{"id":4286,"date":"2021-06-19T19:00:00","date_gmt":"2021-06-19T17:00:00","guid":{"rendered":"http:\/\/hesychia.eu\/?p=4286"},"modified":"2021-06-19T19:46:20","modified_gmt":"2021-06-19T17:46:20","slug":"saint-avite","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/hesychia.eu\/index.php\/2021\/06\/19\/saint-avite\/","title":{"rendered":"Saint Avite, \u00e9v\u00eaque de Vienne, en Dauphin\u00e9 [5 f\u00e9vrier \u2502 \u2020 525]"},"content":{"rendered":"

Ce saint pontife se nommait Alcimus Ecditius Avitus. Il naquit, selon toute apparence, \u00e0 Vienne, en Dauphin\u00e9, vers le milieu du Ve<\/sup>\u00a0si\u00e8cle (451 ou 452). Nous savons par ses \u00e9crits qu\u2019il appartenait \u00e0 une famille patricienne et s\u00e9natorienne, originaire de l\u2019Auvergne\u00a0: lui-m\u00eame prend quelquefois les titres de S\u00e9nateur romain<\/em> et de S\u00e9nateur catholique<\/em>.<\/p>\n

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Ses parents, apr\u00e8s avoir donn\u00e9 le jour \u00e0 quatre enfants, s\u2019oblig\u00e8rent \u00e0 une continence perp\u00e9tuelle\u2009; et le chef de la famille, Isicius ou H\u00e9sichius, fut \u00e9lev\u00e9 sur le si\u00e8ge \u00e9piscopal de Vienne, imm\u00e9diatement apr\u00e8s la mort de saint Mamert<\/a>. Son \u00e9pouse, Audentia, nous appara\u00eet comme le mod\u00e8le des m\u00e8res chr\u00e9tiennes. L\u2019\u00e9ducation qu\u2019elle procura \u00e0 ses enfants fut la base de cette vie sainte qui les a plac\u00e9s presque tous sur les autels.<\/p>\n

Le dernier de ces enfants \u00e9tait une fille nomm\u00e9e Fuscine. Offerte \u00e0 Dieu au moment de sa naissance, elle re\u00e7ut aussit\u00f4t le bapt\u00eame, et lorsqu\u2019elle eut atteint l\u2019\u00e2ge de douze ans, elle fit v\u0153u de virginit\u00e9.<\/p>\n

C\u2019est \u00e0 cette jeune \u00e9pouse de J\u00e9sus-Christ que notre Saint adressa le dernier de ses po\u00e8mes, o\u00f9 il retrace avec autant de force que d\u2019\u00e9l\u00e9gance le bonheur et la dignit\u00e9 des Vierges.<\/p>\n

Cet ouvrage ne fut pas d\u2019abord destin\u00e9 au public\u00a0: saint Avite voulut bien le communiquer \u00e0 son fr\u00e8re, l\u2019\u00e9v\u00eaque de Valence, mais \u00e0 la condition qu\u2019il n\u2019en donnerait connaissance \u00e0 personne, sinon \u00e0 des parents ou \u00e0 des amis sinc\u00e8rement pieux.<\/p>\n

La nature m\u00eame de l\u2019ouvrage nous explique suffisamment le d\u00e9sir de l\u2019auteur sur ce point\u00a0: il y fait l\u2019\u00e9loge de plusieurs membres de sa famille, qui s\u2019\u00e9taient illustr\u00e9s par leur saintet\u00e9\u2009; d\u2019autre part, il \u00e9crit sp\u00e9cialement pour une jeune femme (Fuscine, sa s\u0153ur), consacr\u00e9e \u00e0 Dieu, et qui, dans ses moments d\u2019\u00e9preuve, avait besoin de direction spirituelle et de consolation\u2009<\/em>; l\u2019\u00c9loge de la chastet\u00e9<\/em> est donc une esp\u00e8ce de discours confidentiel.<\/p>\n

Dans son humilit\u00e9 et son admiration pour les vertus de sa s\u0153ur, saint Avite lui attribue sa propre conversion<\/em>.<\/p>\n

Une faut pas conclure de ce passage que saint Avite e\u00fbt jamais profess\u00e9 le paganisme ou v\u00e9cu dans le d\u00e9sordre. \u00c0 cette \u00e9poque, se convertir signifiait renoncer aux plaisirs du monde pour embrasser un \u00e9tat de vie plus parfait\u2009; on appliquait cette expression, non-seulement aux moines et aux religieuses, mais encore aux \u00e9v\u00eaques, aux pr\u00eatres, aux diacres, et & leurs anciennes \u00e9pouses, qui \u00e9taient devenues leurs s\u0153urs.<\/p>\n

Pour en revenir aux saintes illustrations de la famille de saint Avite, son fr\u00e8re a\u00een\u00e9 \u2014 saint Apollinaire, occupa le si\u00e8ge de Valence sur le Rh\u00f4ne. Sa vie fut remplie de grandes actions, et des miracles \u00e9clatants s\u2019op\u00e9r\u00e8rent longtemps sur son tombeau. Saint Adon nous apprend qu\u2019il fut comme saint Avite une grande lumi\u00e8re\u2009<\/em>;<\/p>\n

La jeune Fuscine avait une s\u0153ur qui mourut avant elle. Nous ne la con\u00adnaissons que par une lettre o\u00f9 saint Apollinaire s\u2019excuse de n\u2019avoir pu assister au service fun\u00e8bre que saint Avite avait c\u00e9l\u00e9br\u00e9 pour elle dans l\u2019\u00e9glise de Vienne, et par la r\u00e9ponse de ce dernier \u00e0 l\u2019\u00e9v\u00eaque de Valence.<\/p>\n

