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Ce n\u2019est pas une faute ordinaire que de n\u00e9gliger ses fr\u00e8res; c\u2019est une faute qui nous expose au dernier ch\u00e2timent et \u00e0 d\u2019in\u00e9vitables supplices, comme le prouve l\u2019exemple du serviteur qui avait enfoui sou talent.
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On ne lui reprochait pas, en effet, sa conduite ; il n\u2019avait pas non plus trahi la confiance qu\u2019on lui avait montr\u00e9e, ayant rendu le d\u00e9p\u00f4t tout entier ; mais c\u2019est touchant l\u2019usage de ce d\u00e9p\u00f4t qu\u2019il avait pr\u00e9variqu\u00e9. Il n\u2019en doubla pas la valeur, et \u00e0 cause de cela il fut puni; preuve que nous aurions beau \u00eatre z\u00e9l\u00e9s et fervents, nous aurions beau \u00e9couter avec empressement la parole divine, ce ne serait pas suffisant pour notre salut ; il nous faut doubler la valeur du d\u00e9p\u00f4t; ce qui aura lieu, lorsque notre sollicitude s\u2019\u00e9tendra et \u00e0 notre propre salut, et au salut de nos fr\u00e8res. Ce serviteur avait dit : \u00ab Voil\u00e0 ce qui vous appartient tel que vous me l\u2019avez donn\u00e9.<\/em> \u00bb Excuse bien insuffisante, \u00ab car il fallait, reprit le Sauveur, confier cet argent aux banquiers.<\/em> \u00bb <\/span>1<\/sup><\/a><\/span>. Examinez ici, je vous en prie, combien sont l\u00e9gers les pr\u00e9ceptes du Seigneur. Parmi les hommes, si un serviteur pr\u00eate l\u2019argent de son ma\u00eetre, c\u2019est lui qui est charg\u00e9 de le r\u00e9clamer. Vous l\u2019avez pr\u00eat\u00e9, lui dira-t-on, r\u00e9clamez-le; pour moi, je n\u2019ai rien \u00e0 faire avec l\u2019emprunteur. Dieu n\u2019agit pas de la sorte : ce qu\u2019il nous ordonne, c\u2019est uniquement de pr\u00eater, et il ne nous rend aucunement responsables du recouvrement. Comme il d\u00e9pend de l\u2019orateur de donner des conseils, mais non de persuader, \u00e0 cause de cela, lui dit le Seigneur, je vous demanderai compte de l\u2019emploi de l\u2019argent, mais je ne vous chargerai pas de le r\u00e9clamer. Quoi de plus l\u00e9ger que cette obligation\u2009? Et ce Ma\u00eetre si doux et si bon, le serviteur de l\u2019\u00c9vangile le taxe de s\u00e9v\u00e8re\u2009! C\u2019est la coutume des serviteurs pervers et n\u00e9gligents\u2009; toujours ils rejettent sur leurs ma\u00eetres la cause de leurs propres fautes. Voil\u00e0 pourquoi celui-ci fut jet\u00e9 charg\u00e9 de fers et tortur\u00e9 dans les t\u00e9n\u00e8bres ext\u00e9rieures.<\/p>\n Pour que ce sort ne soit pas le n\u00f4tre, r\u00e9pandons la doctrine parmi nos fr\u00e8res, qu\u2019ils l\u2019acceptent ou qu\u2019ils ne l\u2019acceptent pas. S\u2019ils l\u2019acceptent, ce sera pour leur bien et pour le n\u00f4tre\u2009; s\u2019ils ne l\u2019acceptent pas, ils attireront sur leurs t\u00eates un ch\u00e2timent terrible, sans nous causer \u00e0 nous le moindre pr\u00e9judice. En leur donnant nos conseils, nous avons fait notre devoir\u2009; que, s\u2019ils ne les suivent pas, nous ne saurions en encourir la responsabilit\u00e9. Il y a faute, non \u00e0 ne pas persuader, mais \u00e0 ne pas donner de conseils\u2009; si nous offrons, continuellement et sans cesse, nos exhortations et nos conseils, ce n\u2019est pas nous, ce sont nos fr\u00e8res qui entreront en compte avec Dieu. <\/p><\/blockquote><\/div>\n Je voudrais bien savoir d\u2019une mani\u00e8re s\u00fbre que vous ne cessez pas de les exhorter, et si n\u00e9anmoins ils persistent dans leur n\u00e9gligence, je cesserai de vous importuner d\u00e9sormais. Malheureusement je crains que votre indiff\u00e9rence et votre insouciance ne soient la cause de leur opini\u00e2tret\u00e9 \u00e0 ne pas s\u2019amender. Car il est impossible qu\u2019un homme soumis \u00e0 des avis, \u00e0 des le\u00e7ons continuelles, ne devienne point meilleur et plus fervent. 