{"id":3153,"date":"2020-12-01T14:52:21","date_gmt":"2020-12-01T13:52:21","guid":{"rendered":"http:\/\/hesychia.eu\/?p=3153"},"modified":"2020-12-01T15:02:06","modified_gmt":"2020-12-01T14:02:06","slug":"appendice-4","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/hesychia.eu\/index.php\/2020\/12\/01\/appendice-4\/","title":{"rendered":"L\u2019\u00e2me apr\u00e8s la mort – Appendice IV"},"content":{"rendered":"

R\u00e9ponse \u00e0 un critique<\/em><\/h3>\n

Pendant l\u2019impression du pr\u00e9sent livre sous forme de s\u00e9rie dans The Orthodox Word<\/em><\/a>, l\u2019\u00e9diteur d\u2019un autre p\u00e9riodique orthodoxe commen\u00e7a \u00e0 publier une longue s\u00e9rie d\u2019attaques sur l\u2019enseignement de la vie apr\u00e8s la mort pr\u00e9sent\u00e9 ici <\/span>1<\/sup><\/a><\/span>.<\/p>\n

\"\"<\/a><\/p>\n

<\/p>\n

Ces attaques furent dirig\u00e9es\u00a0\u00a0\u00a0 non seulement contre l\u2019enseignement du pr\u00e9sent livre, mais aussi contre celui pr\u00e9sent\u00e9 dans les publications du Monast\u00e8re de la Sainte Trinit\u00e9 de Jordanville, New York <\/span>2<\/sup><\/a><\/span>\u2009; contre le sermon de l\u2019archev\u00eaque Jean Maximovitch<\/a> sur La Vie apr\u00e8s la Mort<\/em>, paru dans le n\u00b0\u00a04 de The Orthodox Word<\/em><\/a> en 1971 et r\u00e9imprim\u00e9 ici au Chapitre\u00a010<\/a> de ce livre, contre tout l\u2019enseignement de l\u2019\u00e9v\u00eaque Ignace Briantchaninov<\/a>, qui a inspir\u00e9 ce livre\u2009; et en g\u00e9n\u00e9ral contre l\u2019enseignement pr\u00e9sent\u00e9 dans tant de sources orthodoxes de plusieurs si\u00e8cles pass\u00e9s et exprimant la pi\u00e9t\u00e9 vivante des fid\u00e8les orthodoxes encore de nos jours.<\/p>\n

Apr\u00e8s lecture de ces attaques, je n\u2019ai pas trouv\u00e9 n\u00e9cessaire de changer quoi que ce soit \u00e0 ce que j\u2019avais \u00e9crit ici\u2009; j\u2019ai ajout\u00e9 seulement quelques paragraphes par-ci par-l\u00e0 pour clarifier davantage l\u2019enseignement orthodoxe, qui, je crois, est caricatur\u00e9 et interpr\u00e9t\u00e9 de travers d\u2019une fa\u00e7on tr\u00e8s injuste dans ces attaques.<\/p>\n

Il serait inutile de r\u00e9pondre point par point \u00e0 ce critique. Ses citations patristiques n\u2019expriment pratiquement jamais ce qu\u2019il pense qu\u2019elles expriment, et la seule r\u00e9ponse \u00e0 leur faire est d\u2019indiquer qu\u2019elles ont \u00e9t\u00e9 mal utilis\u00e9es. Ainsi, par exemple, tout ce qu\u2019il cite pour montrer que l\u2019homme est compos\u00e9 de corps et d\u2019\u00e2me (7,2, p.\u00a026 etc.) \u2014 ce que personne ne nie \u2014 ne contredit en rien l\u2019activit\u00e9 ind\u00e9pendante de l\u2019\u00e2me apr\u00e8s la mort, qui a tant de t\u00e9moignages en sa faveur qu\u2019il semble hors de question de la \u00ab\u2009r\u00e9futer\u2009\u00bb d\u00e8s lors que l\u2019on se fie aux sources orthodoxes\u2009; les nombreux endroits dans l\u2019\u00c9criture et les textes patristiques, o\u00f9 la mort est d\u00e9sign\u00e9e de fa\u00e7on m\u00e9taphorique comme un \u00ab\u2009sommeil\u2009\u00bb ne disent rien du tout de la \u00ab\u2009v\u00e9rit\u00e9 litt\u00e9rale\u2009\u00bb de cette m\u00e9taphore, qui n\u2019a \u00e9t\u00e9 enseign\u00e9e que par tr\u00e8s peu docteurs chr\u00e9tiens \u00e0 travers les si\u00e8cles et est certainement en d\u00e9saccord avec l\u2019enseignement admis de l\u2019\u00c9glise\u2009; etc. Une collection de \u00ab\u2009textes-preuves\u2009\u00bb a du sens quand elle prouve<\/em> r\u00e9ellement une position dans le d\u00e9bat, mais non quand elle s\u2019articule un peu \u00e0 c\u00f4t\u00e9 du sujet, ni quand elle ne concerne pas clairement et explicitement la position.<\/p>\n

Tandis que d\u2019un c\u00f4t\u00e9, le critique amasse de longues listes de citations souvent hors du sujet, sa technique pol\u00e9mique plus habituelle est de rejeter ses adversaires avec une affirmation p\u00e9remptoire, qui tant\u00f4t ne comporte pas de t\u00e9moignage \u00e0 l\u2019appui, tant\u00f4t contredit de toute \u00e9vidence une grande partie de la preuve. Ainsi, quand le critique souhaite discuter la possibilit\u00e9 de communications par des gens revenus \u00e0 la vie apr\u00e8s la mort, il d\u00e9clare de fa\u00e7on cat\u00e9gorique\u00a0: \u00ab\u2009Ces choses ne sont tout simplement pas possibles\u2009\u00bb (vol.\u00a05, n\u00b0\u00a06\u2009; p.\u00a025) \u2014 en d\u00e9pit du fait que la litt\u00e9rature orthodoxe contient de nombreuses communications semblables\u2009; quand il veut nier que les d\u00e9mons sont vus par les hommes apr\u00e8s la mort, il proclame\u00a0: \u00ab\u2009Les p\u00e8res n\u2019enseignent rien de tel\u2009\u00bb (6,12\u2009; p.\u00a024) \u2014 en d\u00e9pit de nombreuses r\u00e9f\u00e9rences patristiques, par exemple, aux \u00ab\u2009postes de p\u00e9age\u2009\u00bb rencontr\u00e9s apr\u00e8s la mort. Quand le critique reconna\u00eet l\u2019existence de la preuve qui contredit sa remarque, il la rejette avec un jugement p\u00e9remptoire\u00a0: ce ne sont que des \u00ab\u2009all\u00e9gories\u2009\u00bb ou des \u00ab\u2009fables morales\u2009\u00bb (5,6\u2009; p.\u00a026).<\/p>\n