Saint Avite, qui nous fait conna\u00eetre plusieurs membres de sa famille, nous laisse ignorer les particularit\u00e9s de sa propre jeunesse. Il nous apprend seulement, dans une de ses hom\u00e9lies, qu\u2019il avait re\u00e7u le bapt\u00eame de saint Mamert<\/a>, pr\u00e9d\u00e9cesseur d\u2019Isicius.<\/p>\n

Il passa ses premi\u00e8res ann\u00e9es et fit ses \u00e9tudes \u00e0 Vienne, o\u00f9 le rh\u00e9teur Sapaude tenait alors une \u00e9cole publique. Les \u00e9crits de Saint Avite lui-m\u00eame, et le t\u00e9moignage des plus grands pr\u00e9lats de cette \u00e9poque et des si\u00e8cles sui\u00advants nous prouvent assez qu\u2019il obtint de grands succ\u00e8s dans les sciences humaines. Mais, les \u00e9tudes profanes n\u2019\u00f4t\u00e8rent rien \u00e0 la gravit\u00e9 de son caract\u00e8re, et ne le d\u00e9tourn\u00e8rent jamais de la vertu\u00a0: il faisait chaque jour des progr\u00e8s dans la pi\u00e9t\u00e9, qui n\u2019avait cess\u00e9 d\u2019illustrer sa famille.<\/p>\n

Ainsi la Providence pr\u00e9parait-elle le jeune Avite \u00e0 devenir un grand \u00e9v\u00eaque et l\u2019une des plus brillantes lumi\u00e8res de l\u2019\u00e9glise des Gaules. Vers l\u2019an\u00a0490, Isicius \u00e9tant mort, notre Saint, qui avait alors quarante ans, fut appel\u00e9 \u00e0 le remplacer dans le gouvernement du dioc\u00e8se de Vienne.<\/p>\n

Les Burgondes, auxquels cette ville \u00e9tait soumise, avaient alors \u00e0 leur t\u00eate Gondebaud et son fr\u00e8re God\u00e9g\u00e9sile, tous deux partisans de l\u2019Arianisme.<\/p>\n

Le premier de ces princes, au t\u00e9moignage de ses contemporains, se distinguait par de hautes qualit\u00e9s\u2009; il avait un esprit vif, une imagination bril\u00adlante, beaucoup d\u2019\u00e9loquence\u2009; il \u00e9tait bien instruit de la religion catholique, et poss\u00e9dait des connaissances tr\u00e8s-rares dans un prince barbare. Mais, les belles qualit\u00e9s de son esprit \u00e9taient singuli\u00e8rement d\u00e9par\u00e9es par les vices de son c\u0153ur\u00a0: pouss\u00e9 par une ambition d\u00e9mesur\u00e9e et cruelle, il fit mourir plu\u00adsieurs de ses fr\u00e8res\u2009; et son caract\u00e8re, aussi faible que rus\u00e9, le retint jusqu\u2019\u00e0 sa mort dans l\u2019h\u00e9r\u00e9sie.<\/p>\n

Malgr\u00e9, l\u2019exemple du prince, bon nombre de Germains \u00e9taient rest\u00e9s fid\u00e8les \u00e0 la religion catholique, profess\u00e9e par la population gallo-romaine\u2009; et les actes d\u2019un concile tenu sous la pr\u00e9sidence de saint Avite mentionnent les noms de vingt-cinq \u00e9v\u00eaques, appartenant tous au royaume des Burgondes.<\/p>\n

Toutefois l\u2019Arianisme \u00e9tait encore tr\u00e8s-puissant, et Gondebaud, malgr\u00e9 sa connaissance de la vraie foi, malgr\u00e9 ses sympathies pour l\u2019\u00c9glise catholique, ne put jamais se r\u00e9soudre \u00e0 changer publiquement de religion, parce qu\u2019il craignait le peuple et le clerg\u00e9 arien.<\/p>\n

L\u2019\u00e9tat religieux des autres parties du monde \u00e9tait plus triste encore\u00a0: en Afrique, les Vandales, en Italie les Ostrogoths, les Visigoths en Espagne et dans le midi de la Gaule \u00e9taient engag\u00e9s dans l\u2019Arianisme, et l\u2019empereur de Constantinople, Z\u00e9non, pr\u00eatait son appui \u00e0 l\u2019h\u00e9r\u00e9sie d\u2019Eutych\u00e8s.<\/p>\n

Ainsi, au moment o\u00f9 saint Avite \u00e9tait appel\u00e9 \u00e0 r\u00e9gir le dioc\u00e8se de Vienne, les puissances du monde \u00e9taient partout oppos\u00e9es \u00e0 la religion de J\u00e9sus-Christ. Mais, bient\u00f4t Dieu viendra renouveler la face de la terre<\/em>, et l\u2019un des organes dont il se servira pour cette \u0153uvre sera le grand \u00e9v\u00eaque de Vienne.<\/p>\n

Saint Avite fit monter avec lui sur le si\u00e8ge pontifical toutes les qualit\u00e9s de l\u2019esprit et du c\u0153ur qui peuvent orner l\u2019\u00e9piscopat. Ses fonctions apostoliques, ses rapports avec les pr\u00e9lats et les princes de son temps, sa vie tout enti\u00e8re nous, le montrent anim\u00e9 d\u2019une foi vive, d\u2019une pi\u00e9t\u00e9 profonde et d\u2019un z\u00e8le ardent pour les int\u00e9r\u00eats de la religion\u2009; plein d\u2019humilit\u00e9, charitable et pacifique, il \u00e9tait sans cesse appliqu\u00e9 \u00e0 ramener \u00e0 Dieu les \u00e2mes \u00e9gar\u00e9es, et \u00e0 r\u00e9tablir la paix et la charit\u00e9 dans celles o\u00f9 r\u00e9gnaient la haine et l\u2019amertume.<\/p>\n