11 est bien connu, l\u2019adage que je vais citer\u2009; il vient \u00e0 l\u2019appui de ma pens\u00e9e\u00a0: une goutte d\u2019eau finit, dit-on, par creuser le rocher sur lequel elle tombe\u2009; et cependant, quoi de moins r\u00e9sistant que l\u2019eau, quoi de plus dur que le rocher\u2009? C\u2019est que la continuit\u00e9 vient \u00e0 bout de la nature. Si la continuit\u00e9 vient \u00e0 bout de la nature, \u00e0 plus forte raison viendra-t-elle \u00e0 bout de la volont\u00e9. Ce n\u2019est point un jeu d\u2019enfant que le Christianisme, mes bien-aim\u00e9s\u2009; ce n\u2019est pas un hors-d\u2019\u0153uvre, nous ne cessons de vous le dire, et nous n\u2019en sommes pas plus avanc\u00e9s.<\/p>\n 2. Si vous saviez la douleur que j\u2019\u00e9prouve en songeant que, dans nos belles solennit\u00e9s, la foule qui se presse dans cette enceinte ressemble aux flots de la mer\u2009; tandis que maintenant, cette assembl\u00e9e ne renferme pas de cette foule la plus petite partie\u2009? O\u00f9 sont les fid\u00e8les qui nous assaillaient en ces jours de f\u00eates\u2009? Ce sont eux que je r\u00e9clame, sur eux que je g\u00e9mis, en pensant au grand nombre de ceux qui, apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 sauv\u00e9s, p\u00e9rissent\u2009; \u00e0 la multitude de nos fr\u00e8res perdus pour nous\u2009; au petit nombre de ceux qui arrivent au salut\u2009; \u00e0 cette partie importante du corps de l\u2019\u00c9glise, partie semblable \u00e0 un corps sans mouvement et sans vie. Et que nous importe\u2009? dira-t-on. Il vous importe beaucoup, \u00e0 vous surtout, qui refusez \u00e0 vos fr\u00e8res vos soins, vos exhortations, vos conseils\u2009; \u00e0 vous qui ne leur faites pas de violence, qui ne les entra\u00eenez pas de force, et qui ne les arrachez pas \u00e0 cette profonde indiff\u00e9rence.<\/p>\n Le Christ ne nous enseignait pas \u00e0 ne nous occuper que de nous, mais encore \u00e0 nous occuper du prochain, lorsqu\u2019il nous comparait au sel, au levain, \u00e0 la lumi\u00e8re, car c\u2019est \u00e0 autrui que ces choses sont utiles et profitables. Le flambeau ne brille pas pour lui, mais pour les personnes assises dans les t\u00e9n\u00e8bres. Vous \u00eates un flambeau\u2009; donc vous ne devez pas jouir seul de la lumi\u00e8re, mais servir \u00e0 ramener votre fr\u00e8re \u00e9gar\u00e9. \u00c0 quoi sert un flambeau s\u2019il n\u2019\u00e9claire pas les t\u00e9n\u00e8bres dans lesquelles on est plong\u00e9\u2009? \u00c0 quoi sert le chr\u00e9tien, s\u2019il ne gagne aucune \u00e2me, s\u2019il n\u2019en ram\u00e8ne aucune \u00e0 la vertu\u2009? De m\u00eame, le sel ne se conserve pas seulement lui-m\u00eame, il conserve encore les corps sujets \u00e0 la corruption\u2009; il les emp\u00eache de se dissoudre et de p\u00e9rir. C\u2019est ce que vous devez faire vous aussi\u2009; puisque Dieu a fait de vous un sel spirituel, vous devez conserver les membres corrompus, \u00e0 savoir, vos fr\u00e8res indiff\u00e9rents et charnels, les d\u00e9livrer de la n\u00e9gligence comme d\u2019un principe de gangr\u00e8ne, et les rattacher au reste du corps de l\u2019\u00c9glise. C\u2019est pour la m\u00eame raison qu\u2019il vous a qualifi\u00e9s de levain\u00a0: le levain ne se l\u00e8ve pas de lui \u2014 m\u00eame\u2009; quoique petit en volume, il fait lever une quantit\u00e9 consid\u00e9rable de farine. Qu\u2019il en soit de m\u00eame de vous\u00a0: bien que petits en nombre, soyez forts et puissants par la foi, par le z\u00e8le de la gloire de Dieu. De m\u00eame que son peu de volume n\u2019affaiblit pas le levain, et exerce une action efficace, gr\u00e2ce \u00e0 la chaleur et \u00e0 la vertu dont il est naturellement dou\u00e9\u2009; ainsi, pourvu que vous le vouliez, vous pourrez ramener \u00e0 la m\u00eame ferveur un grand nombre de vos fr\u00e8res.