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![\"\"](\"https:\/\/hesychia.eu\/wp-content\/uploads\/2023\/07\/940px.-Red_Sunset_on_the_Dnieper_MET_DT2557.jpg\")
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Voici ce qui se passa un jour au Paradis. \u00c7akyamouni fl\u00e2nait, seul, le long du bord de l\u2019\u00e9tang des Lotus. Les n\u00e9nuphars \u00e9panouis avaient une blancheur de perle et, du c\u0153ur de chacune des fleurs, les corolles dor\u00e9es \u00e9panchaient sans cesse \u00e0 l\u2019entour un d\u00e9licat parfum indiciblement doux. C\u2019\u00e9tait le matin, semblait-il, au Paradis.
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Enfin, \u00c7akyamouni s\u2019arr\u00eata, toujours au bord de l\u2019\u00e9tang, regarda, sans intention particuli\u00e8re, ce qui se passait en bas, \u00e0 travers les feuilles qui tapissaient la surface de l\u2019eau. Comme l\u2019\u00e9tang des lotus se trouvait juste au-dessus du fond de l\u2019Enfer, l\u2019eau cristalline laissait apercevoir, \u00e0 travers elle, le fleuve des Trois Routes et le paysage du mont des Aiguilles aussi nettement que dans une loupe.<\/p>\n
C\u2019est alors que le regard de \u00c7akyamouni se fixa sur un nomm\u00e9 Kandata qui se d\u00e9battait au fond de l\u2019Enfer parmi le grouillement des damn\u00e9s. C\u2019\u00e9tait un c\u00e9l\u00e8bre malfaiteur qui avait commis de nombreux forfaits, meurtres, incendies\u2026 En d\u00e9pit de tout cela, il avait \u00e0 son compte une bonne action, une seule. Voici ce qui s\u2019\u00e9tait pass\u00e9\u00a0: traversant par hasard une for\u00eat profonde, il avait aper\u00e7u une petite araign\u00e9e qui avan\u00e7ait le long de son chemin. \u00c0 peine avait-il pens\u00e9 \u00e0 l\u2019\u00e9craser sous son pied qu\u2019il s\u2019\u00e9tait ravis\u00e9 de sa d\u00e9cision meurtri\u00e8re, disant\u00a0: \u00ab\u00a0Non, non\u00a0! toute petite qu\u2019elle est, elle a une vie. Il serait cruel de la lui arracher.\u00a0\u00bb Et, sans la tuer, il l\u2019avait laiss\u00e9e s\u2019en aller.<\/p>\n
\u00c9piant ce qui se passait dans l\u2019Enfer, \u00c7akyamouni se rappela cette piti\u00e9 de Kandata \u00e0 l\u2019\u00e9gard de la bestiole. Il lui vint alors \u00e0 l\u2019esprit de le racheter, si cela \u00e9tait possible, de l\u2019Enfer, en r\u00e9compense de cette action m\u00e9ritoire. Par chance, tout \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de lui, une araign\u00e9e du Paradis, d\u2019un fil argent\u00e9 tissait sa toile sur le saphir des feuilles de lotus. \u00c7akyamouni saisit calmement ce fil dans sa main et, \u00e0 travers les n\u00e9nuphars \u00e0 la blancheur de perle, le laissa choir vers le fond lointain de l\u2019Enfer.<\/p>\n
