{"id":3910,"date":"2021-04-23T00:12:03","date_gmt":"2021-04-22T22:12:03","guid":{"rendered":"http:\/\/hesychia.eu\/?p=3910"},"modified":"2021-04-23T00:17:40","modified_gmt":"2021-04-22T22:17:40","slug":"saint-georges-martyr","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/hesychia.eu\/index.php\/2021\/04\/23\/saint-georges-martyr\/","title":{"rendered":"SAINT GEORGES, MARTYR"},"content":{"rendered":"

Magnum et memorabile nomen.<\/em>
\nVoici un grand nom, un nom immortel.<\/p>\n

 <\/p>\n

Saint Georges vint au monde l\u2019an 280 \u00e0 Diospolis ou Lydda de Palestine. Ses parents \u00e9taient riches et surtout bons chr\u00e9tiens. Son p\u00e8re \u00e9tait au ser\u00advice de l’empereur : l’\u00e9ducation de Georges resta donc confi\u00e9e \u00e0 sa m\u00e8re.<\/p>\n

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\u00c0 l\u2019\u00e2ge de dix-sept ans, il embrassa \u00e9galement la profession des armes: les bons et loyaux services du p\u00e8re, qui \u00e0 cette \u00e9poque \u00e9tait mort, furent r\u00e9compens\u00e9s dans le fils. Georges d’ailleurs \u00e9tait beau, intelligent, bien fait et d’une exquise politesse : il plut \u00e0 l’empereur Diocl\u00e9tien, qui l\u2019\u00e9leva successivement aux grades et le cr\u00e9a tribun militaire dans sa garde.<\/p>\n

Un jour que le c\u00e9sar Diocl\u00e9tien, tr\u00e8s-d\u00e9vot \u00e0 Apollon, consultait le dieu sur une affaire qui int\u00e9ressait le gouvernement de l\u2019\u00c9tat, on dit que du fond de son antre obscur, Apollon lui r\u00e9pondit : \u00ab Les justes qui sont sur la terre m\u2019emp\u00eachent de dire la v\u00e9rit\u00e9 ; par eux l\u2019inspiration des tr\u00e9pieds sacr\u00e9s est r\u00e9duite au mensonge<\/em> \u00bb. Constern\u00e9 de se voir ainsi le jouet de l\u2019erreur, le malheureux prince voulut conna\u00eetre quels \u00e9taient les justes sur la terre. Un des pr\u00eatres du dieu lui r\u00e9pondit : \u00ab Prince, ce sont les chr\u00e9tiens<\/em> \u00bb. Cette r\u00e9ponse \u00e9tait un app\u00e2t que l\u2019empereur saisit avec avidit\u00e9 ; d\u00e8s ce moment il devint furieux et cruel. La pers\u00e9cution contre les chr\u00e9tiens s\u2019\u00e9tait ralentie ; il la ralluma plus terrible qu\u2019auparavant.<\/p>\n

D\u00e8s le premier jour, les atroces cruaut\u00e9s exerc\u00e9es contre les chr\u00e9tiens et le d\u00e9cret du s\u00e9nat, dont rien ne pouvait adoucir les rigueurs, excit\u00e8rent l\u2019indignation de Georges : il bl\u00e2ma tout haut les mesures plus que violentes dont ses fr\u00e8res dans la foi \u00e9taient l\u2019objet. En vain ses amis lui recomman\u00add\u00e8rent la prudence et lui rappel\u00e8rent les bienfaits de l\u2019empereur ; Georges avait vu plus d\u2019une fois la col\u00e8re du prince se d\u00e9charger sur ses favoris, quand ceux-ci avaient le bonheur d\u2019\u00eatre chr\u00e9tiens : il comprit que son heure pourrait venir bient\u00f4t. En cons\u00e9quence, il s\u2019empressa de distribuer son argent et ses v\u00eatements aux pauvres, rendit la libert\u00e9 aux esclaves qu\u2019il avait aupr\u00e8s de lui ; et quant aux absents, il r\u00e9gla leur sort en la mani\u00e8re qu\u2019il jugea la plus convenable.<\/p>\n

