Nouvelle Biblioth\u00e8que des auteurs eccl\u00e9siastiques contenant l\u2019histoire de leur vie, le catalogue, la critique, et la chronologie de leurs ouvrages, par Me. L. Ellies du Pin, Tome premier, p. 209, Autrecht, 1731.<\/p>\n
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Les quatre \u00c9vangiles illumin\u00e9es et reli\u00e9es par Melk\u2019isedek, 1338<\/p><\/div>\n
1. Pourquoi troublez-vous un ordre si sagement \u00e9tabli<\/strong> pour obliger \u00e0 parler un homme qui doit se taire ? vous pr\u00e9f\u00e9rez les pieds \u00e0 la t\u00eate ; vous abandonnez Aaron pour produire en public El\u00e9azar. Je ne permettrai point qu\u2019on bouche la source de la fontaine, pour laisser courir un torrent ; qu\u2019on mette un voile sur le Soleil, pour voir briller une \u00e9toile ; qu\u2019un vieillard si v\u00e9n\u00e9rable laisse un jeune homme faire la loi aux autres, qu\u2019un sage garde le silence, tandis qu\u2019un \u00e9colier parle avec toute sorte de libert\u00e9. Une pluie douce et mod\u00e9r\u00e9e est pr\u00e9f\u00e9rable \u00e0 une pluie trop violente, qui entra\u00eene la terre et qui prive le laboureur du fruit de ses travaux : la pluie qui tombe doucement p\u00e9n\u00e8tre insensiblement la terre, elle engraisse le champ et le rend fertile, elle fait mourir l\u2019\u00e9pic, et procure mille biens au laboureur. Un harangueur qui parle beaucoup ne sait pas plus de fruit qu\u2019un orateur sage et avis\u00e9 qui ne dit que ce qu\u2019il faut dire. Le premier apr\u00e8s avoir fait un discours, qui a flatt\u00e9 pendant quelque temps les auditeurs, se retire sans remporter aucun fruit ; les charmes de sa harangue ont enchant\u00e9 des auditeurs avides. Mais les discours d\u2019un orateur sage p\u00e9n\u00e8trent l\u2019esprit, et quelque concis qu\u2019ils soient in ne laisse pas de faire une grande moisson.<\/p>\n 2.Je ne parle point encore de cette v\u00e9ritable sagesse<\/strong>, dans laquelle cet illustre Pasteur excelle ; c\u2019est-\u00e0-dire cette vie sainte, r\u00e9guli\u00e8re, agr\u00e9able \u00e0 Dieu, qui est si pur, et qui n\u2019exige point de nous d\u2019autre sacrifice que le Sacrifice d\u2019un c\u0153ur pur et contrit, que l\u2019\u00c9criture appelle une nouvelle cr\u00e9ature, ou un homme nouveau, en J\u00e9sus-Christ ; c\u2019est un effet de la v\u00e9ritable sagesse que de m\u00e9priser ces vains ornements du discours qui ne consistent que dans des figures et des disputes inutiles. Pl\u00fbt \u00e0 Dieu que je puisse dire quelques paroles accompagn\u00e9es de prudence : je serais plus content que si je criais longtemps avec une voix de tonnerre, pour exciter mes auditeurs. La sagesse que j\u2019estime, c\u2019est celle qui a honor\u00e9 des personnes obscures, et mis au-dessus de tout le monde des gens inconnues, de pauvres p\u00eacheurs, qui ont envelopp\u00e9 tout l\u2019Univers dans les liens de l\u2019Evangile, comme dans un filet, et dissip\u00e9 par quelque paroles la sagesse p\u00e9rissable du monde.<\/p>\n 3. Je ne mets point au rang des sages<\/strong> ceux qui excellent dans l\u2019art de parler, qui avec une langue diserte ont un esprit indocile ; je compare ces gens-l\u00e0 \u00e0 des s\u00e9pulcres blanchis, dont la montre est fort belle, mais ils ne renferment que des cadavres puants. Celui qui parle modestement de la vertu, et qui conforme sa vie \u00e0 ses paroles, donne un grand poids \u00e0 ce qu\u2019il dit, et m\u00e9rite v\u00e9ritablement le nom de sage. La beaut\u00e9 qui frappe les yeux touche plus que celle qu\u2019on d\u00e9peint avec des paroles. Les richesses effectives sont