Il donna en plusieurs occasions des preuves de son z\u00e8le pour le rachat des captifs\u2009; il se montrait ainsi le digne ministre de cette \u00c9glise qui n\u2019a cess\u00e9 de travailler \u00e0 l\u2019affranchissement de l\u2019homme, aux \u00e9poques de barbarie et d\u2019esclavage.<\/p>\n

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Citons un fait, rapport\u00e9 dans la Vie de saint \u00c9piphane<\/em>, \u00e9v\u00eaque, de Pavie.<\/p>\n

Pendant les guerres que le roi des Goths, Th\u00e9odoric, soutenait contre Odoacre, et notamment pendant le long si\u00e8ge de Ravenne, dernier refuge du roi des H\u00e9rules, les Burgondes faisaient de fr\u00e9quentes incursions dans la Ligurie, d\u00e9vastaient les campagnes et emmenaient avec eux une foule de captifs. Par suite, l\u2019Italie \u00e9tait dans la d\u00e9solation\u2009; faute d\u2019hommes, les champs n\u2019\u00e9taient plus cultiv\u00e9s. Th\u00e9odoric d\u00e9puta donc \u00e0 Gondebaud saint \u00c9piphane, avec mission de racheter les prisonniers. Mais la somme dont le Saint disposait se trouva insuffisante\u2009; et l\u2019\u00e9v\u00eaque de Vienne, d\u00e9sirant ardem\u00adment que tous fussent mis en libert\u00e9, fournit g\u00e9n\u00e9reusement de quoi payer leur ran\u00e7on.<\/p>\n

Cette charit\u00e9 \u00e0 l\u2019\u00e9gard des captifs, saint Avite la manifeste dans plusieurs de ses lettres. Du reste, il nous d\u00e9couvre le fond de son \u00e2me aimante par sa conduite envers les p\u00e9cheurs. Il nous apprend lui-m\u00eame qu\u2019il les corri\u00adgeait avec douceur, et qu\u2019\u00e0 l\u2019exemple de son divin Ma\u00eetre, il pr\u00e9f\u00e9rait la mis\u00e9ricorde \u00e0 la justice. \u00ab\u2009Le malheureux p\u00e9cheur\u2009\u00bb, dit-il, \u00ab\u2009trouve une peine suffisante dans ses crimes\u2009\u00bb. C\u2019est encore sous l\u2019impulsion des m\u00eames senti\u00adments qu\u2019il interc\u00e8de en faveur d\u2019un esclave qui avait ni\u00e9 un d\u00e9p\u00f4t.<\/p>\n

Une conduite si pleine de foi, de z\u00e8le et d\u2019amour nous explique assez pourquoi saint Avite fut ch\u00e9ri de ses confr\u00e8res, et regard\u00e9 par ses contem\u00adporains comme le mod\u00e8le des vertus pastorales.<\/p>\n

Sa charit\u00e9 seule \u00e9galait son humilit\u00e9, et cette charit\u00e9 pouvait seule aussi le d\u00e9cider \u00e0 r\u00e9soudre les questions douteuses que lui soumettait le clerg\u00e9 des Gaules, et \u00e0 se charger d\u2019une foule d\u2019affaires qu\u2019il croyait au-dessus de ses forces.<\/p>\n

Cependant il ne se distinguait pas moins par ses talents que par ses vertus\u00a0: c\u2019est le t\u00e9moignage unanime de ses contemporains et des \u00e9crivains post\u00e9rieurs. Agobard, \u00e9v\u00eaque de Lyon, lui reconna\u00eet une grande p\u00e9n\u00e9tration d\u2019esprit, une \u00e9loquence entra\u00eenante, beaucoup d\u2019onction dans l\u2019explication des saintes \u00c9critures. Saint Isidore de\u00a0S\u00e9ville nous apprend qu\u2019il \u00e9tait tr\u00e8s \u2014 vers\u00e9 dans les lettres humaines\u2009; et, au t\u00e9moignage d\u2019Ennodius, diacre de Pavie, l\u2019habilet\u00e9 semblait ravoir choisi pour son sanctuaire de pr\u00e9dilection.<\/p>\n

On comprend apr\u00e8s cela ces autres paroles d\u2019Agobard\u00a0: \u00ab\u2009Presque toute l\u2019\u00c9glise de J\u00e9sus-Christ conna\u00eet combien saint Avite se distingua par l\u2019ortho\u00addoxie de sa doctrine et par son \u00e9loquence\u2009\u00bb.<\/p>\n

Cette r\u00e9union de talents et de vertus concilia bient\u00f4t \u00e0 saint Avite l\u2019estime, la confiance et la v\u00e9n\u00e9ration de deux rois barbares, Clovis et Gonde\u00adbaud, quoique celui-ci profess\u00e2t l\u2019Arianisme et que celui-l\u00e0 f\u00fbt encore idol\u00e2tre.<\/p>\n

En 496, Clovis embrassa le Christianisme, et l\u2019\u00e9v\u00eaque de Vienne lui \u00e9crivit une belle lettre de f\u00e9licitations.<\/p>\n

La conversion de Gondebaud e\u00fbt combl\u00e9 tous les v\u0153ux du saint pr\u00e9lat\u2009; aussi dirigeait-il vers ce but tous ses efforts. Depuis longtemps il \u00e9tait en rapport intime avec le roi des Burgondes\u2009; ils avaient ensemble de fr\u00e9quents entretiens sur le dogme et la morale catholiques.<\/p>\n