Le critique est aussi tr\u00e8s enclin \u00e0 des arguments ad hominem<\/em> plut\u00f4t cruels, qui tentent de discr\u00e9diter quiconque n\u2019est pas d\u2019accord avec lui\u00a0: \u00ab\u2009Il est int\u00e9ressant de voir que certaines personnes, \u00e0 l\u2019instar des Latins, semblent croire que l\u2019on ne doit pas se conformer n\u00e9cessairement \u00e0 l\u2019\u00c9criture\u2009\u00bb (6,12\u2009; p.\u00a030) \u2014 c\u2019est dit dans un contexte o\u00f9 il venait juste de \u00ab\u2009balayer\u2009\u00bb l\u2019enseignement de l\u2019\u00e9v\u00eaque Ignace Briantchaninov, qui est accus\u00e9 ainsi, du moins indirectement, de manque de respect pour les \u00c9critures. Les points de vue des autres, qui sont en d\u00e9saccord avec le critique risquent d\u2019\u00eatre diffam\u00e9s avec des \u00e9pith\u00e8tes peu flatteuses comme \u00ab\u2009orig\u00e9niste\u2009\u00bb (6,12\u2009; p.31) ou \u00ab\u2009blasph\u00e9matoire\u2009\u00bb (5,6\u2009; p.\u00a023), et les adversaires eux-m\u00eames comme ayant une \u00ab\u2009mentalit\u00e9 platonicienne et orig\u00e9niste\u2009\u00bb, \u00e9tant \u00ab\u2009sous une forte influence scolastico-hell\u00e9nistique, en \u00e9tat d\u2019illusion spirituelle ou tout simplement profond\u00e9ment ignorants\u2009\u00bb (6,12\u2009; p.\u00a039).<\/p>\n

On peut voir peut-\u00eatre d\u00e9j\u00e0 que le niveau pol\u00e9mique du critique dans ses attaques contre des autorit\u00e9s th\u00e9ologiques orthodoxes n\u2019est pas tr\u00e8s haut. Mais parce que ce critique semble refl\u00e9ter, \u00e0 sa fa\u00e7on, les fausses conceptions de certains orthodoxes qui ne sont pas familiers des textes orthodoxes d\u00e9crivant la vie apr\u00e8s la mort, il peut \u00eatre utile de r\u00e9pondre \u00e0 quelques-unes des objections qu\u2019il \u00e9met contre l\u2019enseignement traditionnel orthodoxe sur ce sujet.<\/p>\n

 <\/p>\n

\"\"<\/a><\/p>\n

1. Les \u00ab\u2009contradictions\u2009\u00bb de la litt\u00e9rature orthodoxe sur l\u2019\u00e2me apr\u00e8s la mort<\/h3>\n

 <\/p>\n

En d\u00e9pit de l\u2019opinion courante qui veut que la litt\u00e9rature orthodoxe sur la vie apr\u00e8s la mort soit \u00ab\u2009na\u00efve\u2009\u00bb et \u00ab\u2009simple\u2009\u00bb, on d\u00e9couvre, gr\u00e2ce \u00e0 un examen attentif, qu\u2019elle est, au contraire, tr\u00e8s subtile et m\u00eame complexe. Certains textes, il est vrai, peuvent \u00eatre lus par un enfant \u00e0 son propre niveau comme une \u00ab\u2009histoire\u2009\u00bb fascinante, comme certains \u00e9pisodes des Vies de Saints<\/em> (qui contiennent du reste, une partie assez consid\u00e9rable de la litt\u00e9rature orthodoxe sur l\u2019au-del\u00e0). Mais ce mat\u00e9riel nous a \u00e9t\u00e9 transmis par l\u2019\u00c9glise non pas en raison de ses qualit\u00e9s \u00ab\u2009romanesques\u2009\u00bb, mais pr\u00e9cis\u00e9ment parce qu\u2019il est vrai<\/em>\u2009<\/em>; et en effet, la source principale de ce mat\u00e9riel, ce sont les trait\u00e9s asc\u00e9tiques des saints p\u00e8res, o\u00f9 cet enseignement est pr\u00e9sent\u00e9 d\u2019une mani\u00e8re tr\u00e8s sobre et d\u00e9pouill\u00e9e et pas du tout sous forme de \u00ab\u2009fable\u2009\u00bb. Donc, un examen plus \u00ab\u2009approfondi\u2009\u00bb de ce mat\u00e9riel portera aussi des fruits. Nous avons tent\u00e9 un tel examen au chapitre\u00a06<\/a> de cet ouvrage, dans la partie intitul\u00e9e Comment comprendre les postes de p\u00e9age<\/em>\u2009<\/em>?<\/em>, o\u00f9, suivant les explications de saint Gr\u00e9goire le Dialogue et d\u2019autres autorit\u00e9s orthodoxes qui ont examin\u00e9 ces questions, nous avons fait la distinction entre la r\u00e9alit\u00e9 spirituelle<\/em> que l\u2019\u00e2me affronte apr\u00e8s la mort et les signes figuratifs ou interpr\u00e9tatifs<\/em> qui sont parfois utilis\u00e9s pour exprimer cette r\u00e9alit\u00e9 spirituelle. Le fid\u00e8le orthodoxe qui est \u00e0 l\u2019aise dans cette sorte de langage (souvent pour y avoir \u00e9t\u00e9 habitu\u00e9 d\u00e8s l\u2019enfance) le lit \u00e0 son propre niveau automatiquement et interpr\u00e8te ses images en accord avec sa capacit\u00e9 de compr\u00e9hension spirituelle. \u00ab\u2009Sacs d\u2019or\u2009\u00bb, \u00ab\u2009b\u00fbchers\u2009\u00bb, \u00ab\u2009demeures en or\u2009\u00bb et d\u2019autres objets de la sorte ne seront pas interpr\u00e9t\u00e9s par le lecteur adulte au sens litt\u00e9ral, et la tentative de notre\u00a0\u00a0\u00a0 critique pour discr\u00e9diter de telles sources orthodoxes \u00e0 cause de l\u2019emploi de ces images ne fait que r\u00e9v\u00e9ler qu\u2019il ne comprend pas quelle est la mani\u00e8re correcte de lire ces sources.<\/p>\n