pr\u00e9f\u00e9rables \u00e0 celles qu\u2019on ne poss\u00e8de qu\u2019en songe : la sagesse soutenue par de bonnes \u0153uvres l\u2019emporte sur celle qui ne consiste que dans des paroles. Ceux qui font ce qu\u2019ordonne la loi ont la lumi\u00e8re de la v\u00e9ritable intelligence ; les discours ne suffisent pas, il faut de l\u2019action. Le temps fait conna\u00eetre la v\u00e9ritable sagesse : une vieillesse sans reproche est un titre d\u2019une gloire l\u00e9gitime. Quoique je sais de l\u2019avis de Salomon, qui d\u00e9fend de louer un homme avant sa mort, parce qu\u2019on ne conna\u00eet pas l\u2019avenir, et que n\u00f4tre vie est expos\u00e9e \u00e0 plusieurs vicissitudes, qui nous mettent dans toutes sortes de situations ; qui peut m\u2019emp\u00eacher de donner des louanges \u00e0 un homme qui a fournie avec tant de gloire la plus grande partie de sa carri\u00e8re, qui se voit presque dans le port, apr\u00e8s avoir essuy\u00e9 tant d\u2019orages ; n\u2019est-il pas plus en suret\u00e9 et plus heureux que ceux qui ont encore une longue et p\u00e9rilleuse navigation \u00e0 faire ?<\/p>\n 4. Ne fermez donc point une bouche qui nous dit tant des choses si utiles<\/strong>, et dont nous voyons des effets si admirables ; que d\u2019enfants vous avez engendrez, quels tr\u00e9sors n\u2019avez-vous point amassez ? Jetez les yeux sur ce peuple qui vous environne, vous l\u2019avez enfant\u00e9 \u00e0 J\u00e9sus-Christ par l\u2019Evangile. Ne nous r\u00e9futez pas quelques paroles qui nous seront si agr\u00e9able, et ne nous donnez pas encore les premi\u00e8res atteintes du malheur qui nous menace. Parlez je vous en conjure, quand vous ne diriez que trois paroles, je serai content. Disposez ce peuple \u00e0 recevoir mes instructions ; je suis v\u00f4tre \u00e9l\u00e8ve, on m\u2019a install\u00e9 dans la dignit\u00e9 de Pasteur et de Pr\u00e9lat ; apprenez-moi \u00e0 gouverner le peuple, apprenez au peuple \u00e0 ob\u00e9ir.<\/p>\n 5. Dites-nous quelque chose sur le malheur<\/strong> qui vient de nous arriver, pour nous faire craindre les justes jugements de Dieu, soit que nous les comprenions, soit que ce soit un ab\u00eeme imp\u00e9n\u00e9trable. Apprenez-nous avec quelle \u00e9quit\u00e9 la mis\u00e9ricorde nous dispense les bienfaits ; car la bont\u00e9 de Dieu n\u2019est point aveugle, elle n\u2019agit point au hasard et sans choix, quoique de certaines gens aient pens\u00e9 le contraire ; parce qu\u2019ils n\u2019ont pu comprendre cette in\u00e9gale distribution des gr\u00e2ces dont Dieu r\u00e9compense le m\u00e9rite. Apprenez-nous comment la col\u00e8re de Dieu est proportionn\u00e9e \u00e0 nos crimes ; c\u2019est ce Calice qui est dans la main du Seigneur, et qu\u2019il faut boire en punition de nos d\u00e9sordres, quoiqu\u2019il retranche toujours une partie des peines qui sont dues \u00e0 nos crimes ; il temp\u00e8re ce breuvage amer, il n\u2019adoucit l\u2019aigreur par un effet de sa bont\u00e9 infinie. Il change la s\u00e9v\u00e9rit\u00e9 en douceur, pour ceux que la crainte rend sages, que les malheurs font rentrer dans eux-m\u00eames, qu\u2019une l\u00e9g\u00e8re calamit\u00e9 oblige de renoncer \u00e0 leurs d\u00e9sordres, et de penser s\u00e9rieusement \u00e0 leur salut. Il r\u00e9serve la lie, c\u2019est-\u00e0-dire ce qu\u2019il y a de plus amer dans sa col\u00e8re pour le r\u00e9pandre sur ceux que sa cl\u00e9mence n\u2019a pu gu\u00e9rir, qui s\u2019endurcissent tous les jours comme Pharaon, Prince dur et impitoyable, qui \u00e9tait r\u00e9serv\u00e9 \u00e0 servir d\u2019un exemple terrible de la s\u00e9v\u00e9rit\u00e9 avec laquelle Dieu Punit les impies. 