Saint Avite nous a conserv\u00e9 lui-m\u00eame une de ces conf\u00e9rences, dans une lettre \u00e0 Sigismond, fils de Gondebaud. On y voit que les discussions, sou\u00advent tr\u00e8s-longues, avaient lieu devant les pr\u00eatres ariens, qui posaient \u00e0 l\u2019illustre champion de la foi des questions embarrassantes par leur subtilit\u00e9. En lisant cette lettre, on assiste au combat que la v\u00e9rit\u00e9 livrait au c\u0153ur de Gondebaud\u2009; et l\u2019on s\u2019\u00e9tonne de rencontrer chez ce roi barbare une manie de disputer qui le place \u00e0 c\u00f4t\u00e9 des empereurs grecs. Il faut reconna\u00eetre aussi qu\u2019il \u00e9coutait paisiblement la discussion et saisissait tr\u00e8s bien la valeur des questions et des r\u00e9ponses.<\/p>\n

Saint Gr\u00e9goire de\u00a0Tours nous apprend qu\u2019\u00e0 la demande du prince saint Avite r\u00e9unit les passages de l\u2019\u00c9criture les plus propres \u00e0 confondre l\u2019h\u00e9r\u00e9sie d\u2019Eutych\u00e8s. Au reste, ce grand pr\u00e9lat poursuivit l\u2019erreur sous toutes ses formes\u00a0: l\u2019Eutychianisme, le Nestorianisme, les \u00e9carts de Photin et de Bonose furent tour \u00e0 tour l\u2019objet de ses attaques.<\/p>\n

Ce fut principalement contre l\u2019Arianisme que saint Avite dirigea les forces de son intelligence et les ressources de son z\u00e8le apostolique. Il com\u00adbattit sans rel\u00e2che cette h\u00e9r\u00e9sie dans ses \u00e9crits, dans ses pr\u00e9dications et tous ses entretiens\u2009; il le fit avec beaucoup d\u2019\u00e9clat dans la fameuse Conf\u00e9rence<\/em> tenue \u00e0 Lyon, l\u2019an\u00a0506, ayant la premi\u00e8re exp\u00e9dition de Clovis contre la Bourgogne.<\/p>\n

Si Gondebaud n\u2019avait pas le courage de renoncer lui-m\u00eame \u00e0 l\u2019Aria\u00adnisme, il n\u2019emp\u00eachait pourtant pas ses enfants d\u2019embrasser la vraie religion. Sigismond, son fils a\u00een\u00e9, profita de cette libert\u00e9 pour se faire instruire et suivre les inspirations de sa pi\u00e9t\u00e9\u00a0: il se mit en rapport avec l\u2019\u00e9v\u00eaque de Vienne, auquel il fut redevable de sa conversion. Ce fut sur les conseils de saint Avite qu\u2019il entreprit de r\u00e9tablir le monast\u00e8re d\u2019Agaune ou de Saint \u2014 Maurice en Valais, et cela d\u00e8s l\u2019ann\u00e9e\u00a0515, un an avant la mort de Gonde\u00adbaud. Cependant l\u2019\u00e9glise ne fut achev\u00e9e qu\u2019en 517, \u00e9poque \u00e0 laquelle on en fit la d\u00e9dicace avec beaucoup de solennit\u00e9, en pr\u00e9sence de soixante \u00e9v\u00eaques et d\u2019un grand nombre de seigneurs. \u00c0 cette occasion notre Saint pronon\u00e7a une hom\u00e9lie dont il nous reste le titre et un fragment. Il y f\u00e9licite le nou\u00adveau roi d\u2019avoir devanc\u00e9 tous les membres de sa famille dans la profession de la foi catholique, et le remercie des largesses qu\u2019il avait accord\u00e9es an nouvel \u00e9tablissement.<\/p>\n

Toutes les lettres de saint Avite \u00e0 Sigismond furent \u00e9crites apr\u00e8s la con\u00adversion de ce prince qui, non content d\u2019avoir toujours profess\u00e9 publiquement et en toute libert\u00e9 la religion catholique, voulut\u2014lorsqu\u2019en 517 il rempla\u00e7a Gondebaud sur le tr\u00f4ne, \u2014 abjurer de nouveau l\u2019h\u00e9r\u00e9sie d\u2019une mani\u00e8re plus solennelle. C\u2019est ce qu\u2019il fit avec ses deux enfants, Sigeric et Suavegothe, en pr\u00e9sence du peuple et du clerg\u00e9 r\u00e9unis. Saint Avite pronon\u00e7a dans cette circonstance une hom\u00e9lie dont les anciens font un grand \u00e9loge.<\/p>\n

Cet \u00e9v\u00e9nement donna le coup de mort \u00e0 l\u2019Arianisme, et d\u00e9cida la conver\u00adsion de la plus grande partie du peuple. Les \u00e9v\u00eaques, et surtout saint Avite, redoubl\u00e8rent leurs efforts pour achever une \u0153uvre si heureusement com\u00admenc\u00e9e. Parmi les moyens qui servirent le plus efficacement leurs bons desseins, il faut compter les synodes provinciaux.<\/p>\n

D\u00e8s l\u2019ann\u00e9e\u00a0517, l\u2019\u00e9v\u00eaque de Vienne convoqua ses suffragants pour une assembl\u00e9e de ce genre\u2009; elle ouvrit ses s\u00e9ances le 17\u00a0septembre \u00e0 Epone ou Epaunum, lieu que l\u2019on croit \u00eatre Yenne, sur le Rh\u00f4ne, au dioc\u00e8se de Chamb\u00e9ry. Vingt-cinq \u00e9v\u00eaques, tant de la province de Vienne que des autres parties du royaume, se trouv\u00e8rent pr\u00e9sents.<\/p>\n

Il convoque ses coll\u00e8gues pour se conformer, comme il le dit, \u00e0 la volont\u00e9 du v\u00e9n\u00e9rable Pape de Rome<\/em>, dans l\u2019espoir qu\u2019on portera de sages d\u00e9crets pour diriger la conduite du clerg\u00e9.<\/p>\n