Ainsi pr\u00e9par\u00e9 \u00e0 la mort, Georges aborda l\u2019empereur lui-m\u00eame et plaida en faveur des chr\u00e9tiens innocents, r\u00e9clamant pour eux au moins la libert\u00e9, puisque cette libert\u00e9 ne nuisait \u00e0 personne. \u2014 \u00ab Jeune homme, se contenta de r\u00e9pondre Diocl\u00e9tien, songe \u00e0 ton avenir<\/em> \u00bb. \u2014 Georges n\u2019avait alors gu\u00e8re plus de vingt ans. \u2014 Comme l\u2019intr\u00e9pide soldat de J\u00e9sus-Christ allait r\u00e9pliquer la feinte bienveillance du tyran se changea en fureur. Les gardes re\u00e7urent l\u2019ordre de le conduire d\u2019abord en prison ; l\u00e0 on le jeta \u00e0 terre, on lui passa les pieds dans les entraves, puis on chargea sa poitrine d\u2019une \u00e9norme pierre ; ainsi l\u2019avait ordonn\u00e9 le despote. Mais le Bienheureux, toujours patient au milieu des supplices, ne cessa de rendre gr\u00e2ces \u00e0 Dieu.<\/p>\n

Le lendemain, il fut encore pr\u00e9sent\u00e9 \u00e0 Diocl\u00e9tien; mais ce prince n\u2019ayant pu rien gagner sur la constance de cet illustre Martyr, le fit mettre dans une roue arm\u00e9e de tous c\u00f4t\u00e9s de pointes d\u2019acier, afin de le d\u00e9chirer en mille pi\u00e8ces : durant ce supplice, il fut consol\u00e9 par une voix du ciel qui s\u2019adressait \u00e0 lui, et lui disait : \u00ab Georges, ne crains rien, car je suis avec toi<\/em> \u00bb. Il le fut aussi par l\u2019apparition d\u2019un homme, plus brillant que le soleil et v\u00eatu d\u2019une robe blanche, qui lui tendit la main pour l\u2019embrasser et l\u2019encourager dans ses peines. De nouveaux supplices n\u2019eurent d\u2019autre r\u00e9sultat que de faire briller davantage la fermet\u00e9 h\u00e9ro\u00efque du guerrier; les chr\u00e9tiens en \u00e9taient ravis, les pa\u00efens confus. Quelques-uns n\u00e9anmoins se convertirent; Potoleus, entre autres, et Anatolius, tous deux pr\u00e9teurs, qui perdirent la vie pour J\u00e9sus-Christ.<\/p>\n

L\u2019empereur, voyant la constance de Georges \u00e0 l\u2019\u00e9preuve de ses supplices, employa la douceur pour t\u00e2cher de l\u2019\u00e9branler. Mais ce g\u00e9n\u00e9reux Confesseur de la v\u00e9rit\u00e9 ne voulant plus r\u00e9pondre par des paroles, mais par des effets, lui demanda d\u2019aller au temple, pour y voir les dieux qu\u2019il adorait. Diocl\u00e9\u00adtien, croyant que Georges rentrait enfin en lui-m\u00eame et allait c\u00e9der, fit assembler le s\u00e9nat et le peuple, afin qu\u2019ils fussent pr\u00e9sents au c\u00e9l\u00e8bre sacri\u00adfice que Georges devait offrir. Tout le monde ayant les yeux sur lui pour voir ce qu\u2019il ferait, il s\u2019approche de l\u2019idole d\u2019Apollon ; puis, \u00e9tendant la main et faisant le signe de la croix : \u00ab Veux-tu<\/em> \u00bb, lui dit-il, \u00ab que je te fasse des sacrifices comme \u00e0 Dieu ?<\/em> \u00bb Le d\u00e9mon, qui \u00e9tait dans la statue, r\u00e9pon\u00addit : \u00ab Je ne suis pas Dieu, et il n\u2019est point d\u2019autre Dieu que celui que tu pr\u00eaches<\/em> \u00bb. A l\u2019heure m\u00eame, on entendit des voix lugubres et horribles, qui sortaient de la bouche de ces idoles, et elles tomb\u00e8rent enfin toutes par terre r\u00e9duites en pi\u00e8ces et en poussi\u00e8re. Les pr\u00eatres de ce temple exhor\u00adt\u00e8rent le peuple \u00e0 mettre la main sur le saint Martyr, disant \u00e0 l\u2019empereur qu\u2019il fallait se d\u00e9faire de ce magicien, et lui trancher la t\u00eate, pour emp\u00ea\u00adcher que le mal n\u2019augment\u00e2t davantage. Il fut donc men\u00e9 au lieu du supplice, o\u00f9, apr\u00e8s avoir fait son oraison, il fut d\u00e9capit\u00e9, le 23 avril de l\u2019an 303.<\/p>\n