6. Quel triste spectacle ?<\/strong> la terre d\u00e9pouill\u00e9e de tous ses ornements est pour ainsi dire d\u00e9shonor\u00e9e. Le proph\u00e8te Jo\u00ebl d\u00e9plorant d\u2019une mani\u00e8re tragique les malheurs que causait la famine, apostrophait ainsi la terre que la col\u00e8re du Seigneur avait d\u00e9sol\u00e9e ; elle ressemblait d\u2019abord \u00e0 un Jardin agr\u00e9able, elle ressemble maintenant \u00e0 un champ ruin\u00e9. Il est vrai que ces objets sont fort douloureux, et que ces peines nous paraissent insupportables, d\u2019autant que les maux pr\u00e9sents affligent toujours davantage, et que nous ne sentons point encore le mal que nous causerait une plaie plus douloureuse. Il en est \u00e0 peu pr\u00e8s comme des maladies ; on croit que celle dont on est afflig\u00e9 est la plus insupportable de toutes. Le tr\u00e9sor de la col\u00e8re de Dieu renferme des maux encore bien plus accablants que ceux que nous sentons ; \u00e0 Dieu ne plaise que vous l\u2019exp\u00e9rimentiez jamais ; vous ne tomberez point dans ce malheur, pourvu que vous ayez recours \u00e0 sa mis\u00e9ricorde et que vous d\u00e9tourniez les fl\u00e9aux par vos larmes et par la r\u00e9formation de vos m\u0153urs.<\/p>\n Le malheur qui vient de nos arriver n\u2019est qu\u2019un l\u00e9ger ch\u00e2timent, ce n\u2019est qu\u2019un essai pour faire rentrer dans son devoir une jeunesse indocile, c\u2019est une marque de la douceur et de la cl\u00e9mence de Dieu ; ce n\u2019est que comme la fum\u00e9e du feu de sa col\u00e8re, et le pr\u00e9lude des supplices qui nous attendent ; ce ne sont point encore-l\u00e0 ces charbons allum\u00e9s, ni ce feu d\u00e9vorant, ni ces tourments extr\u00eames dont il nous menace, qu\u2019il nous a fait sentir en partie, et dont il a arr\u00eat\u00e9 le cours, pour nous rendre sages par des menaces, par des peines effectives, et par un m\u00e9lange de douceur et de col\u00e8re. Il commence par des punitions assez l\u00e9g\u00e8res, pour n\u2019avoir pas besoin d\u2019employer de plus violentes ; il aura recours \u00e0 des rem\u00e8des plus forts, s\u2019il ne peut autrement nous corriger.<\/p>\n 7. Je sais qu\u2019il a dans les mains une \u00e9p\u00e9e brillante<\/strong> \u00e0 qui rien ne r\u00e9siste, avec laquelle il peut faire mourir les hommes, les an\u00e9antir, enlever leurs enfants et faire tous les maux imaginables. Je sais que ce Dieu pacifique emprunte quelquefois le naturel d\u2019un ours et d\u2019un l\u00e9opard, pour d\u00e9vorer les Assyriens, non seulement ceux qui vivaient en ce temps-l\u00e0, mais encore ceux qui leur ressemblent maintenant par le d\u00e9r\u00e8glement de leur vie. Il est impossible de se d\u00e9rober \u00e0 la promptitude et \u00e0 la violence de la col\u00e8re, quand il se met en devoir de punir nos iniquit\u00e9s et de se venger de ceux qui l\u2019outragent. Je connais les remords, les tremblements, les abattements, les d\u00e9faillances de c\u0153ur, dont il ch\u00e2tie les crimes des impies. 8. Que ferons-nous en ce jour d\u2019examen<\/strong>, o\u00f9 il faudra rendre compte \u00e0 Dieu, qui nous reprendra vivement, et qui nous mettra devant les yeux tous les crimes de notre vie, qui s\u2019\u00e9l\u00e8veront contre nous comme autant d\u2019accusateurs irr\u00e9prochables ? Il comparera les bienfaits dont il nous a combl\u00e9, avec nos ingratitudes ; nos pens\u00e9es se condamneront elles-m\u00eames, nos actions se soul\u00e8veront contre nos actions : la vue de son image que nous avons d\u00e9shonor\u00e9e, nos rappellera le souvenir de la dignit\u00e9 que nous avons perdue. Nous serons tellement constern\u00e9s, que nous n\u2019aurons pas le mot \u00e0 dire, pour nous d\u00e9fendre, et nous serons forc\u00e9s d\u2019avouer, que c\u2019est avec justice qu\u2019il nous punit. Les criminels adoucissent quelquefois la rigueur de leurs supplices, par les raisons qu\u2019ils apportent pour se d\u00e9fendre. Mais de quelle excuse pourrons-nous alors nous servir ?