En effet, on dressa dans cette assembl\u00e9e quarante canons de discipline, dont plusieurs regardent les \u00e9v\u00eaques, les pr\u00eatres et les diacres, et prouvent que certains membres du clerg\u00e9 s\u2019\u00e9taient laiss\u00e9 entra\u00eener aux m\u0153urs propres \u00e0 la race germanique alors dominante.<\/p>\n

On d\u00e9fendit aussi de communiquer avec les Ariens, soit dans les repas, soit dans les exercices religieux\u00a0: on voit par l\u00e0 qu\u2019un grand nombre de Burgondes \u00e9taient encore h\u00e9r\u00e9tiques.<\/p>\n

Saint Avite, qui pr\u00e9sidait l\u2019assembl\u00e9e, eut la plus grande part aux salutaires r\u00e8glements qu\u2019on y \u00e9tablit. On a m\u00eame observ\u00e9 que le canon\u00a0XXXIII, relatif \u00e0 l\u2019usage qu\u2019on peut faire des temples autrefois consacr\u00e9s au culte h\u00e9r\u00e9tique, est la reproduction pour ainsi dire litt\u00e9rale d\u2019une d\u00e9cision donn\u00e9e auparavant par notre Saint, dans une lettre \u00e0 Victurius, \u00e9v\u00eaque de Grenoble.<\/p>\n

\"\"<\/p>\n

Le clerg\u00e9 gaulois, ranim\u00e9 surtout par les soins d\u2019Avite, s\u2019occupa d\u00e8s lors avec un nouveau z\u00e8le du minist\u00e8re apostolique\u2009; rien n\u2019\u00e9tait n\u00e9glig\u00e9\u00a0: ni la conversion des Ariens, ni l\u2019instruction des fid\u00e8les, ni la r\u00e9formation, des m\u0153urs, ni enfin la r\u00e9pression des scandales donn\u00e9s par les grands.<\/p>\n

Ainsi, peu de temps apr\u00e8s le concile d\u2019Epone, une assembl\u00e9e eccl\u00e9sias\u00adtique se r\u00e9unit \u00e0 Lyon pour juger l\u2019un des plus hauts officiers du roi, qui vivait dans l\u2019inceste. Sigismond, prenant la d\u00e9fense de son indigne favori, fit subir aux \u00e9v\u00eaques la peine qu\u2019ils avaient pr\u00e9vue\u00a0: il les exila tous dans un endroit du Lyonnais nomm\u00e9 Sardinia, aujourd\u2019hui compl\u00e8tement inconnu.<\/p>\n

Saint Avite eut sans doute la gloire d\u2019assister \u00e0 ce concile et de partager l\u2019exil de ses courageux confr\u00e8res.<\/p>\n

La pers\u00e9cution dont les membres du concile furent l\u2019objet montre ce que le clerg\u00e9 catholique avait \u00e0 souffrir des rois Burgondes, m\u00eame apr\u00e8s\u2009; leur conversion.\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 \u2022<\/p>\n

Les Germains, et surtout leurs chefs, malgr\u00e9 leur contact avec la popu\u00adlation gallo-romaine, malgr\u00e9 l\u2019influence toujours-croissante des id\u00e9es et des m\u0153urs chr\u00e9tiennes, perdaient bien lentement l\u2019esprit d\u00e9 sauvage ind\u00e9pen\u00addance qu\u2019ils avaient apport\u00e9 des for\u00eats du Nord.<\/p>\n

Cette insubordination des Germains \u00e9tait plus ou moins excusable chez des barbares qui venaient d\u2019embrasser la foi catholique. L\u2019\u00c9glise avait \u00e0 d\u00e9plorer des maux bien plus grands au centre m\u00eame de la chr\u00e9tient\u00e9\u00a0: tandis que l\u2019\u00e9v\u00eaque de Vienne travaillait \u00e0 la conversion des Burgondes, un schisme avait \u00e9clat\u00e9 en Italie, o\u00f9 il avait caus\u00e9 des violences et des d\u00e9sordres de toute esp\u00e8ce.<\/p>\n

Le pape Anastase \u00e9tant mort le 16\u00a0novembre\u00a0498, le diacre Symmaque fut l\u00e9gitimement \u00e9lu pour lui succ\u00e9der. Mais, des personnages influents de Rome, qui voulaient faire admettre l\u2019H\u00e9notique<\/em> de Z\u00e9non, parvinrent, \u00e0 force d\u2019intrigues, \u00e0 faire \u00e9lire l\u2019anti-pape Laurent. Celui-ci fut condamn\u00e9 au concile de Rome (500). Mais bient\u00f4t ses partisans le rappel\u00e8rent, et, pour assurer son triomphe, ils eurent recours \u00e0 la calomnie\u00a0: ils accus\u00e8rent Symmaque de crimes horribles et demand\u00e8rent sa condamnation \u00e0 Th\u00e9odoric, roi des Goths, qui chargea un concile d\u2019examiner la conduite du pape. Celui-ci s\u2019\u00e9tant soumis au jugement de ses inf\u00e9rieurs pour \u00e9viter le plus grand des maux, fut absous dans l\u2019assembl\u00e9e que l\u2019on conna\u00eet sous le nom de Synodus Palmaris<\/em>.<\/p>\n

Cependant, le clerg\u00e9 des Gaules, alarm\u00e9 de ce que les pr\u00e9lats italiens avaient os\u00e9 juger le chef de l\u2019\u00c9glise, au lieu de prendre sa d\u00e9fense\u2009; chargea saint Avite de protester contre cet acte ill\u00e9gal. L\u2019\u00e9v\u00eaque de Vienne \u00e9crivit, en effet, aux personnages les plus distingu\u00e9s de Rome une lettre o\u00f9 il prend en main les int\u00e9r\u00eats de la bonne cause et d\u00e9fend avec la plus grande vigueur l\u2019\u00e9lection du pape l\u00e9gitime. Saint Avite adressa sa lettre \u00e0 Faustus et \u00e0 Symmaque qui \u00e9taient les chefs du s\u00e9nat.<\/p>\n