Ainsi, beaucoup des \u00ab\u2009contradictions\u2009\u00bb suppos\u00e9es n\u2019existent que dans le cerveau de ceux qui essayent de lire cette litt\u00e9rature au sens exag\u00e9r\u00e9ment litt\u00e9ral \u2014 pour des adultes qui s\u2019efforcent de la comprendre artificiellement d\u2019une mani\u00e8re pu\u00e9rile.<\/p>\n

D\u2019autres \u00ab\u2009contradictions\u2009\u00bb, par ailleurs, ne le sont pas du tout. Le fait que certains saints et fid\u00e8les, dont les r\u00e9cits sont re\u00e7us dans l\u2019\u00c9glise, ont parl\u00e9 de leur exp\u00e9rience \u00ab\u2009apr\u00e8s la mort\u2009\u00bb et d\u2019autres non, n\u2019est pas une \u00ab\u2009contradiction\u2009\u00bb, pas plus que le fait que certains saints s\u2019opposent \u00e0 la translation de leurs reliques tandis que d\u2019autres en donnent la b\u00e9n\u00e9diction\u2009; c\u2019est une question de besoin et de circonstances individuels. Le critique cite l\u2019exemple de saint Athanase le Ressuscit\u00e9 des Grottes de Kiev qui ne voulut rien dire de ce qu\u2019il avait v\u00e9cu au-del\u00e0 de la mort et s\u2019en sert pour affirmer de fa\u00e7on cat\u00e9gorique\u00a0: \u00ab\u2009\u2026 aucune personne de cette sorte n\u2019a jamais rien<\/em> dit de ce qui avait eu lieu\u2009\u00bb (7,1\u2009; p.\u00a031\u2009; soulignement par l\u2019auteur). Mais le soldat Taxiotes (Vies des Saints<\/em>, 28\u00a0mars), saint Salvius d\u2019Albi et beaucoup d\u2019autres ont bien parl\u00e9<\/em> de leur exp\u00e9rience, et c\u2019est un usage tr\u00e8s s\u00e9lectif et tr\u00e8s peu \u00e9rudit des sources que de laisser de c\u00f4t\u00e9 leur t\u00e9moignage. Quelques-uns, comme saint Salvius, se montraient d\u2019abord h\u00e9sitants avant d\u2019en parler, cependant ils ont fini par la raconter\u2009; et ce fait, loin de prouver qu\u2019il n\u2019y a pas d\u2019exp\u00e9rience apr\u00e8s la mort, indique, au contraire, combien cette exp\u00e9rience est riche et combien il est difficile de la communiquer aux vivants.<\/p>\n

D\u2019autre part, le fait que beaucoup de p\u00e8res (et l\u2019\u00c9glise en g\u00e9n\u00e9ral) mettent en garde contre l\u2019acceptation des visions d\u00e9moniaques (et parfois, en raison de circonstances particuli\u00e8res, ils le font en des termes tr\u00e8s cat\u00e9goriques) ne \u00ab\u2009contredit\u2009\u00bb pas le moins du monde le fait que beaucoup de vraies visions sont re\u00e7ues dans l\u2019\u00c9glise.<\/p>\n

Souvent, le critique utilise, dans ses attaques, une sentence g\u00e9n\u00e9rale patristique, en l\u2019appliquant, s\u00e9par\u00e9e de son contexte, \u00e0 une situation particuli\u00e8re, \u00e0 laquelle elle ne convient pas. Quand saint Jean Chrysostome, par exemple, dans son Hom\u00e9lie\u00a0XXVIII.3<\/a> sur saint Matthieu, dit \u00ab\u2009qu\u2019il n\u2019est plus possible \u00e0 l\u2019\u00e2me, arrach\u00e9e au corps, de se promener ici sur terre\u2009\u00bb, il parle particuli\u00e8rement contre l\u2019id\u00e9e pa\u00efenne selon laquelle les \u00e2mes des morts peuvent devenir des d\u00e9mons et rester ind\u00e9finiment sur terre\u2009; mais la v\u00e9rit\u00e9 g\u00e9n\u00e9rale en question ne contredit pas le fait particulier, d\u00e9crit par de nombreux t\u00e9moignages orthodoxes, que beaucoup d\u2019\u00e2mes restent effectivement pr\u00e8s de la terre pendant quelques heures ou jours apr\u00e8s la mort, avant de partir pour le v\u00e9ritable \u00ab\u2009autre\u2009\u00bb monde. Dans ce m\u00eame passage, saint Jean Chrysostome ajoute : \u00ab\u2009\u2026 qu\u2019apr\u00e8s leur d\u00e9part d\u2019ici, les \u00e2mes sont conduites en un certain lieu, et n\u2019ont plus le pouvoir de revenir ici d\u2019elles-m\u00eames<\/em>\u2009\u00bb \u2014 ce qui ne contredit pas non plus le fait que sur l\u2019Ordre de Dieu<\/em> et au service de ses fins, quelques \u00e2mes apparaissent aux vivants (v. plus haut l\u2019article de Photios Kontoglou en Appendice\u00a03<\/a>).<\/p>\n