On repr\u00e9sente ordinairement saint Georges en cavalier, attaquant un dragon pour la d\u00e9fense d\u2019une jeune fille qui implore son secours; mais c\u2019est plut\u00f4t un symbole qu\u2019une histoire, pour dire que cet illustre Martyr a purg\u00e9 sa province, repr\u00e9sent\u00e9e par cette fille, de l\u2019idol\u00e2trie, figur\u00e9e par ce dragon sorti des enfers ; ou bien encore qu\u2019il a vaincu par sa foi le d\u00e9mon, d\u00e9sign\u00e9 sous le nom de dragon dans l\u2019\u00c9criture.<\/p>\n

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RELIQUES ET CULTE DE SAINT GEORGES<\/h4>\n

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Ses reliques furent divis\u00e9es et transport\u00e9es dans beaucoup d\u2019\u00e9glises : \u00e0 Rome, \u00e0 Ferrare, \u00e0 Venise, \u00e0 Paris, \u00e0 Amiens, \u00e0 Bordeaux, etc. L\u2019\u00e9glise paroissiale de Chevri\u00e8res, pr\u00e8s Compi\u00e8gne (Oise), poss\u00e8de encore aujourd\u2019hui une insigne relique de ce Saint, qui en est le patron. C\u2019est l\u2019os d\u2019une cuisse ; l\u2019authenticit\u00e9 en a \u00e9t\u00e9 reconnue et la ch\u00e2sse, qui le renferme, scell\u00e9e, en 1859, par l\u2019\u00e9v\u00eaque dioc\u00e9sain. Il est le patron principal de C\u00e9risy-Gailly, d\u2019Hargicout, d\u2019Havernas, de Mesnil- Saint-Georges, de Villers-Bocage. Des chapelles lui sont \u00e9rig\u00e9es \u00e0 Applaincourt et \u00e0 Gomi\u00e9court, o\u00f9 on va l\u2019invoquer pour les maladies dartreuses. On conserve de ses reliques \u00e0 Cerisy-Gailly (deux ossements), aux Clarisses d\u2019Amiens, \u00e0 Saint-Riquier, \u00e0 Picquigny et \u00e0 Villers-Bocage.<\/p>\n

Un rapprochement, qui ne manque ni d\u2019\u00e0-propos ni d\u2019importance, doit trouver ici sa place. En 1339, Raoul, duc de Lorraine, fonda, dans une partie de son palais, \u00e0 Nancy, une coll\u00e9giale de chanoines qu\u2019il pla\u00e7a sons le patronage de la sainte Vierge et de saint Georges. Le 10 janvier 1461, Ren\u00e9 d\u2019Anjou fit offrir, au Chapitre de cette \u00e9glise, une pr\u00e9cieuse relique provenant du prieur\u00e9 de Saint-Honor\u00e9 d\u2019Alichamps, laquelle consistait \u00ab en l\u2019os d\u2019une des cuisses de saint Georges depuis le haut jusqu’au genou<\/em> \u00bb. Ce prince l\u2019avait obtenue du cardinal de Foix, l\u00e9gat du Saint-Si\u00e8ge, et fait ench\u00e2sser en argent \u00ab en ung cuissal fait \u00e0 la forme et semblance de la cuisse d\u2019un homme arm\u00e9, assise sur un carreau d\u2019argent armoi\u00e9 de ses armes<\/em> \u00bb. Il est fait mention de cette insigne relique dans les inventaires du tr\u00e9sor de la coll\u00e9giale dress\u00e9s en 1555 et 1664. On y lit m\u00eame la mention de \u00ab ung bras d’argent de sainct George<\/em> \u00bb. Et une autre : \u00ab Le chief de sainct George avec un chapelet dorez<\/em> \u00bb.<\/p>\n