<\/p>\n 9. Quels avocats entreprendront n\u00f4tre d\u00e9fense<\/strong>, \u00e0 quels faux-fuyants aurons-nous recours, quels d\u00e9tours, quels artifices emploierons-nous, pour surprendre ce tribunal et pour \u00e9luder un jugement si \u00e9quitable, o\u00f9 tout sera pes\u00e9 dans une juste balance, nos actions, nos paroles, nos pens\u00e9es, o\u00f9 nos vertus seront confront\u00e9es avec nos vices : le plus fort emportera la balance ; c\u2019est sur les meilleures raisons que la sentence sera appuy\u00e9e. Apr\u00e8s un tel Arr\u00eat il n\u2019y aura plus de ressource, ni d\u2019appel, on ne pourra avoir recours \u00e0 un tribunal sup\u00e9rieur, n\u2019y trouver des voies pour s\u2019exempter du ch\u00e2timent. Il ne sera plus temps de demander de l\u2019huile aux vierges sages, pour en remplir nos lampes qui s\u2019\u00e9teignent ; on n\u2019\u00e9coutera plus les pri\u00e8res du mauvais riche pr\u00e9cipit\u00e9 dans ces flammes d\u00e9vorantes, qui demande qu\u2019on envoie dans l\u2019autre monde quelqu\u2019un pour avertir ses fr\u00e8res ; enfin, il ne sera plus temps de songer \u00e0 se corriger, ni \u00e0 reformer ses m\u0153urs. Il ne reste plus que ce tribunal terrible, et qui est d\u2019autant plus redoutable, qu\u2019on y rend justice \u00e0 tout le monde.<\/p>\n Au moment que le tr\u00f4ne sera pr\u00e9par\u00e9 et que l\u2019\u00e9ternel y aura pris sa place, les livres seront ouverts, on verra couler un fleuve de feu ; on verra une lumi\u00e8re \u00e9clatante et d\u2019\u00e9paisses t\u00e9n\u00e8bres ; ceux qui auront fait de bonnes actions ressusciteront pour vivre \u00e9ternellement, apr\u00e8s la vie cach\u00e9e qu\u2019ils ont men\u00e9e en J\u00e9sus-Christ, qui sera alors glorieuse. Les p\u00e9cheurs ne ressusciteront que pour leur condamnation : ceux qui ne croient pas sont d\u00e9j\u00e0 condamn\u00e9s. Une lumi\u00e8re qui ne se peut d\u00e9crire environnera les Elus ; la tr\u00e8s-sainte Trinit\u00e9 r\u00e9pandra sur eux cette lumi\u00e8re avec des \u00e9clats extraordinaires, pour les \u00e9lever \u00e0 la connaissance de ses attributs, en quoi consiste principalement la b\u00e9atitude. Rien ne tourmentera davantage les r\u00e9prouv\u00e9s, que de se voir rebut\u00e9s de Dieu et de voir dans leur conscience les marques de l\u2019\u00e9ternelle infamie \u00e0 quoi ils sont condamn\u00e9s ; nous en parlerons dans la suite.<\/p>\n 10. Quelle r\u00e9solution devons-nous prendre maintenant<\/strong>, mes fr\u00e8res, si ce n\u2019est de nous repentir et de nous humilier pour devenir plus sages par ce malheur dont Dieu vient de nous affliger ? comment supporterons-nous ses reproches ? Que r\u00e9pondrons-nous, lors qu\u2019apr\u00e8s tant de bienfaits dont il nous a combl\u00e9, qui n\u2019ont pu exciter notre reconnaissance, il nous reprochera encore que ses ch\u00e2timents et tant de rem\u00e8des qu\u2019il a employ\u00e9, pour nous gu\u00e9rir ont \u00e9t\u00e9 inutiles ?