Aussi, le fait que le Christ a nettoy\u00e9 l\u2019air de la m\u00e9chancet\u00e9 des d\u00e9mons, comme l\u2019enseigne saint Athanase le Grand, ne contredit pas du tout l\u2019existence des postes de p\u00e9age d\u00e9moniaques dans l\u2019air comme l\u2019interpr\u00e8te le critique (6\u00a0: 8-9, p.\u00a013)\u2009; en effet, le critique lui-m\u00eame cite ailleurs la doctrine orthodoxe selon laquelle les esprits m\u00e9chants qui sont encore<\/em> dans l\u2019air, causent beaucoup de tentations et de fantasmes (6,6\u20137\u2009; p.\u00a033). L\u2019\u00c9glise enseigne que tandis qu\u2019avant notre r\u00e9demption par le Christ, personne<\/em> ne put traverser l\u2019air pour acc\u00e9der au ciel, le chemin \u00e9tant ferm\u00e9 par les d\u00e9mons, et tous les hommes descendirent en enfer, maintenant il nous est devenu possible<\/em> de passer \u00e0 travers les d\u00e9mons de l\u2019air, dont la puissance n\u2019est plus un obstacle que pour ceux dont les p\u00e9ch\u00e9s les confondent. De la m\u00eame fa\u00e7on, nous savons que m\u00eame apr\u00e8s que le Christ a \u00ab\u2009renvers\u00e9 la puissance de l\u2019enfer\u2009\u00bb <\/span>3<\/sup><\/a><\/span>, n\u2019importe quel homme peut encore aller en enfer s\u2019il rejette le salut en Lui.<\/p>\n

Et encore, le fait que notre combat spirituel contre les \u00ab\u2009principaut\u00e9s et puissances\u2009\u00bb a lieu, dans cette vie, ne contredit nullement le fait qu\u2019un tel combat a lieu aussi au moment o\u00f9 nous quittons cette vie. La partie du Chapitre\u00a06<\/a> intitul\u00e9 Les postes de p\u00e9age rencontr\u00e9s avant la mort explique le rapport entre ces deux aspects de l\u2019invisible combat orthodoxe.<\/p>\n

Que les comm\u00e9morations des troisi\u00e8me, neuvi\u00e8me et quaranti\u00e8me jours pour les morts soient parfois expliqu\u00e9es par le symbolisme de la Trinit\u00e9, des 9\u00a0hi\u00e9rarchies ang\u00e9liques et l\u2019Ascension du Christ, cela ne nie aucunement le fait que ces jours sont li\u00e9s en quelque sorte \u00e9galement<\/em> \u00e0 ce qui arrive \u00e0 l\u2019\u00e2me ces m\u00eames jours (selon le \u00ab\u2009mod\u00e8le\u2009\u00bb d\u00e9crit plus haut au chapitre\u00a010<\/a>). Aucune de ces interpr\u00e9tations n\u2019est dogmatique et aucune ne \u00ab\u2009contredit\u2009\u00bb l\u2019autre\u00a0: il n\u2019y a besoin, pour un chr\u00e9tien orthodoxe, de nier ni l\u2019une ni l\u2019autre.<\/p>\n

Le fait ind\u00e9niable que notre sort apr\u00e8s la mort d\u00e9pend de ce que nous faisons dans cette vie n\u2019est pas du tout contredit par le fait \u00e9galement ind\u00e9niable que la pri\u00e8re pour les morts peut soulager leur condition et m\u00eame changer leur \u00e9tat, selon l\u2019enseignement orthodoxe expos\u00e9 par saint Marc d\u2019 \u00c9ph\u00e8se et par l\u2019\u00c9glise orthodoxe en g\u00e9n\u00e9ral <\/span>4<\/sup><\/a><\/span>. Le critique est si d\u00e9sireux de trouver des \u00ab\u2009contradictions\u2009\u00bb dans cette doctrine qu\u2019il en trouve m\u00eame chez un seul et m\u00eame docteur orthodoxe, disant que saint Jean de Cronstadt enseigne tant\u00f4t \u00ab\u2009l\u2019interpr\u00e9tation patristique\u2009\u00bb, tant\u00f4t le \u00ab\u2009concept scolastique\u2009\u00bb (7,3\u2009; p. 28). Saint Marc d\u2019 \u00c9ph\u00e8se est coupable \u00e9galement de la m\u00eame \u00ab\u2009contradiction\u2009\u00bb\u2009; car alors qu\u2019il parle des pri\u00e8res pour les morts, que le critique pense \u00eatre une pens\u00e9e \u00ab\u2009patristique\u2009\u00bb, il enseigne aussi nettement que \u00ab\u2009les \u00e2mes des d\u00e9funts sont d\u00e9livr\u00e9es par la pri\u00e8re de leur s\u00e9jour en enfer comme d\u2019une sorte de prison\u2009\u00bb (v. plus haut), ce que le critique qualifie de \u00ab\u2009concept scolastique\u2009\u00bb, puisqu\u2019il consid\u00e8re impossible que les pri\u00e8res pour les morts puissent changer leur condition ou obtenir leur repos (7,3\u2009; p. 23).<\/p>\n

La r\u00e9ponse \u00e0 tous ces faux \u00ab\u2009probl\u00e8mes\u2009\u00bb soulev\u00e9s par le critique se trouve dans une mani\u00e8re de lire plus honn\u00eate et moins simpliste des textes orthodoxes. Les textes patristiques et hagiographiques ne se \u00ab\u2009contredisent\u2009\u00bb pas\u2009; si nous lisons la litt\u00e9rature orthodoxe sur la vie apr\u00e8s la mort de fa\u00e7on plus approfondie et plus compl\u00e8te, nous trouverons que le probl\u00e8me n\u2019est pas\u00a0\u00a0\u00a0 dans les textes. mais dans notre compr\u00e9hension imparfaite de ceux-ci.<\/p>\n