On ignore ce que devint la presque totalit\u00e9 des reliques et des objets de prix composant le tr\u00e9sor de saint Georges. Lors de la fusion du Chapitre ducal avec celui de la primatiale, en 1742, les chanoines de la fondation de Raoul firent transporter, dans l\u2019\u00e9glise de leur nouvelle destination, une partie de leur mobilier liturgique. On ne sait si le cuissal de saint Georges y fut compris, si les chanoines en dispos\u00e8rent pour ne pas l\u2019introduire dans un sanctuaire dont le saint Martyr ne serait pas le patron, ou s\u2019il ne quitta le pays qu\u2019\u00e0 l\u2019\u00e9poque de la spoliation r\u00e9volutionnaire de 93. En toute hypoth\u00e8se, ne serait-il pas assez vraisemblable que \u00ab l\u2019os d\u2019une cuisse<\/em> \u00bb de saint Georges que poss\u00e8de aujourd\u2019hui \u00ab l\u2019\u00e9glise paroissiale de Chevri\u00e8res, pr\u00e8s Compi\u00e8gne (Oise)<\/em> \u00bb, n\u2019est autre que le \u00ab cuissal<\/em> \u00bb apport\u00e9 en Lorraine par le duc Ren\u00e9, et qu\u2019une suite d\u2019\u00e9v\u00e9nements y aura fait arriver ?<\/p>\n

Les guerriers ont choisi saint Georges pour leur patron, et l\u2019\u00c9glise romaine a coutume d\u2019invo\u00adquer saint Georges, saint S\u00e9bastien et saint Maurice, comme les principaux protecteurs de l\u2019\u00c9glise contre ses ennemis, parce qu\u2019ils furent \u00e0 la fois de braves guerriers et de fid\u00e8les chr\u00e9tiens.<\/p>\n

La d\u00e9votion des gens de guerre \u00e0 saint Georges \u00e9tait principalement fond\u00e9e sur la ressemblance de profession ; elle l\u2019\u00e9tait aussi sur l\u2019autorit\u00e9 d\u2019une relation dont l\u2019auteur assurait que le Saint \u00e9tait apparu \u00e0 l\u2019arm\u00e9e des chr\u00e9tiens crois\u00e9s avant la bataille d’Antioche et que les infid\u00e8les avaient \u00e9t\u00e9 d\u00e9faits par sa protection. On disait encore que le m\u00eame Saint \u00e9tait apparu \u00e0 Richard Ier, roi d\u2019Angleterre, lorsqu\u2019il marchait contre les Sarrasins, et que les troupes de ce prince, en ayant \u00e9t\u00e9 instruites, se sentirent anim\u00e9es d\u2019un nouveau courage et taill\u00e8rent l\u2019ennemi en pi\u00e8ces. Tous ces faits contribu\u00e8rent beaucoup \u00e0 rendre le nom de saint Georges fameux parmi les militaires.<\/p>\n

Ce Saint est honor\u00e9 dans les \u00e9glises d\u2019Orient et d\u2019Occident, comme un des plus illustres Mar\u00adtyrs de J\u00e9sus-Christ. Les Grecs lui ont m\u00eame donn\u00e9 longtemps le titre de grand Martyr, et sa f\u00eate est encore chez eux d\u2019obligation. Il y avait autrefois \u00e0 Constantinople cinq ou six \u00e9glises de son nom, et l\u2019on pr\u00e9tend que la plus ancienne avait \u00e9t\u00e9 b\u00e2tie par Constantin le Grand. On attribue aussi \u00e0 ce prince la fondation de celle qui \u00e9tait sur le tombeau du Saint, en Palestine. Quoi qu\u2019il en soit du fondateur de ces deux \u00e9glises, il est au moins certain qu\u2019elles furent b\u00e2ties sous les premiers empereurs chr\u00e9tiens. Les empereurs Justinien et Maurice en firent aussi \u00e9lever deux sous l\u2019invocation de saint Georges : l\u2019une \u00e9tait \u00e0 Bizanes, dans la Petite-Arm\u00e9nie, et l\u2019autre \u00e0 Constantinople.<\/p>\n

Il est rapport\u00e9, dans la vie de saint Th\u00e9odore le Sic\u00e9ole, qu\u2019il servit Dieu longtemps dans une chapelle qui portait le nom de Saint-Georges, qu\u2019il avait une d\u00e9votion particuli\u00e8re \u00e0 ce glorieux Martyr, et qu\u2019il en recommanda le culte au comte Maurice, lorsqu\u2019il lui pr\u00e9dit l\u2019empire.<\/p>\n