Et l\u00e0, au fond de l\u2019Enfer, dans l\u2019\u00e9tang de sang, Kandata flottait, tant\u00f4t \u00e9mergeant, tant\u00f4t submerg\u00e9, avec les autres damn\u00e9s. De quelque c\u00f4t\u00e9 qu\u2019il se tourn\u00e2t, une obscurit\u00e9 dense r\u00e9gnait\u00a0; seul, par moments, s\u2019en d\u00e9tachait \u00e0 peine l\u2019\u00e9clat \u00e9tincelant du terrible mont des Aiguilles. Kandata ressentait une angoisse inexprimable. Un silence accablant, semblable \u00e0 celui d\u2019un cimeti\u00e8re, s\u2019\u00e9tablissait \u00e0 l\u2019entour, hormis quelques soupirs presque imperceptibles que poussaient les damn\u00e9s. Peut-\u00eatre, ces derniers, \u00e9puis\u00e9s depuis longtemps par les tortures infernales, avaient-ils perdu m\u00eame la force de pleurer. Lui aussi, ce voleur r\u00e9put\u00e9 qu\u2019\u00e9tait Kandata, s\u2019\u00e9touffant dans le sang, se contorsionnait en vain comme une grenouille \u00e0 l\u2019agonie.<\/p>\n
\u00c0 un certain moment, levant la t\u00eate par hasard, Kandata tourna son regard vers le d\u00f4me qui couvrait de sa vo\u00fbte l\u2019\u00e9tang de sang. Il aper\u00e7ut alors, dans l\u2019obscurit\u00e9 silencieuse, un fil d\u2019araign\u00e9e scintillant qui, du ciel infiniment lointain, descendait vers lui, comme s\u2019il cherchait \u00e0 passer inaper\u00e7u, tout en se d\u00e9vidant d\u2019une fa\u00e7on continue. \u00c0 cette vue, Kandata, ravi, battit des mains. Si, s\u2019accrochant \u00e0 ce fil, il montait sans s\u2019arr\u00eater, il ne manquerait pas de s\u2019\u00e9chapper de l\u2019Enfer\u00a0! Peut-\u00eatre m\u00eame pourrait-il esp\u00e9rer, si tout marchait pour le mieux, se faufiler au Paradis. Plus de supplices alors, ni de crainte d\u2019\u00eatre envoy\u00e9 de force sur le mont des Aiguilles ou d\u2019\u00eatre pr\u00e9cipit\u00e9 dans l\u2019\u00c9tang de sang.<\/p>\n
Dans cet espoir, Kandata s\u2019empressa de saisir fermement le fil de ses mains et se mit \u00e0 grimper de toutes ses forces, cherchant \u00e0 s\u2019\u00e9lever toujours davantage. D\u2019ailleurs, il \u00e9tait parfaitement, et depuis longtemps, habitu\u00e9 \u00e0 ce genre d\u2019exercice, habile voleur qu\u2019il \u00e9tait.<\/p>\n
Mais l\u2019Enfer se trouvait \u00e0 quelques dizaines de milliers de lieues en dessous du Paradis. Malgr\u00e9 sa h\u00e2te f\u00e9brile, ses efforts ne le conduisaient pas facilement au succ\u00e8s. Apr\u00e8s plusieurs tractions \u00e0 pleins bras, il s\u2019\u00e9puisa, incapable de tenter un seul effort de plus. Alors, voulant prendre un instant de repos, toujours accroch\u00e9 au fil, il regarda vers le bas.<\/p>\n
\u00c0 vrai dire, sa lutte acharn\u00e9e n\u2019avait pas \u00e9t\u00e9 vaine\u00a0: l\u2019\u00c9tang de sang qu\u2019il avait quitt\u00e9 tout \u00e0 l\u2019heure s\u2019\u00e9tait d\u00e9j\u00e0 estomp\u00e9 au fond de l\u2019obscurit\u00e9. L\u2019\u00e9tincellement lointain du terrible mont des Aiguilles se trouvait aussi au-dessous de ses pieds. \u00c0 ce rythme, peut-\u00eatre la fuite hors de l\u2019Enfer se r\u00e9aliserait-elle plus facilement qu\u2019il ne s\u2019y \u00e9tait attendu. Enroulant autour de son bras le fil de l\u2019araign\u00e9e, il dit avec un sourire de satisfaction\u00a0: \u00ab\u00a0\u00c7a y est\u00a0! \u00c7a y est\u00a0!