<\/p>\n Il nous regardera comme des enfants rebelles et indociles, qui se sont \u00e9cart\u00e9s de leur chemin par opini\u00e2tret\u00e9 ; il nous apostrophera de la sorte ; n\u2019ai-je pas tent\u00e9 toutes sortes de moyens pour vous instruire et pour vous ramener \u00e0 votre devoir ? Fallait-il user de rem\u00e8des doux ? Je m\u2019en suis servi : je n\u2019ai point fait couler des fleuves et des fontaines de sang, comme je fis autrefois pour punir les Egyptiens ; je n\u2019ai point fait pleuvoir sur vos campagnes des grenouilles et une infinit\u00e9 d\u2019autres insectes incommodes. \u00c0 la v\u00e9rit\u00e9 j\u2019ai fait mourir vos chevaux, vos moutons et vos b\u0153ufs ; m\u00e9nageant les hommes, j\u2019ai fait tomber toute ma col\u00e8re sur les b\u00eates. Cette disgr\u00e2ce ne vous a point \u00e9pouvant\u00e9 et vous avez montr\u00e9 par v\u00f4tre conduite, que vous \u00eates plus b\u00eates que les b\u00eates m\u00eames. J\u2019ai emp\u00each\u00e9 la pluie de tomber ; les campagnes qui n\u2019ont point \u00e9t\u00e9 arros\u00e9es de l\u2019eau du Ciel, sont demeur\u00e9es s\u00e8ches et br\u00fblantes ; j\u2019ai fait tomber la gr\u00eale, me servant d\u2019un fl\u00e9au contraire \u00e0 la s\u00e9cheresse pour vous punir, j\u2019ai ruin\u00e9 vos vignes et vos moissons, sans pouvoir dompter votre malignit\u00e9.<\/p><\/blockquote>\n 11. Peut-\u00eatre le Seigneur me parlera-t-il en ces termes<\/strong> \u00e0 moi que tant de malheurs n\u2019ont pas rendu plus homme de bien ; je sais que vous \u00eates dur et que votre cou est comme un nerf de fer ; celui qui n\u2019avait que du m\u00e9pris pour moi, me m\u00e9prise encore, le p\u00e9cheur ne cesse point de p\u00e9cher ; les avertissement du Ciel, les ch\u00e2timents n\u2019ont servi de rien ; le soufflet et le m\u00e9tal ont manqu\u00e9 ; le proph\u00e8te J\u00e9r\u00e9mie vous a d\u00e9j\u00e0 fait ces reproches ; c\u2019est ne vain que l\u2019orf\u00e8vre met l\u2019argent dans le creuset ; votre duret\u00e9 n\u2019a pu \u00eatre amollie. Pr\u00e9tendez-vous soutenir tout le poids de ma col\u00e8re, dit le Seigneur ? Croyez-vous que tous mes fl\u00e9aux sont \u00e9puis\u00e9s ? J\u2019en ai encore des r\u00e9servoirs pleins, semblables \u00e0 ceux o\u00f9 Moise et les autres Ministres de mes vengeances ont puis\u00e9 autrefois, pour inonder l\u2019\u00c9gypte d\u2019un d\u00e9luge de maux ; les sauterelles, les t\u00e9n\u00e8bres palpables, cette plaie terrible, qui fit mourir les premiers-n\u00e9s de chaque maison. 12. \u00c0 Dieu ne plaise qu\u2019avec tous les autres malheurs<\/strong> dont je suis d\u00e9j\u00e0 accabl\u00e9, on me fasse encore ce reproche et que le Seigneur me dise, en insultant \u00e0 mes d\u00e9r\u00e8glements, je vous ai afflig\u00e9 par toutes sortes de maladies et je n\u2019y ai rien gagn\u00e9. Les morts violentes vous ont priv\u00e9 de vos enfants et cependant vous ne vous \u00e9t\u00e9s point convertis. \u00c0 Dieu ne plaise que je ressemble \u00e0 la vigne du bien aim\u00e9, laquelle apr\u00e8s qu\u2019on l\u2019eut plant\u00e9e et entour\u00e9e d\u2019une bonne muraille, fortifi\u00e9 d\u2019une tour et munie des autres choses n\u00e9cessaires \u00e0 la conservation, fut d\u00e9truite et d\u00e9sol\u00e9e, en sorte qu\u2019elle ne produisait que des \u00e9pines ; on l\u2019abandonna tellement, qu\u2019on ne prenait plus le soin de la tailler, ni de la cultiver. On renversa la tour et la muraille, elle demeura expos\u00e9e au m\u00e9pris et au pillage de tout le monde.