\n

\u00ab\u2009Il serait bien \u00e0 d\u00e9sirer \u2014 leur dit-il, \u2014 que nous puissions nous rendre nous-m\u00eames \u00e0 cette ville que l\u2019univers entier v\u00e9n\u00e8re, pour nous y acquitter de nos devoirs religieux et civils\u2009; mais, puisque le malheur des temps nous rend ce voyage impossible, nous aurions voulu, au moins, nous r\u00e9unir et faire ainsi conna\u00eetre \u00e0 Votre Grandeur le sentiment unanime de tous les \u00e9v\u00eaques des Gaules au sujet de cette affaire importante qui nous regarde tous\u2009; les bornes de nos provinces respectives, devenues infranchissables, ont mis obstacle \u00e0 nos d\u00e9sirs. Je prie cependant le s\u00e9nat de ne pas consid\u00e9rer cette lettre comme celle d\u2019un seul \u00e9v\u00eaque, car je ne vous \u00e9cris qu\u2019au nom de mes fr\u00e8res des Gaul\u00e9s qui m\u2019ont donn\u00e9, par lettres, commission de vous \u00e9crire, et je ne suis que l\u2019interpr\u00e8te de leurs sentiments.<\/em><\/p>\n

Nous \u00e9tions en, de grandes inqui\u00e9tudes au sujet de l\u2019\u00c9glise romaine (inqui\u00e9tudes bien l\u00e9gitimes, puisque l\u2019\u00e9piscopat tout entier est \u00e9branl\u00e9 quand son chef est attaqu\u00e9), lorsque nous avons eu connaissance du jugement pro\u00adnonc\u00e9 par les \u00e9v\u00eaques d\u2019Italie dans la cause du pape Symmaque.<\/em><\/p>\n

Quoique cette sentence, rendue dans un nombreux concile, soit res\u00adpectable en elle-m\u00eame, nous ne pouvons dissimuler cependant que le saint pape Symmaque, poursuivi devant l\u2019autorit\u00e9 civile, e\u00fbt d\u00fb trouver dans ses co\u00e9v\u00eaques plut\u00f4t des consolateurs que des juges. De plus, il n\u2019est pas facile de comprendre comment le sup\u00e9rieur a pu \u00eatre jug\u00e9 par ses inf\u00e9rieurs. Quand l\u2019Ap\u00f4tre nous interdit de recevoir l\u00e9g\u00e8rement une accusation contre un simple pr\u00eatre, comment a-t-on pu en recevoir une contre le Chef de l\u2019\u00c9glise universelle\u2009? Le v\u00e9n\u00e9rable concile l\u2019a compris, et c\u2019est pour cela sans doute que, tout en affirmant que ni lui ni le tr\u00e8s-glorieux Th\u00e9odoric n\u2019avaient trouv\u00e9 fond\u00e9s les crimes reproch\u00e9s au Pape, il d\u00e9cide qu\u2019il doit renvoyer \u00e0 Dieu une cause dont il n\u2019avait pu (soit dit sans offenser personne) se charger sans t\u00e9m\u00e9rit\u00e9.<\/em><\/p>\n

Comme s\u00e9nateur romain et comme \u00e9v\u00eaque chr\u00e9tien, je vous conjure de vous int\u00e9resser autant \u00e0 ce qui regarde l\u2019\u00c9glise qu\u2019\u00e0 ce qui regarde la R\u00e9publique, et, dans votre cit\u00e9, n\u2019aimez pas moins le si\u00e8ge de Pierre que la capitale du monde.<\/em><\/p>\n

Si on a des reproches \u00e0 faire \u00e0 un autre \u00e9v\u00eaque, on peut examiner sa cause sans difficult\u00e9. Mais, quand on attaque le pape de Rome, l\u2019\u00e9piscopat tout entier chancelle.<\/em><\/p>\n

Vous savez au milieu de quelles temp\u00eates nous dirigeons le gouvernail de la foi. Si, comme nous, vous tremblez \u00e0 la vue des p\u00e9rils que court notre vaisseau, il faut vous unir \u00e0 nous pour en d\u00e9fendre le pilote. Souvenez-vous que ce n\u2019est pas au troupeau \u00e0 juger le pasteur\u2009; le souverain Juge a seul le droit de demander compte des brebis \u00e0 celui auquel il les a confi\u00e9es. Tra\u00advaillez donc \u00e0 r\u00e9tablir la paix si elle ne l\u2019est pas encore\u2009<\/em>\u00bb.<\/p>\n<\/p><\/blockquote><\/div>\n

Cette lettre, d\u2019une si forte logique et d\u2019une si simple et si admirable \u00e9loquence, peut donner une id\u00e9e de ce que saint Avite pensait relativement \u00e0 la primaut\u00e9 du si\u00e8ge de Pierre.<\/p>\n

L\u2019\u00e9v\u00eaque de Vienne conserva toujours le m\u00eame attachement au chef de l\u2019\u00c9glise\u00a0: il fut le confident et l\u2019ami intime du pape Hormisdas, successeur de saint Symmaque, et se joignit \u00e0 lui pour \u00e9touffer le schisme qui d\u00e9solait l\u2019\u00c9glise grecque depuis la condamnation du patriarche Acace.<\/p>\n