\"\"<\/a><\/p>\n

2. Y a-t-il une telle chose que l\u2019exp\u00e9rience \u00ab\u2009extracorporelle<\/em>\u2009\u00bb (soit avant soit apr\u00e8s la mort), ou un \u00ab\u2009autre monde<\/em>\u2009\u00bb qu\u2019habitent les \u00e2mes\u2009?<\/h3>\n

 <\/p>\n

L\u2019opinion du critique sur les exp\u00e9riences extracorporelles est cat\u00e9gorique\u00a0: \u00ab\u2009Ces choses sont tout simplement impossibles\u2009\u00bb (5,6\u2009; p.\u00a025). Il ne donne aucune preuve de cette affirmation, mais seulement sa propre opinion selon laquelle tous les textes orthodoxes qui parlent de ces choses sont des \u00ab\u2009all\u00e9gories\u2009\u00bb ou des \u00ab\u2009fables morales\u2009\u00bb (6,2\u2009; p.\u00a023). Le ciel, le paradis, l\u2019enfer ne sont pas des lieux selon lui, mais seulement des \u00e9tats (6,2\u2009; p.\u00a023)\u2009; \u00ab\u2009l\u2019\u00e2me ne peut pas fonctionner toute seule, mais seulement au moyen du corps\u2009\u00bb (6,8\u20139\u2009; p.\u00a022), et par cons\u00e9quent, non seulement elle ne peut occuper un \u00ab\u2009lieu\u2009\u00bb apr\u00e8s la mort, mais elle ne peut pas fonctionner du tout<\/em> (6,8\u20139\u2009; p.\u00a019)\u2009; \u00ab\u2009supposer que ce royaume complexe est l\u00e0-bas, au-del\u00e0 de notre mort, est pure folie\u2009\u00bb (6,6\u20137\u2009; p.\u00a034).<\/p>\n

Mais est-il vraiment possible que l\u2019\u00e2me en elle-m\u00eame ne soit rien \u00ab\u2009qu\u2019int\u00e9riorit\u00e9\u2009\u00bb, et \u00ab\u2009repos\u2009\u00bb et qu\u2019elle n\u2019ait aucun aspect \u00ab\u2009ext\u00e9rieur\u2009\u00bb, ni aucun lieu d\u2019activit\u00e9\u2009? C\u2019est en effet une nouveaut\u00e9 pour l\u2019Orthodoxie et si elle est vraie, elle exige certainement (comme le sugg\u00e8re d\u00e9j\u00e0 le critique) une r\u00e9interpr\u00e9tation radicale et m\u00eame une r\u00e9vision compl\u00e8te des textes patristiques et hagiographiques, qui d\u00e9crivent les activit\u00e9s de l\u2019\u00e2me pr\u00e9cis\u00e9ment dans la forme \u00ab\u2009ext\u00e9rieure\u2009\u00bb \u2014 comme connaissant, voyant, communiquant, etc.<\/p>\n

Maintenant, c\u2019est une chose de dire (comme le disent invariablement toutes les autorit\u00e9s orthodoxes qui ont examin\u00e9 ces questions) que l\u2019on doit \u00eatre prudent et s\u2019abstenir de comprendre de fa\u00e7on trop litt\u00e9rale et terrestre les textes orthodoxes sur l\u2019autre monde et la vie apr\u00e8s la mort, puisque la r\u00e9alit\u00e9 qui y est d\u00e9crite est, selon toute \u00e9vidence, tr\u00e8s diff\u00e9rente de la r\u00e9alit\u00e9 terrestre\u2009; mais c\u2019en est une autre que de \u00ab\u2009balayer\u2009\u00bb tous ces textes en disant qu\u2019ils ne se r\u00e9f\u00e8rent \u00e0 aucune r\u00e9alit\u00e9 du tout<\/em> d\u2019une fa\u00e7on ext\u00e9rieure, et qu\u2019ils ne sont que des \u00ab\u2009all\u00e9gories\u2009\u00bb et des \u00ab\u2009fables\u2009\u00bb. La litt\u00e9rature orthodoxe sur ce sujet d\u00e9crit d\u2019une mani\u00e8re r\u00e9aliste ce que la personne qui fait l\u2019exp\u00e9rience \u00e9prouve, et l\u2019\u00c9glise orthodoxe et les fid\u00e8les de tous les temps ont toujours accept\u00e9 ces descriptions comme correspondant fid\u00e8lement \u00e0 la r\u00e9alit\u00e9, tout en tenant compte de la nature particuli\u00e8re de cette r\u00e9alit\u00e9, qui est \u00e9trang\u00e8re \u00e0 ce monde.<\/p>\n

Il n\u2019est sans doute pas exag\u00e9r\u00e9 de dire que jamais auteur orthodoxe n\u2019a \u00e9t\u00e9 aussi dogmatique<\/em> en d\u00e9crivant la nature de cette r\u00e9alit\u00e9 de l\u2019autre monde que l\u2019est le critique en question en la niant cat\u00e9goriquement. Ce n\u2019est pas un domaine d\u2019affirmations cat\u00e9goriques.<\/p>\n

Saint Paul, en d\u00e9crivant ses propres exp\u00e9riences spirituelles, en des termes tr\u00e8s g\u00e9n\u00e9raux, dit avec prudence\u00a0: \u00ab\u2009si ce fut avec son corps, je ne sais<\/em>\u2009<\/em>; si ce fut sans son corps, je ne sais<\/em>\u2009<\/em>; Dieu le sait<\/em>\u2009\u00bb [II Cor\u00a0XII.2]. Saint Jean Chrysostome<\/a>, dans son interpr\u00e9tation de ce passage fait preuve de la m\u00eame prudence, en disant\u00a0:<\/p>\n

