de ces derniers ne s’est pas fait attendre. Grigore Istrate avait composé « Le chant de Târgșor » 1, une réalisation unique de la production lyrique carcérale, qui a commencé à résonner dans toute la prison. Le fait que les gens du village soient venus avec des cadeaux pour les étudiants en prison a été particulièrement impressionnant, aussi. »
Luca Călvărăsan, Istoria în lacrimi. Episodul Târgșor și altele. 2 vol. Editura Bucura Sibiu, 1998, p. 210
« Lorsque nous sommes entrés dans la mine (dit Ion Ioanid), dans les galeries sombres qui étaient devenues nos compagnons, toute la mine s’est mise à résonner des chants de Noël que nous chantions. En particulier, les voix des prêtres, dont celle de Popa Scai, ou la basse extraordinaire d’un légionnaire de Transylvanie, appelé Ciumău, faisaient trembler les galeries. Lorsque nous sommes sortis de l’ascenseur à l’horizon 200 où nous travaillions, une branche de sapin était suspendue en hauteur, décorée de rubans colorés. Les pompiers civils l’avaient mis là. Au fur et à mesure que les prisonniers déchargent leurs wagons, le nombre de voix du chœur dirigé par Popa Scai augmente. Pendant plus d’une demi-heure, personne ne s’est rendu sur son lieu de travail et les chants de Noël connus de tous les Roumains ont été chantés, ainsi que ceux connus uniquement du monde carcéral. »
Ion Ioanid, Inchisoarea noastră cea de toate zilele, vol. I. Ed. Albatros, București, 1991, p. 118).
Archimandrite Gherasim Iscu – mort comme un ange sur terre
Dans le lit voisin, l’archimandrite Gherasim rendait son âme. Il était arrivé dans un état grave du Canal, où il avait été l’un des piliers de la résistance. Le soir de la Nativité de l’Enfant Jésus, il a été emporté au ciel. Il est resté inébranlable dans sa foi. N’ayant rien à se mettre, car ses vêtements étaient mouillés de transpiration, Valeriu offrit ses propres vêtements et garda ceux de son père pour lui.
— Ce sont mes vêtements monastiques ! a-t-il dit avec enthousiasme. Enterrez-moi dedans !
Dans la salle 4 étaient assis, entre autres, l’archimandrite Gherasim Iscu, à côté de lui un juif et ancien politicien soviétique, maintenant sioniste, et Ion, mon ami de Pitești, qui était très malade. Sur le côté droit de la pièce, dans un lit, se trouvait Valeriu, mon frère le plus cher. Ion et le père Gherasim étaient dans un état grave. […]
Je me suis approché du père Gherasim, qui était assis les yeux fermés. Il était aussi mince qu’un spectre. Il avait été au Canal, où ils travaillaient seize heures par jour, suivies de quatre heures de travail administratif. Il avait été affecté à la brigade spéciale pour les prêtres, avec un régime d’extermination rapide. À Canal, le père Gherasim encourageait ses amis, aidait beaucoup d’entre eux dans leur travail, et était au service de tous. Il pratiquait la prière du cœur et avait de grandes ressources spirituelles, qui le maintenaient fort à travers toutes les épreuves.
Mais ses informateurs l’ont dénoncé à plusieurs reprises pour avoir célébré des confessions et des communions, et en conséquence, il a été battu, isolé, affamé et terrorisé au-delà du régime général. L’homme est de chair et de sang, l’esprit ne peut ignorer les lois de la vie, et c’est ainsi que l’ascète tomba malade de la tuberculose, s’alita et, presque mourant, fut amené à Târgu-Ocna pour y mourir « humainement ».
Sa présence dans le sanatorium se faisait sentir par l’habileté avec laquelle il savait toucher l’âme des gens et les réconforter. Il était donc recherché comme confesseur.
Il se donnait avec joie aux détenus qui le demandaient, même s’il s’épuisait.