\u00a0\u00bb sur un ton oubli\u00e9 depuis son arriv\u00e9e dans ce lieu, il y avait de cela combien d\u2019ann\u00e9es. Mais, que se passait-il en bas\u00a0? Il s\u2019avisa soudain qu\u2019\u00e0 l\u2019extr\u00e9mit\u00e9 inf\u00e9rieure du fil d\u2019araign\u00e9e d\u2019innombrables damn\u00e9s, \u00e0 sa suite, telle une file de fourmis, grimpaient p\u00e9niblement dans sa direction. \u00c0 cette vue, affol\u00e9 et interdit, un moment, bouche b\u00e9e et comme stupide, Kandata ne put rien faire d\u2019autre que rouler ses gros yeux. Ce fil mince, \u00e0 peine suffisant pour le soutenir, comment pourrait-il r\u00e9sister au poids de cette l\u00e9gion\u00a0? Une rupture du fil le pr\u00e9cipiterait lui aussi avec eux, lui qui s\u2019\u00e9tait hiss\u00e9 avec tant de peine jusqu\u2019ici, le pr\u00e9cipiterait t\u00eate premi\u00e8re dans l\u2019Enfer d\u2019o\u00f9 il \u00e9tait sorti. Il lui fallait \u00e0 tout prix conjurer une telle \u00e9ventualit\u00e9, Pendant ce temps, les damn\u00e9s, par centaines, par milliers, surgissant les uns apr\u00e8s les autres du fond obscur de l\u2019\u00c9tang de sang, gravissaient sans r\u00e9pit, obstin\u00e9s comme des chenilles, le long du fil d\u2019araign\u00e9e, mince et argent\u00e9. Il fallait les arr\u00eater d\u2019une mani\u00e8re ou d\u2019une autre, avant qu\u2019il ne f\u00fbt trop tard\u00a0; sinon, le fil finirait par se rompre.<\/p>\n
Alors, Kandata vocif\u00e9ra de toute sa force\u00a0: \u00ab\u00a0Eh, damn\u00e9s\u00a0! C\u2019est \u00e0 moi, ce fil-l\u00e0\u00a0! Qui vous a dit de monter\u00a0? Descendez\u00a0! Descendez\u00a0!\u2026\u00a0\u00bb<\/p>\n
\u00c0 peine eut-il dit ces mots que le fil, qui avait tenu bon jusque-l\u00e0, se rompit\u00a0\u2013 comment aurait-il pu r\u00e9sister\u00a0? \u2013 avec un crissement aigu, l\u00e0 o\u00f9 Kandata s\u2019accrochait. En un clin d\u2019\u0153il, il fut pr\u00e9cipit\u00e9 vers le bas, dans un sifflement d\u2019air, comme une toupie et, t\u00eate premi\u00e8re, plongea au fond de la nuit.<\/p>\n
Apr\u00e8s la catastrophe, seul pendait encore le fil d\u2019araign\u00e9e du Paradis, coup\u00e9 net en son milieu, mince et argent\u00e9 dans le ciel sans lune ni \u00e9toiles.<\/p>\n
\u00c7akyamouni, au bord de l\u2019\u00e9tang des Lotus du Paradis, avait regard\u00e9 sans bouger ce qui s\u2019\u00e9tait pass\u00e9. Lorsque Kandata eut \u00e9t\u00e9 englouti, comme une pierre, au fond de l\u2019\u00c9tang de sang, il se remit \u00e0 fl\u00e2ner, le visage attrist\u00e9. Il avait \u00e9prouv\u00e9 une profonde tristesse m\u00eal\u00e9e de m\u00e9pris devant l\u2019\u00e9go\u00efsme de Kandata qui voulait \u00e9chapper, seul, \u00e0 son sort de damn\u00e9, et sa rechute au fond de l\u2019Enfer qu\u2019il m\u00e9ritait cette fois inexorablement.<\/p>\n
Mais cet \u00e9v\u00e9nement avait laiss\u00e9 indiff\u00e9rents les n\u00e9nuphars de l\u2019\u00e9tang du Paradis. Blanches comme des perles, leurs fleurs se balan\u00e7aient aux pieds de \u00c7akyamouni et leurs corolles dor\u00e9es ne cessaient d\u2019\u00e9pancher \u00e0 l\u2019entour leur d\u00e9licat parfum indiciblement doux. Il allait \u00eatre midi au Paradis\u2026
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