\u00ab\u2009Est-ce son esprit qui a \u00e9t\u00e9 ravi avec son \u00e2me, et son corps serait rest\u00e9 mort<\/em>\u2009<\/em>? ou est-ce le contraire<\/em>\u2009<\/em>? Son corps a-t-il \u00e9t\u00e9 ravi<\/em>\u2009<\/em>? Impossible de le dire. Si Paul n\u2019en sait rien, lui qui a \u00e9t\u00e9 ravi, lui qui s\u2019est vu r\u00e9v\u00e9ler de si grands myst\u00e8res, \u00e0 bien plus forte raison devons-nous l\u2019ignorer. \u2026 Que si l\u2019on objecte\u00a0: Mais comment pouvait-il \u00eatre ravi sans son corps<\/em>\u2009<\/em>? Je demanderai \u00e0 l\u2019auteur de l\u2019objection\u00a0: Mais comment pouvait-il \u00eatre ravi avec son corps<\/em>\u2009<\/em>? car le second fait est encore plus incompr\u00e9hensible que le premier, si l\u2019on ram\u00e8ne tout au raisonnement, si l\u2019on rie veut pas s\u2019incliner devant la foi.<\/em>\u2009\u00bb. <\/span>5<\/sup><\/a><\/span><\/p><\/blockquote><\/div>\n

Semblablement, saint Andr\u00e9 le Fol en Christ, en d\u00e9crivant son \u00e9tat pendant sa propre exp\u00e9rience au Ciel, disait : \u00ab\u2009Je me voyais comme sans chair, car je ne sentais pas la chair\u2026 En apparence, j\u2019\u00e9tais dans le corps, mais je ne sentais pas le poids du corps\u2009; je n\u2019ai \u00e9prouv\u00e9 aucun besoin naturel pendant les deux semaines enti\u00e8res o\u00f9 j\u2019\u00e9tais enlev\u00e9. Cela m\u2019am\u00e8ne \u00e0 penser que j\u2019\u00e9tais hors du corps. Je ne sais comment dire pour s\u00fbr\u2009; Dieu, le Connaisseur des c\u0153urs le sait\u2009\u00bb <\/span>6<\/sup><\/a><\/span>\n

De telles autorit\u00e9s orthodoxes, donc \u2014 un ap\u00f4tre, un p\u00e8re illustre et un saint d\u2019une vie exalt\u00e9e \u2014 tous consid\u00e8rent pour le moins possible de parler d\u2019une exp\u00e9rience du Ciel qu\u2019on fait \u00ab\u2009hors du corps\u2009\u00bb\u2009; et il est bien clair d\u2019apr\u00e8s leurs paroles que de telles exp\u00e9riences, qu\u2019elles soient \u00ab\u2009dans\u2009\u00bb ou \u00ab\u2009hors\u2009\u00bb du corps, ont quelque chose d\u2019ext\u00e9rieur, de corporel \u2014 autrement il n\u2019y aurait aucune n\u00e9cessit\u00e9 de parler du \u00ab\u2009corps\u2009\u00bb en rapport avec elles. Dans ce livre, nous avons essay\u00e9 de d\u00e9crire de telles exp\u00e9riences le plus simplement possible dans le langage des sources orthodoxes elles-m\u00eames, sans tenter de donner une d\u00e9finition pr\u00e9cise de cet \u00e9tat. L\u2019\u00e9v\u00eaque Th\u00e9ophane le Reclus, dans son commentaire sur saint Paul (II Cor\u00a0XII.2) dit peut-\u00eatre autant qu\u2019il est n\u00e9cessaire de dire sur ce sujet\u00a0:<\/p>\n

\u00ab\u2009\u00c0 l\u2019int\u00e9rieur ou dans la profondeur du monde qui nous est visible, il existe un autre monde, cach\u00e9, mais aussi r\u00e9el que celui-ci \u2014 s\u2019il est finement mat\u00e9riel ou spirituel, Dieu seul le sait<\/em>\u2009<\/em>; mais ce qui est certain, c\u2019est qu\u2019en lui habitent les anges et les saints\u2026 Il (saint Paul) ne peut pas dire s\u2019il fut enlev\u00e9 dans le corps ou hors du corps<\/em>\u2009<\/em>; cela, dit-il, Dieu seul le sait. De toute \u00e9vidence, il n\u2019est pas n\u00e9cessaire pour nous de le savoir\u2026 Une grande pr\u00e9cision dans\u00a0\u00a0\u00a0 ces d\u00e9tails n\u2019est pas requise, et on ne doit pas s\u2019attendre \u00e0 ce que quelque chose d\u2019absolument certain soit affirm\u00e9 du moment que l\u2019ap\u00f4tre Paul lui-m\u00eame n\u2019en dit pas plus.<\/em>\u2009\u00bb <\/span>7<\/sup><\/a><\/span><\/p><\/blockquote><\/div>\n

Probablement, chaque lecteur orthodoxe est conscient \u00e0 un certain degr\u00e9 que la nature du monde et des exp\u00e9riences d\u00e9crits dans les Vies des Saints ne doit pas \u00eatre d\u00e9finie de fa\u00e7on pr\u00e9cise\u2009; la fa\u00e7on dont ils sont exprim\u00e9s dans ces sources est toujours la plus appropri\u00e9e et la plus pr\u00e9cise possible<\/em> de tous les langages du monde. La tentative de rejeter ces exp\u00e9riences comme des \u00ab\u2009all\u00e9gories\u2009\u00bb et des \u00ab\u2009fables\u2009\u00bb, et d\u2019affirmer avec pr\u00e9cision le fait qu\u2019elles ne peuvent pas se produire comme elles sont d\u00e9crites ne se justifie pas dans la doctrine et la tradition orthodoxes.<\/p>\n

\"\"<\/a><\/p>\n

3. L\u2019\u00e2me \u00ab\u2009dort-elle\u2009\u00bb apr\u00e8s la mort\u2009?<\/h3>\n

 <\/p>\n

Le critique est si oppos\u00e9 \u00e0 l\u2019id\u00e9e des activit\u00e9s de l\u2019\u00e2me dans l\u2019autre monde\u2009; surtout apr\u00e8s la mort, et telles qu\u2019elles sont relat\u00e9es dans les Vies des Saints, qu\u2019il finit par enseigner toute une doctrine sur le \u00ab\u2009repos\u2009\u00bb ou le \u00ab\u2009sommeil\u2009\u00bb de l\u2019\u00e2me apr\u00e8s la mort \u2014 astuce qui rend toutes ces activit\u00e9s simplement impossibles\u2009! Il d\u00e9clare\u00a0: \u00ab\u2009Dans la pens\u00e9e orthodoxe, l\u2019\u00e2me, \u00e0 la mort, est assign\u00e9e \u00e0 un \u00e9tat de repos par un acte de la Volont\u00e9 de Dieu, et entre dans une condition d\u2019inactivit\u00e9, une sorte de sommeil, au cours duquel elle ne fonctionne ni n\u2019entend, ni ne voit (6,3\u20139\u2009; p.\u00a019)\u2009; l\u2019\u00e2me dans cet \u00e9tat ne peut rien savoir ni se souvenir de quoi que ce soit\u2009\u00bb (6,2\u2009; p.\u00a023).<\/p>\n