Hormisdas, qui d\u00e9sirait la paix et l\u2019union, avait envoy\u00e9 des l\u00e9gats en Orient, et il \u00e9tait parvenu \u00e0 d\u00e9tacher du schisme les \u00e9v\u00eaques de Dardanie, d\u2019Ulyrie et de Thrace. Mais, depuis longtemps l\u2019\u00c9glise orientale ressentait contre l\u2019\u00c9glise d\u2019Occident les atteintes de cette jalousie qui l\u2019a conduite au schisme d\u00e9plorable qui dure encore. Les efforts d\u2019Hormisdas \u00e9chou\u00e8rent contre la perfidie des Grecs, et il ne put r\u00e9tablir la paix.<\/p>\n

Avite avait appris du pape lui-m\u00eame les heureuses dispositions des \u00e9v\u00ea\u00adques qui \u00e9taient rentr\u00e9s dans l\u2019unit\u00e9, et l\u2019intention o\u00f9 il \u00e9tait d\u2019envoyer de nouveaux l\u00e9gats en Orient.<\/p>\n

Il s\u2019int\u00e9ressait si vivement \u00e0 cette affaire, qu\u2019il envoya \u00e0 Rome, quelque temps apr\u00e8s, le pr\u00eatre Alexius et le diacre Venantus, pour conna\u00eetre le r\u00e9sultat de cette seconde ambassade. Dans la crainte que ses envoy\u00e9s ne pussent arriver jusqu\u2019\u00e0 Rome, il chargea d\u2019autres clercs d\u2019aller \u00e0 Ravenne demander \u00e0 l\u2019\u00e9v\u00eaque Pierre les renseignements qu\u2019il d\u00e9sirait.<\/p>\n

La lettre qu\u2019il donna pour le pape \u00e0 Alexius et \u00e0 Venantius \u00e9tait \u00e9crite au nom de tous les \u00e9v\u00eaques de la Viennoise.<\/p>\n

Le pape r\u00e9pondit \u00e0 saint Avite\u00a0:<\/p>\n

\n

\u00ab\u2009Tr\u00e8s-cher fr\u00e8re, nous nous sommes r\u00e9jouis dans le Seigneur en voyant dans la lettre que vous nous avez envoy\u00e9e par le pr\u00eatre Alexius et le diacre Venantius, combien vous \u00eates attach\u00e9 aux constitutions du Si\u00e8ge apostolique qui ont condamn\u00e9 les impies Nestorius et Eutych\u00e8s, et combien vous mettez d\u2019int\u00e9r\u00eat \u00e0 savoir si nos d\u00e9marches ont produit quelque r\u00e9sultat contre ces h\u00e9r\u00e9tiques qui troublent les \u00c9glises orientales<\/em>\u2009\u00bb.<\/p>\n<\/p><\/blockquote><\/div>\n

Il \u00e9tait bien juste, en effet, que les fid\u00e8les enfants de l\u2019Eglise priassent pour leur m\u00e8re, tandis que des fils d\u00e9natur\u00e9s continuaient de lui d\u00e9chirer le sein. Enfin, le terme des souffrances arriva\u00a0: l\u2019empereur Anastase \u00e9tant mort en 518, Justin, son successeur, se montra plus loyal et plus raison\u00adnable\u2009; et le patriarche Jean de Cappadoce parvint \u00e0 \u00e9touffer la discorde. L\u2019\u00e9v\u00eaque de Vienne avait sans doute contribu\u00e9 pour une large part \u00e0 ter\u00adminer le schisme. D\u00e8s que l\u2019heureux \u00e9v\u00e9nement fut connu dans les Gaules, il \u00e9crivit au patriarche pour lui en t\u00e9moigner sa joie. Il lui recommande instamment le maintien de l\u2019harmonie, si d\u00e9sirable et si n\u00e9cessaire, entre les deux grandes \u00c9glises sur lesquelles sont fix\u00e9s les regards du monde entier.<\/p>\n

Les \u00e9poques d\u2019agitation, comme celle dont nous venons de parler, sont toujours signal\u00e9es dans l\u2019histoire par les pers\u00e9cutions dirig\u00e9es contre les d\u00e9fenseurs de la bonne cause. Tandis que les empereurs grecs et des \u00e9v\u00eaques ambitieux opposaient une scandaleuse r\u00e9sistance aux d\u00e9cisions de l\u2019\u00c9glise universelle, un saint personnage, \u00c9lie, patriarche de J\u00e9rusalem, restait in\u00e9branlablement attach\u00e9 \u00e0 la communion du pontife romain. Priv\u00e9 de son si\u00e8ge pour cet acte de courage, l\u2019intr\u00e9pide confesseur avait pris le chemin de l\u2019exil. Il avait re\u00e7u plusieurs lettres de l\u2019\u00e9v\u00eaque de Vienne, comme lui d\u00e9fenseur du Saint-Si\u00e8ge, comme lui encore in\u00e9branlable soutien de la foi catholique\u2009; malheureusement une seule de ces lettres nous est parvenue\u00a0: saint Avite l\u2019\u00e9crivit pour remercier le patriarche de lui avoir envoy\u00e9 une parcelle de la vraie croix.<\/p>\n

D\u00e8s lors, l\u2019\u00e9v\u00eaque de Vienne cesse d\u2019\u00eatre m\u00eal\u00e9 aux faits \u00e9clatants de l\u2019histoire.<\/p>\n

L\u2019appui qu\u2019il pr\u00eata au Saint-Si\u00e8ge contre l\u2019antipape Laurent, et les efforts qu\u2019il fit, de concert avec saint Hormisdas, pour \u00e9touffer les discordes reli\u00adgieuses de Constantinople, \u2014 telles furent, pour ainsi parler, les deux grandes manifestations de son z\u00e8le en faveur de l\u2019Eglise universelle.<\/p>\n