Il se faisait un grand concours de peuple \u00e0 l\u2019une des \u00e9glises du Saint, \u00e0 Constantinople : elle s\u2019appelait Manganes, et \u00e9tait attenante \u00e0 un monast\u00e8re situ\u00e9 du c\u00f4t\u00e9 de la Propontide. C\u2019est de l\u00e0 que l\u2019Hellespont ou le d\u00e9troit des Dardanelles a pris le nom de Bras de saint Georges. Le Saint est honor\u00e9 en ce jour par plusieurs \u00e9glises d\u2019Orient principalement en G\u00e9orgie, avec la qualit\u00e9 de patron titulaire. Nous lisons, dans les auteurs de la Byzantine, qu\u2019il s\u2019est op\u00e9r\u00e9 un grand nombre de miracles par son intercession et qu\u2019on lui a \u00e9t\u00e9 redevable du gain de plusieurs batailles.<\/p>\n

Son culte fut r\u00e9pandu en Occident par ceux qui, dans leurs p\u00e8lerinages \u00e0 J\u00e9rusalem, visitaient souvent son \u00e9glise et son tombeau, qui \u00e9taient \u00e0 Diospolis, en Palestine, o\u00f9 l\u2019on pense que l\u2019un de ses serviteurs le transporta apr\u00e8s son martyre : selon l\u2019opinion la plus probable, ce martyre eut lieu \u00e0 Nicom\u00e9die, en Bithynie. Diospolis s\u2019appelle aujourd\u2019hui Lydda : on y voit encore une \u00e9glise magnifique b\u00e2tie par Justinien et consacr\u00e9e \u00e0 saint Georges. Elle est dans la province de Damas et compte 2.000 habitants. On voit, par saint Gr\u00e9goire de Tours, qu\u2019il \u00e9tait fort c\u00e9l\u00e8bre en France d\u00e8s le VIe si\u00e8cle. Saint Gr\u00e9goire le Grand ordonna de r\u00e9parer une ancienne \u00e9glise b\u00e2tie en son honneur qui \u00e9tait sur le point de tomber en ruine. On trouve son office dans le sacramentaire de ce saint Pape et dans plusieurs autres. Sainte Clotilde, femme du roi Clovis, dressa des autels sous son nom, et voulut que l\u2019\u00e9glise du monast\u00e8re de Chelles, dont elle \u00e9tait fondatrice, f\u00fbt aussi d\u00e9di\u00e9e sous son invocation. Il est dit, dans l\u2019ancienne vie de saint Doctrov\u00e9e, \u00ab qu\u2019on apporta des reliques de saint Georges \u00e0 Paris, et qu’on les d\u00e9posa en l\u2019\u00e9glise de Saint-Vincent, aujourd\u2019hui de Saint-Germain des Pr\u00e9s, lorsqu’on en fit la d\u00e9dicace<\/em> \u00bb. Fortunat de Poitiers a compos\u00e9 une pi\u00e8ce de vers sur une \u00e9glise du m\u00eame Saint qui \u00e9tait \u00e0 Mayence. Il r\u00e9sulte de toutes ces autorit\u00e9s que le culte de saint Georges est fort ancien dans l\u2019Occident et surtout en France.<\/p>\n

Il \u00e9tait le premier Patron de la r\u00e9publique de G\u00eanes. Les Anglais, sous leurs rois normands, rapport\u00e8rent des croisades une grande d\u00e9votion \u00e0 saint Georges, et l’invoqu\u00e8rent comme Patron dans la guerre. Le concile national, tenu \u00e0 Oxford en 1222, ordonna que sa f\u00eate f\u00fbt de pr\u00e9cepte dans toute l’Angleterre. Ce fut sous sa protection qu\u2019\u00c9douard III mit l\u2019Ordre de la Jarreti\u00e8re, qu\u2019il institua en 1330.<\/p>\n

On voit, par tout ce qui vient d\u2019\u00eatre dit, que le nom de saint Georges a toujours \u00e9t\u00e9 en grande v\u00e9n\u00e9ration dans l’\u00c9glise. L\u2019anciennet\u00e9 et l\u2019universalit\u00e9 de son culte sont bien \u00e9tablies. Les Actes, que nous avons de lui, s\u2019accordent tous \u00e0 dire qu\u2019il souffrit \u00e0 Nicom\u00e9die, sous Diocl\u00e9tien. M. Assemani a prouv\u00e9, parle consentement unanime des \u00e9glises du monde chr\u00e9tien, que le martyre de saint Georges arriva le 23 avril \u00e0 Nicom\u00e9die, sous Diocl\u00e9tien.<\/p>\n

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Vies des saints de l\u2019Ancien et du Nouveau Testament<\/em>, les Petits Bollandistes, tome quatri\u00e8me, Bloud et Barral, Libraires, Paris, 1876, p. 619-622<\/h4>\n

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