De nos jours, m\u00eame parmi les h\u00e9t\u00e9rodoxes, une telle doctrine du \u00ab\u2009sommeil de l\u2019\u00e2me\u2009\u00bb ne se trouve que dans un petit nombre de sectes n\u2019ayant aucun lien historique avec le christianisme. (T\u00e9moins de J\u00e9hovah, Adventistes du septi\u00e8me jour). N\u2019est-il pas d\u00e9concertant de la trouver ici proclam\u00e9e si cat\u00e9goriquement comme orthodoxe<\/em>\u00a0! Si quelques docteurs des premiers temps de l\u2019\u00c9glise (Aphraates de Syrie, saint Athanase du Sina\u00ef) comme l\u2019avance le critique, enseign\u00e8rent peut-\u00eatre effectivement une telle doctrine d\u2019une mani\u00e8re sans \u00e9quivoque, il est parfaitement clair que l\u2019\u00c9glise orthodoxe elle-m\u00eame ne les a jamais suivis\u2009; au contraire, dans ses services divins, dans les \u0153uvres de ses plus illustres p\u00e8res, dans ses trait\u00e9s asc\u00e9tiques et dans ses Vies des Saints, elle a si clairement enseign\u00e9 que l\u2019\u00e2me est active et \u00ab\u2009\u00e9veill\u00e9e\u2009\u00bb apr\u00e8s la mort, que c\u2019est \u00e0 juste titre que l\u2019on \u00e9prouve de l\u2019aversion pour la doctrine radicalement contraire du critique.<\/p>\n

Le critique lui-m\u00eame semble chanceler dans sa pens\u00e9e sur ce que veut dire le \u00ab\u2009sommeil\u2009\u00bb de l\u2019\u00e2me, en le d\u00e9finissant parfois dans les termes d\u2019un vocabulaire \u00ab\u2009qui\u00e9tiste\u2009\u00bb exalt\u00e9 qui adoucit un peu sa rigueur\u2009; mais du moins il reste cons\u00e9quent en r\u00e9p\u00e9tant que le suppos\u00e9 sommeil de l\u2019\u00e2me apr\u00e8s la mort rend absolument impossible<\/em> pour elle d\u2019avoir des exp\u00e9riences \u00ab\u2009ext\u00e9rieures\u2009\u00bb. Et tant qu\u2019il continue \u00e0 parler de la mort comme d\u2019un \u00e9tat \u00ab\u2009d\u2019inactivit\u00e9\u2009\u00bb dans lequel l\u2019\u00e2me \u00ab\u2009ne peut ni savoir ni se souvenir de quoi que ce soit\u2009\u00bb, il est clair que le mot \u00ab\u2009sommeil\u2009\u00bb a pour lui un sens plus que m\u00e9taphorique.<\/p>\n

Ce ne serait pas la peine de chercher chez les p\u00e8res des \u00ab\u2009r\u00e9futations\u2009\u00bb particuli\u00e8res de cette doctrine, puisqu\u2019elle n\u2019a pas \u00e9t\u00e9 prise au s\u00e9rieux au point qu\u2019une telle r\u00e9futation s\u2019av\u00e9r\u00e2t n\u00e9cessaire. Au Chapitre\u00a010<\/a>, nous avons cit\u00e9 l\u2019enseignement de saint Ambroise qui dit que l\u2019\u00e2me est \u00ab\u2009plus active\u2009\u00bb quand elle est lib\u00e9r\u00e9e du corps apr\u00e8s la mort, l\u2019affirmation de saint Doroth\u00e9e selon laquelle l\u2019\u00e2me \u00ab\u2009se souvient de tout \u00e0 sa sortie du corps plus clairement et plus distinctement, une fois lib\u00e9r\u00e9e du poids terrestre du corps\u2009\u00bb et la doctrine de saint Jean Cassien selon laquelle l\u2019\u00e2me \u00ab\u2009devient encore plus vivante\u2009\u00bb apr\u00e8s la mort\u2009; et des affirmations semblables peuvent se trouver chez beaucoup de p\u00e8res. Mais de telles citations constituent seulement une petite partie du t\u00e9moignage orthodoxe qui r\u00e9fute la th\u00e9orie du \u00ab\u2009sommeil de l\u2019\u00e2me\u2009\u00bb. Toute la pi\u00e9t\u00e9 orthodoxe concernant la pri\u00e8re pour les morts implique s\u00fbrement que les \u00e2mes sont \u00ab\u2009\u00e9veill\u00e9es\u2009\u00bb dans l\u2019autre monde et que leur condition peut-\u00eatre soulag\u00e9e. L\u2019invocation orthodoxe des saints dans la pri\u00e8re et la r\u00e9ponse des saints \u00e0 ces pri\u00e8res sont impensables sans une activit\u00e9 consciente des saints au Ciel\u2009; l\u2019immense litt\u00e9rature orthodoxe sur les manifestations des saints apr\u00e8s la mort ne saurait \u00eatre rejet\u00e9e aussi simplement et assimil\u00e9e \u00e0 des \u00ab\u2009fables\u2009\u00bb. Si le critique a raison, l\u2019\u00c9glise a eu s\u00fbrement \u00ab\u2009tort\u2009\u00bb depuis un bon nombre de si\u00e8cles.<\/p>\n