Il a également donné des conseils hésychastes, non seulement à partir de ses lectures, mais aussi de sa riche expérience mystique. Car dans la chambre 4 de Târgu-Ocna, le mysticisme n’était pas seulement réhabilité comme notion et comme réalité pratique, mais il était aussi vivant, dense, intense à saisir avec la main. En fait, vous n’avez même pas eu besoin de le saisir avec votre main, car là, Dieu était présent et vous captivait immédiatement, pénétrant votre âme comme un parfum bénéfique. Nous ne nions pas un instant les Mystères célébrés sur les Saints Autels, nous confessons seulement que la grâce se manifeste aussi intensément à travers ses saints. C’est ce que nous avons ressenti autour du père Gherasim.
Je me suis donc approché de lui avec appréhension pour voir comment il allait. Il m’a senti et a ouvert ses grands yeux sombres et profonds :
— J’étais loin, dans un lieu de verdure, de chant et de parfum, fait de lumières. C’est merveilleux là-bas. Il y a la paix. En fait, on ne peut pas exprimer ce qui est là. Il y a tellement de bonheur, que même la joie de vous voir est une douleur dans le contraste entre les deux mondes. Je vais bientôt partir, peut-être même ce soir, à Noël. Et c’est un cadeau de Dieu. Je ne sais pas comment le remercier… Je ne sais pas comment faire pour que les gens fassent l’expérience de Dieu, de la pleine joie…
J’ai la certitude de la vie éternelle, j’y participe déjà. Je ne crains pas non plus le Jugement, car je marche avec un esprit humble et avec l’espoir uniquement dans la miséricorde et le don de Dieu…
Les esprits des ténèbres règnent maintenant sur les hommes, mais n’ayez pas peur, le Christ est proche, il regarde le monde ; et le monde a besoin de beaucoup de souffrance… Les ennemis pensent que nous avons été vaincus, mais ils nient l’œuvre de Dieu dans l’histoire et ne connaissent pas ses voies…
Il s’est arrêté un moment, a pris une profonde inspiration, puis a repris :
— Ici sera un jour un lieu de pèlerinage… Aujourd’hui nous sommes peu nombreux, mais il y a encore la foi dans le monde, et le monde sera racheté. Aujourd’hui, cela semble impossible, mais au-delà des moyens humains, il existe une économie divine et elle fera revivre l’humanité.
Que vous soyez bénis ! … J’ai rencontré ici des gens devant lesquels mon cœur est humilié. Dis à Valeriu de prier pour moi… Prie aussi ! Je suis heureux d’être arrivé à cette heure…
Il a parlé doucement, mais avec une telle puissance que j’ai été profondément impressionné. Il a refermé les yeux et s’est retiré au seuil de la vie éternelle. Ma conversation avec le père Gherasim avait également été enregistrée, sans le vouloir, par le juif Jacob, qui était dans le lit voisin. […]
De temps en temps, je m’approchais de Ion et du père Gherasim, qui s’éteignaient lentement, d’autant plus vivants qu’ils étaient proches de la mort. […]
Ion s’est endormi le premier, comme un enfant d’homme, lui qui était un homme au grand cœur. Son dernier regard était triste, triste et plein d’amour. Peut-être y avait-il une prière, peut-être une exhortation, peut-être un espoir.
Je venais de finir avec Ion quand j’ai été appelé chez le père Gherasim.
Il a ouvert à nouveau ses yeux profonds, enfoncés dans leurs orbites.
— Laissez-moi vous regarder à nouveau, mes chers, mes enfants, mes frères, mes parents ! a-t-il dit tranquillement. Puis il a toussé et finalement ajouté :
— Je m’en vais ! Que Dieu vous bénisse !
Il a pris une grande et courte inspiration, s’est un peu rétracté et a expiré. J’ai fermé ses yeux. J’ai fermé les yeux à des centaines de personnes et j’ai su comment chacune d’elles est morte mieux que comment elle a vécu. Peut-être que le moment de la fin est plus caractéristique pour dépeindre les gens que la vie elle-même.
Ioan Ianolide, Întoarcerea la Hristos. Document pentru o lume nouă, Editura Bonifaciu, București, 2012, p. 326
Traduction : hesychia.eu
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