<\/p>\n Voil\u00e0 ce que j\u2019appr\u00e9hende, ce sont les sentiments que m\u2019inspirent les fl\u00e9aux dont Dieu nous ch\u00e2tie ; j\u2019ajouterai encore cette pri\u00e8re \u00e0 tout ce que j\u2019ai d\u00e9j\u00e0 dit ; nous avons p\u00each\u00e9, nous sommes abandonn\u00e9s \u00e0 toutes sortes de crimes, parce que nous avons oubli\u00e9 vos commandements, nous avons suivi le mouvement de nos passions d\u00e9r\u00e9gl\u00e9es ; nous n\u2019avons point conform\u00e9e notre vie aux inspirations de J\u00e9sus-Christ, \u00e0 l\u2019Evangile, \u00e0 ses souffrances, \u00e0 sa Passion. Nous l\u2019avons d\u00e9shonor\u00e9 ; les Pr\u00eatres, aussi bien que le peuple, se sont \u00e9cart\u00e9 de vos voies, nous sommes tous devenus inutiles ; personne ne se met en peine d\u2019observer les Lois de l\u2019\u00e9quit\u00e9 et de la justice. Notre malignit\u00e9 a tari la source de votre mis\u00e9ricorde et de votre cl\u00e9mence : vous \u00eates bon et nous sommes m\u00e9chants ; votre douceur est extr\u00eame, mais nous m\u00e9ritons toutes sortes de ch\u00e2timents ; quelques stupides que nous soyons, nous connaissons vos bont\u00e9s ; nos crimes devaient \u00eatre expi\u00e9es par des supplices bien plus rudes.<\/p>\n Vous \u00eates terrible, qui pourra vous r\u00e9sister ? Vous faites trembler les montagnes qui pourra soutenir la pesanteur de votre bras ? Qui pourra ouvrir le ciel, si vous le fermez ? Si vous en ouvrez les cataractes, qui les arr\u00eatera ? Il d\u00e9pend de vous de nous rendre pauvres, ou riches, de nous faire mourir et de nous rendre la vie, de nous blesser et de nous gu\u00e9rir, votre volont\u00e9 est toujours efficace.<\/p><\/blockquote>\n Vous \u00eates en col\u00e8re et nous avons p\u00e9ch\u00e9, disait un ancien, qui avouait ses crimes ; je renverse la proposition et je dis nous avons p\u00e9ch\u00e9 et vous \u00eates en col\u00e8re ; voil\u00e0 ce qui fait que nous sommes devenus l\u2019opprobre de nos voisins ; vous avec d\u00e9tourn\u00e9 votre visage et nous avons \u00e9t\u00e9 couverts d\u2019ignominie ; Seigneur, apaisez votre col\u00e8re : pardonnez-nous nos offenses, soyez-nous propice ; ne nous abandonnez pas pour toujours, quelque p\u00e9cheurs que nous soyons ; ne nous choisissez pas pour servir d\u2019exemple aux autres, par nos infortunes, puisque nous pouvons nous corriger, par les malheurs d\u2019autrui ; je veux dire des Gentils qui ne vous connaissent pas et par le renversement des Empires qui ne vous sont point soumis.<\/p>\n 13. Seigneur nous sommes votre peuple et votre h\u00e9ritage<\/strong> ; ch\u00e2tiez-nous avec douceur et que votre col\u00e8re n\u2019entre point dans notre punition ; ne permettez pas que nous devenions le peuple le moins nombreux et le plus m\u00e9prisable de toute la terre ; c\u2019est ainsi que je t\u00e2che de fl\u00e9chir la mis\u00e9ricorde de Dieu ; si je pouvais apaiser son courroux par des sacrifices et des holocaustes, je ne les aurais pas \u00e9pargn\u00e9s. 14. Allons mes fr\u00e8res, adorons Dieu<\/strong>, prosternons-nous, pleurons devant le Seigneur, qui nous a cr\u00e9\u00e9s ; poussons tous de concert des g\u00e9missements pour effacer le crime de nos murmures : pr\u00e9sentons-nous \u00e0 lui pour l\u2019apaiser, afin que nous le voyions reprendre sa douceur, apr\u00e8s avoir vu de si terribles effets de sa col\u00e8re. Que savons-nous, s\u2019il ne prendra point d\u2019autres sentiments \u00e0 notre \u00e9gard et s\u2019il ne nous donnera pas sa b\u00e9n\u00e9diction ? J\u2019en suis tr\u00e8s persuad\u00e9 et je me fais la caution de la mis\u00e9ricorde Divine. Apr\u00e8s avoir apais\u00e9 sa col\u00e8re, qui est si peu conforme \u00e0 sa douceur, il n\u2019agira plus que par les mouvements de sa bont\u00e9, qui lui est plus naturelle. Nous le for\u00e7ons malgr\u00e9 lui de nous traiter avec rigueur ; son penchant le ram\u00e8ne \u00e0 des sentiments de mis\u00e9ricorde. S\u2019il nous frappe, parce qu\u2019il y est