D\u00e9sormais son activit\u00e9 resta concentr\u00e9e dans les limites de la Gaule\u00a0: il consacra le reste de ses jours \u00e0 la pr\u00e9dication, \u00e0 la conduite du clerg\u00e9 et des fid\u00e8les, en un mot au gouvernement de son dioc\u00e8se. Et certes, \u00e0 l\u2019\u00e9poque o\u00f9 l\u2019arianisme abattu cherchait \u00e0 se relever, o\u00f9 les m\u0153urs germaniques r\u00e9sistaient encore aux pr\u00e9ceptes de l\u2019\u00c9vangile et \u00e0 la voix de l\u2019\u00c9glise, un \u00e9v\u00eaque ne manquait point d\u2019occasions pour exercer son z\u00e8le.<\/p>\n

Cependant saint Avite \u00e9tait si laborieux que, au milieu des occupations ins\u00e9parables de l\u2019\u00e9piscopat, il trouvait encore du temps pour composer des ouvrages d\u2019assez longue haleine. Il continua d\u2019\u00e9crire des hom\u00e9lies admir\u00e9es de ses contemporains, et des trait\u00e9s o\u00f9 il r\u00e9futait en d\u00e9tail diff\u00e9rentes erreurs et surtout l\u2019arianisme. Il cultiva m\u00eame, \u00e9tant \u00e9v\u00eaque, la po\u00e9sie o\u00f9 il obtint beaucoup de succ\u00e8s\u2009; mais il eut toujours soin de traiter des sujets s\u00e9rieux, dignes d\u2019un \u00e9v\u00eaque, et propres \u00e0 instruire et \u00e0 \u00e9difier.<\/p>\n

Saint Avite \u2014 c\u2019est un fait trop peu connu, \u2014 fut le plus grand po\u00e8te de son temps.<\/p>\n

Mais il tenait si peu \u00e0 la gloire litt\u00e9raire qu\u2019il n\u2019aurait point publi\u00e9 ses po\u00e9sies sans les instances r\u00e9it\u00e9r\u00e9es de quelques amis. Malgr\u00e9 le caract\u00e8re religieux de ses \u0153uvres, il regrettait un temps pr\u00e9cieux qu\u2019il aurait pu, dit-il, employer plus utilement.<\/p>\n

En effet, les soins de sa charge pastorale lui laissaient bien peu de loisirs\u00a0: l\u2019estime que l\u2019on faisait de ses lumi\u00e8res et la confiance qu\u2019inspirait sa vertu \u00e9taient si grandes, qu\u2019on le consultait de toutes parts sur les points de foi, de morale et de discipline.<\/p>\n

L\u2019infatigable pasteur distribuait souvent \u00e0 ses ouailles le pain de la parole divine\u2009; non content de pr\u00eacher \u00e0 Vienne, il le faisait fr\u00e9quemment dans d\u2019autres \u00e9glises, comme le prouvent quelques titres de ses hom\u00e9lies.<\/p>\n

Jusqu\u2019\u00e0 son dernier jour, il d\u00e9ploya un z\u00e8le vigilant, plein d\u2019humilit\u00e9, d\u2019\u00e9nergie et de confiance pour les int\u00e9r\u00eats de la foi\u2009; ce z\u00e8le il le montre tout entier dans une de ses lettres, \u00e0 propos des Donatistes africains, qui semblaient vouloir se faire de nouveaux partisans dans la Gaule. Il signale \u00e0 saint Etienne de Lyon les premi\u00e8res traces de la contagion d\u2019outre-mer.<\/p>\n

Jamais ces schismatiques ne parvinrent \u00e0 se r\u00e9pandre dans la Gaule.<\/p>\n

D\u2019un autre c\u00f4t\u00e9, l\u2019arianisme d\u00e9clinait chaque jour parmi les Burgondes que saint Avite venait de ramener si heureusement au giron de l\u2019\u00c9glise.<\/p>\n

Enfin la mort \u00e9teignit cette grande lumi\u00e8re de l\u2019Eglise des Gaules, comme le qualifie Adon, l\u2019un de ses successeurs. Il mourut combl\u00e9 de m\u00e9ri\u00adtes, et d\u00e9j\u00e0 arriv\u00e9 \u00e0 l\u2019\u00e2ge de soixante-treize \u00e0 soixante-quatorze ans, le 5\u00a0f\u00e9vrier\u00a0525, jour auquel l\u2019\u00c9glise c\u00e9l\u00e8bre sa m\u00e9moire.<\/p>\n

Le Martyrologe romain mentionne en ces termes la naissance \u00e9ternelle de saint Avite\u00a0: \u00ab\u2009\u00c0 Vienne, naissance de saint Avite, \u00e9v\u00eaque et confesseur, dont la foi, l\u2019activit\u00e9 et l\u2019admirable doctrine pr\u00e9serv\u00e8rent les Gaules des ravages de l\u2019h\u00e9r\u00e9sie arienne\u2009\u00bb.<\/p>\n

Rien de plus beau que ce t\u00e9moignage\u2009!…<\/p>\n

Il fut enseveli dans l\u2019\u00e9glise de Saint-Pierre, hors des murs de la ville de Vienne.<\/p>\n

 <\/p>\n

Les petits Bollandistes<\/strong>, Vies des Saints<\/em>, Bloud et Barral, Libraires, Pairs, 1876, Tome deuxi\u00e8me, pp. 301-309<\/h5>\n

 <\/p>\n

\"\"<\/p>\n

\n

 <\/p>\n

<\/a>
\"\"<\/div><\/div>
Les rogations<\/div>
Nous avons trait\u00e9 d\u00e9j\u00e0 des litani\u00e6 majores, mieux connues en France sous le nom de \u00ab procession de Saint-Marc…<\/div><\/div><\/div>\n
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\"\"<\/div><\/div>
St. Mamert [11 mai]<\/div>
St. Mamert, archev\u00eaque de Vienne en Dauphin\u00e9 [ 11 mai \u2502 \u2020477 ]<\/div><\/div><\/div>\n
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