<\/p><\/blockquote><\/div>\n Et s\u2019ils cherchaient dans l\u2019\u00e9t\u00e9 un pr\u00e9texte\u2009? Effectivement, je les entends tenir ce langage\u00a0: mais la temp\u00e9rature est excessive, la chaleur est insupportable\u2009; nous ne saurions nous r\u00e9soudre aux incommodit\u00e9s in\u00e9vitables parmi une foule compacte\u2009; \u00e0 ruisseler de sueur, sous une chaleur accablante. \u2014\u00a0Je rougis pour ces hommes, croyez-le bien\u00a0: ce sont l\u00e0 des excuses de femmes\u2009; et m\u00eame ces pr\u00e9textes ne seraient pas suffisants pour justifier ces derni\u00e8res, quoique leurs corps soient moins robustes et leur sexe plus faible. Sans doute il est honteux de r\u00e9pondre \u00e0 une telle justification, et c\u2019est n\u00e9anmoins n\u00e9cessaire\u2009; du reste, s\u2019ils ne rougissent pas d\u2019all\u00e9guer ces raisons, \u00e0 plus forte raison ne devons-nous pas rougir de les r\u00e9futer. Que dire donc \u00e0 des gens qui mettent en avant de pareils motifs\u2009? Je leur rappellerai ces trois enfants qui, plong\u00e9s dans les flammes d\u2019une fournaise, envahis de tout c\u00f4t\u00e9 par le feu qui enveloppait leurs bouches, leurs yeux et leur respiration elle-m\u00eame, ne cessaient de chanter avec les cr\u00e9atures cet hymne saint et mystique en l\u2019honneur de Dieu\u2009; et, debout au milieu de ce brasier, faisaient retentir avec plus d\u2019ardeur qu\u2019ils ne l\u2019eussent fait dans une prairie, les louanges du Ma\u00eetre commun de l\u2019univers. Avec ces trois enfants, je leur rappellerai encore les lions de Babylone, Daniel et la fosse\u2009; en outre, je les prierai de se souvenir l\u2019exemple d\u2019une autre fosse et d\u2019un autre proph\u00e8te, de ce bourbier o\u00f9 J\u00e9r\u00e9mie fut plong\u00e9 jusqu\u2019au cou. Une fois remont\u00e9 de ces fosses, j\u2019introduirai ces fid\u00e8les qui all\u00e8guent l\u2019incommodit\u00e9 de la chaleur, dans une prison o\u00f9 je leur montrerai Paul et Silas, encha\u00een\u00e9s avec des ceps, couverts de plaies et de meurtrissures, le corps entier d\u00e9chir\u00e9 par une infinit\u00e9 de coups, et pourtant c\u00e9l\u00e9brant au milieu de la nuit les louanges de Dieu, accomplissant une veille sacr\u00e9e. Or, ne serait-il pas inconcevable, tandis que ces saints n\u2019ont jamais pr\u00e9text\u00e9 cette fournaise, ces flammes, ces fosses, ces b\u00eates f\u00e9roces, ce bourbier, cette prison, ces ceps, ces mauvais traitements, ces captivit\u00e9s et tant d\u2019autres maux affreux, n\u2019ont jamais cess\u00e9 de s\u2019appliquer, avec une indomptable \u00e9nergie et une ferveur br\u00fblante, \u00e0 la pri\u00e8re et aux saints cantiques\u2009; que nous, \u00e0 cause de la chaleur, d\u2019un peu de sueur et d\u2019une l\u00e9g\u00e8re \u00e9l\u00e9vation dans la temp\u00e9rature, quoique nous n\u2019ayons jamais endur\u00e9 aucune de ces \u00e9preuves, ni grandes ni petites, n\u00e9gligions notre propre salut, renoncions aux assembl\u00e9es, pour errer au dehors et prendre part \u00e0 des r\u00e9unions qui, loin de nous \u00eatre en quelque fa\u00e7on salutaires, nous corrompent\u2009? La ros\u00e9e de la divine parole se r\u00e9pand avec abondance, et vous all\u00e9guez la chaleur\u2009! \u00ab\u2009L\u2019eau que je donnerai, disait le Christ, deviendra une source d\u2019eau jaillissant jusqu\u2019\u00e0 la vie \u00e9ternelle. Celui qui croit en moi, dit-il encore, verra, selon l\u2019expression de l\u2019\u00c9criture, des fleuves d\u2019eau vive jaillir de son sein.