contraint qui peut l\u2019emp\u00eacher de nous traiter avec indulgences, quand il ne suit que ce que lui inspire sa bont\u00e9 ? Ayons seulement compassion de nous-m\u00eames, pour nous disposer \u00e0 m\u00e9riter la tendresse d\u2019un P\u00e8re qui nous aime. Imitons les Ninivites et ne suivons pas l\u2019exemple des peuples de Sodome : arr\u00eatons le cours de nos d\u00e9sordres, de peur qu\u2019ils ne soient l\u2019occasion de notre perte : fuyions les avis de Jonas, de peur que nous ne soyons ab\u00eem\u00e9s sous un d\u00e9luge de feu et de souffre. Si nous sortons de Sodome, fuyons sur la montagne ; retirons-nous dans la ville de S\u00e9gor, entrons-y au lever du Soleil ; ne nous arr\u00eatons point dans les lieux circonvoisins, ne regardons pas derri\u00e8re nous, de crainte que nous soyons chang\u00e9s en statues de sel, pour \u00eatre des marques \u00e9ternelles de nos rechutes.<\/p>\n <\/p>\n
\nInstruisez-vous d\u2019o\u00f9 viennent ces fl\u00e9aux de Dieu, et quel usage on en peut faire ; si ce sont de purs effets du hasard et des marques d\u2019un gouvernement mal r\u00e9gl\u00e9, comme si aucune intelligence ne se m\u00ealait du gouvernement des choses humaines, selon la pens\u00e9 des faux sages du monde, qui sont conduits par l\u2019esprit de t\u00e9n\u00e8bres. S\u2019il faut avouer que le monde qui a \u00e9t\u00e9 cr\u00e9\u00e9 avec tant d\u2019ordre et tant de sagesse, dont l\u2019arrangement, la sym\u00e9trie, les mouvements sont si merveilleux, qu\u2019il n\u2019y a que le Cr\u00e9ateur seul qui en connaisse toute la beaut\u00e9 ; \u2018il faut avouer aussi que tout se gouverne par les ressorts d\u2019une providence \u00e9clair\u00e9e ? d\u2019o\u00f9 viennent les st\u00e9rilit\u00e9s et les d\u00e9sordres que les vents causent quelquefois, les gr\u00eales, et cette plaie effroyable dont nous venons d\u2019\u00eatre frapp\u00e9s pour notre instruction ; d\u2019o\u00f9 viennent la corruption de l\u2019air, les maladies contagieuses, les tremblements de terre, les inondations de la mer, les tonnerres qui \u00e9pouvantent l\u2019Univers ? Comment est-il possible que tant de cr\u00e9atures faites pour la commodit\u00e9 et le plaisir des hommes, deviennent aux impies les instruments de leurs supplices ? Nous n\u2019avons point remerci\u00e9 Dieu des faveurs qu\u2019il nous a faites ; il est juste que les ch\u00e2timents nous fassent rentrer en nous-m\u00eames, pour reconna\u00eetre sa toute-puissance.
\nApprenez-nous pourquoi Dieu ch\u00e2tie doublement les p\u00each\u00e9s de quelques-uns, comme il a puni ceux des Isra\u00e9lites, pour les rendre sages, et pour les ramener \u00e0 leur devoir ? Pourquoi les autres sont ch\u00e2ti\u00e9s bien plus s\u00e9v\u00e8rement ? Comment la mesure des Amorrh\u00e9ens n\u2019est pas encore combl\u00e9e ? Pourquoi l\u2019on punit de certains p\u00e9cheurs, et que les autres sont exempts de peines ? N\u2019est-ce point qu\u2019on les r\u00e9serve aux ch\u00e2timents de l\u2019autre vie, et qu\u2019on veuille corriger ceux que l\u2019on ch\u00e2tie dans celle-ci ? Comment les justes sont expos\u00e9s \u00e0 tant de tentations et \u00e0 tant de chagrins, et pourquoi la vertu des autres se conserve-t-elle dans la prosp\u00e9rit\u00e9 ? Quel est cet accident qui vient de nous arriver, qui nous a afflig\u00e9 de la sorte ? N\u2019est-ce point pour \u00e9prouver n\u00f4tre vertu, ou pour punir nos iniquit\u00e9s ? Regardons ce malheur comme un ch\u00e2timent pour nous humilier sous la puissante main de Dieu, au lieu de nous glorifier, comme si ce n\u2019\u00e9tait qu\u2019une \u00e9preuve de notre vertu.
\nDonnez-nous sur tous ces points des avis salutaires, afin que nous ne nous laissions point accabler sous le poids de nos ennuis, ou que nous abandonnant \u00e0 nos d\u00e9sordres, nous ne m\u00e9prisions l\u2019avertissement que Dieu nous donne. Faisons un bon usage de ces peines, de peur d\u2019en attirer de plus grandes, si nous nous endurcissons. La st\u00e9rilit\u00e9 est dans toute chose bien triste : il est dur de voir p\u00e9rir des bleds qu\u2019on \u00e9tait pr\u00eat de ramasser dans les greniers : on ne peut entendre sans en avoir compassion les g\u00e9missements des laboureurs, qui d\u00e9plorent la perte de leurs moissons, qu\u2019une pluie douce avait arros\u00e9es, et qu\u2019un orage furieux a arrach\u00e9es ; ils sont assis aupr\u00e8s de leurs \u00e9pis, avec les m\u00eames sentiments qu\u2019on a aupr\u00e8s d\u2019un mort ; les moissonneurs ne remplissent point leurs mains ; les passants ne leur donnent point les b\u00e9n\u00e9dictions qu\u2019on a coutume de donner \u00e0 ceux dont les moissons sont abondantes.<\/p>\n
\nJe ne parle point des tribunaux de la vie future, o\u00f9 sont renvoy\u00e9s ceux qu\u2019il a n\u00e9glig\u00e9 de punir en celle-ci. Il est bien plus souhaitable de souffrir dans ce monde que d\u2019\u00eatre r\u00e9serv\u00e9 \u00e0 ces ch\u00e2timents terribles, qui ne seront bons qu\u2019\u00e0 nous tourmenter, sans servir \u00e0 nous sanctifier. David a eu raison de dire, que celui qui a maintenant Dieu devant les yeux ne craint point la mort ; et que ceux qui tombent dans les enfers, ne pourront plus confesser son nom, ni se corriger. Il nous a donn\u00e9 la vie pr\u00e9sente pour agir ; la censure de nos actions est r\u00e9serv\u00e9e apr\u00e8s la mort.<\/p>\n
\nPour nous garantir de ces malheurs et pour nous mettre \u00e0 couvert de la col\u00e8re de l\u2019Ange exterminateur, arrosons de sang les poteaux de nos maisons, c\u2019est-\u00e0-dire que nos pens\u00e9es et nos actions doivent \u00eatre marqu\u00e9es au sceau du Sauveur ; laissons-nous attacher \u00e0 la Croix, pour y mourir avec Lui, afin que nous ressuscitions aussi avec lui \u00e0 son dernier av\u00e8nement, que nous participions \u00e0 sa gloire et que nous soyons point condamn\u00e9s \u00e0 d\u2019\u00e9ternelles larmes, surpris par le malin esprit, qui fera \u00e9vanouir durant les t\u00e9n\u00e8bres de cette affreuse nuit tout le fruit et tout le m\u00e9rite de nos bonnes \u0153uvres.<\/p>\n
\nMarchez sur les traces de votre timide Pr\u00e9lat ; faites ce que je fais, vous qui avez pat comme moi aux menaces et aux caresses de Dieu ; effacez vos crimes par vos larmes ; n\u2019\u00e9pargnez rien, pour adoucir la col\u00e8re de Dieu, en changeant de vie et r\u00e9formant vos m\u0153urs ; sanctifiez vos je\u00fbnes, le proph\u00e8te Jo\u00ebl vous y exhorte avec moi assemblez les anciens, aussi-bien que les enfants qui sucent encore la mamelle, cette cage si digne de piti\u00e9 attirera peut-\u00eatre la compassion du Seigneur. Je connais quelles sont mes obligations \u00e0 moi qui suis le Ministre de Dieu et \u00e0 vous qui participez \u00e0 la m\u00eame dignit\u00e9 ; il faut que nous entrions dans le temple couvert de cilices, que nous frappions nos poitrines, afin d\u2019exciter la compassion ; que nous poussions des cris lamentables, pour nous et pour le peuple, n\u2019\u00e9pargnant rien, ni peines, ni pri\u00e8res, pour t\u00e2cher d\u2019apaiser l\u2019indignation de Dieu. Disons-lui avec le Proph\u00e8te, Pardonnez Seigneur \u00e0 votre peuple et ne permettez pas que votre h\u00e9ritage tombe dans une \u00e9ternelle infamie ; notre douleur doit \u00eatre plus grande \u00e0 mesure que nous sommes plus \u00e9lev\u00e9s en dignit\u00e9, afin d\u2019exciter le peuple \u00e0 la componction par notre exemple ; pour l\u2019obliger de renoncer \u00e0 des d\u00e9sordres, pour le rendre digne des bont\u00e9s de Dieu et pour d\u00e9tourner les fl\u00e9aux.<\/p>\n
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