<\/em>\u2009\u00bb <\/span>2<\/sup><\/a><\/span> . Vous poss\u00e9dez ces sources, et ces fleuves spirituels, et vous redoutez une chaleur mat\u00e9rielle\u2009! Mais, dites-moi, sur l\u2019Agora, o\u00f9 le tumulte, l\u2019encombrement et la chaleur sont au comble, comment n\u2019all\u00e9guez-vous pas les ardeurs \u00e9touffantes de la temp\u00e9rature\u2009? Vous ne pouvez pas nous dire que sur l\u2019Agora vous respiriez un air plus frais, tandis qu\u2019ici nous serions plong\u00e9s dans une atmosph\u00e8re embras\u00e9e. C\u2019est tout le contraire : ici, soit \u00e0 cause des dalles qui forment le pav\u00e9, soit \u00e0 cause de la disposition de l\u2019\u00e9difice et de la hauteur immense qu\u2019il atteint, l\u2019air est moins lourd et plus frais\u2009; mais l\u00e0, le soleil darde ses rayons de toute part, la foule qui s\u2019y presse, la fum\u00e9e, la poussi\u00e8re et une infinit\u00e9 d\u2019autres causes augmentent l\u2019incommodit\u00e9\u2009; preuve \u00e9vidente que la n\u00e9gligence et la l\u00e2chet\u00e9 d\u2019une \u00e2me priv\u00e9e de la flamme de l\u2019esprit, dictent seules ces pr\u00e9textes absurdes.<\/p>\n 3. Ces r\u00e9flexions, je les dirige moins contre eux que contre vous qui ne les arrachez pas \u00e0 leur indiff\u00e9rence, qui ne les entra\u00eenez pas, et qui ne les amenez pas \u00e0 cette table salutaire. Les serviteurs qui ont \u00e0 remplir une t\u00e2che commune y invitent leurs semblables, et vous qui avez \u00e0 remplir ce service spirituel, vous laissez d\u00e9daigneusement vos pareils priv\u00e9s de cet avantage.<\/p>\n \u2014\u00a0Mais, s\u2019ils n\u2019en veulent pas<\/em>, objectera-t-on.<\/p>\n \u2014\u00a0D\u00e9cidez-les \u00e0 vouloir par vos pressantes instances<\/em><\/p>\n \u2014 S\u2019ils voient que nous insistons, ils ne pourront pas ne pas vouloir.<\/em><\/p>\n Non, ce ne sont l\u00e0 que de vains pr\u00e9textes. Combien n\u2019y a-t-il pas ici de p\u00e8res qui n\u2019ont point leurs fils avec eux\u2009? Vous \u00e9tait-il donc bien difficile d\u2019attirer ici vos enfants\u2009? D\u2019o\u00f9 il r\u00e9sulte que l\u2019absence des autres fid\u00e8les est due, non-seulement \u00e0 leur indiff\u00e9rence personnelle, mais encore \u00e0 votre n\u00e9gligence. Si vous ne l\u2019avez pas fait jusqu\u2019ici, sortez du moins de votre torpeur, et que chacun arrive \u00e0 l\u2019\u00c9glise avec un de ses membres, le p\u00e8re avec son fils, le fils avec son p\u00e8re, les maris avec leurs femmes, les femmes avec leurs maris, le ma\u00eetre avec son serviteur, le fr\u00e8re avec son fr\u00e8re, l\u2019ami avec son ami, que tous en un mot s\u2019excitent et s\u2019encou\u00adragent \u00e0 se r\u00e9unir en ce lieu.<\/p><\/blockquote><\/div>\n <\/p>\n <\/p>\nHom\u00e9lie sur le souvenir des injures<\/em><\/h5>\n
\u0152uvres compl\u00e8tes de saint Jean Chrysostome, traduction nouvelle par M. l\u2019abb\u00e9 J. Bareille<\/h5>\n
Tome troisi\u00e8me, pp. 140-142<\/h5>\n
Librairie de Louis Viv\u00e8s, \u00e9diteur, Paris, 1867<\/h5>\n
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