Le critique a tent\u00e9 de profiter injustement du fait que l\u2019enseignement de l\u2019\u00c9glise orthodoxe sur la vie apr\u00e8s la mort contient beaucoup d\u2019\u00e9l\u00e9ments qui ne sont pas \u00ab\u2009d\u00e9finis de fa\u00e7on pr\u00e9cise\u2009\u00bb \u2014 non pas que l\u2019\u00c9glise ne sache pas ce qu\u2019elle pense sur ce sujet, mais parce que la r\u00e9alit\u00e9 de l\u2019autre monde est (pour r\u00e9p\u00e9ter encore une fois ce qui est \u00e9vident) tr\u00e8s diff\u00e9rente de la r\u00e9alit\u00e9 de ce monde et ne se pr\u00eate pas facilement \u00e0 l\u2019approche \u00ab\u2009dogmatique\u2009\u00bb qu\u2019a le critique envers elle. Le contact vivant des saints du Ciel et parfois aussi d\u2019autres d\u00e9funts avec l\u2019\u00c9glise terrestre est bien connu dans la pratique des chr\u00e9tiens orthodoxes et n\u2019a pas besoin de \u00ab\u2009d\u00e9finition pr\u00e9cise\u2009\u00bb\u2009; mais prendre pr\u00e9texte du manque d\u2019une d\u00e9finition pr\u00e9cise pour enseigner que l\u2019\u00e2me des saints eux-m\u00eames est dans un \u00e9tat de \u00ab\u2009repos\u2009\u00bb qui l\u2019emp\u00eache d\u2019avoir de contacts \u00ab\u2009ext\u00e9rieurs\u2009\u00bb avec les hommes sur la terre, c\u2019est d\u00e9passer \u00e0 coup s\u00fbr les limites permises par la foi chr\u00e9tienne orthodoxe.<\/p>\n

Parmi les autres exp\u00e9riences \u00ab\u2009apr\u00e8s la mort\u2009\u00bb qu\u2019annule la th\u00e9orie du \u00ab\u2009sommeil de l\u2019\u00e2me\u2009\u00bb, il y a celle universellement connue et crue dans l\u2019\u00c9glise, depuis le d\u00e9but, qui est la descente du Christ aux enfers apr\u00e8s sa mort. \u00ab\u2009Dans le tombeau avec ton Corps, en enfer avec ton \u00c2me comme Dieu, au paradis avec le larron, sur le tr\u00f4ne avec le P\u00e8re et l\u2019Esprit, \u00e9tais-Tu, \u00f4 Christ, Toi l\u2019Infini qui remplis tout\u2009\u00bb. <\/span>8<\/sup><\/a><\/span>. La g\u00e9n\u00e9ration des premiers chr\u00e9tiens savait, sans aucun doute, que le Christ, pendant qu\u2019Il \u00ab\u2009dormait\u2009\u00bb dans le tombeau, est all\u00e9 pr\u00eacher aux esprits en prison<\/em> (enfer) [I Pierre\u00a0III.19]. Est-ce aussi une \u00ab\u2009all\u00e9gorie\u2009\u00bb\u2009? La Tradition de l\u2019\u00c9glise affirme aussi avec force qu\u2019auparavant, saint Jean le Pr\u00e9curseur et Baptiste \u00ab\u2009alla avec joie annoncer \u00e0 ceux de l\u2019enfer la bonne nouvelle de Dieu apparu dans la chair\u2009\u00bb, comme le d\u00e9clare le tropaire de la f\u00eate de sa D\u00e9collation. Et qu\u2019\u00e9tait-ce, ce que les trois disciples voyaient sur le Mont de la Transfiguration, quand ils contemplaient Mo\u00efse, sinon son \u00e2me, qui, leur apparaissait d\u2019une mani\u00e8re bien \u00ab\u2009ext\u00e9rieure\u2009\u00bb\u2009? [Mt\u00a0XVII.3]. Cette manifestation, en effet, nous est transmise comme si elle confirmait l\u2019h\u00e9sitation de saint Paul de d\u00e9clarer si sa propre vision eut lieu \u00ab\u2009dans le corps\u2009\u00bb ou \u00ab\u2009hors du corps\u2009\u00bb, puisque \u00c9lie, n\u2019ayant pas subi la mort, vit au Ciel \u00ab\u2009dans\u2009\u00bb son corps, tandis que Mo\u00efse est l\u00e0 \u00ab\u2009hors du corps\u2009\u00bb, son corps gisant dans le s\u00e9pulcre\u2009; pourtant tous les deux sont apparus lors de la Transfiguration du Christ. Nous, habitants de la terre, ne pouvons m\u00eame pas d\u00e9finir la diff\u00e9rence entre ces deux \u00e9tats, mais ce n\u2019est pas n\u00e9cessaire\u2009; la simple description de ces manifestations et exp\u00e9riences des \u00ab\u2009morts\u2009\u00bb dans l\u2019autre monde, nous assure, de fa\u00e7on \u00e9vidente, la meilleure compr\u00e9hension de ces choses, et il n\u2019y a pas besoin d\u2019essayer de les comprendre autrement que de la fa\u00e7on simple dont l\u2019\u00c9glise nous les pr\u00e9sente.<\/p>\n

Le critique, apparemment, est tomb\u00e9 dans l\u2019erreur dont il accuse les autres\u00a0: il a pris une image, celle du \u00ab\u2009sommeil\u2009\u00bb de la mort, universellement accept\u00e9e par l\u2019\u00c9glise comme m\u00e9taphore, et l\u2019a interpr\u00e9t\u00e9e de travers, au \u00ab\u2009sens litt\u00e9ral\u2009\u00bb. Il ne voit m\u00eame pas que m\u00eame les sources qu\u2019il cite\u00a0\u00a0\u00a0 pour soutenir sa pens\u00e9e s\u2019av\u00e8rent, au contraire, les meilleurs arguments contre sa th\u00e9orie. Il cite par exemple saint Marc d\u2019\u00a0Eph\u00e8se (utilisant notre traduction parue pour la premi\u00e8re fois dans The Orthodox Word<\/em><\/a>, n\u00b0\u00a079, p.90) qui dit que les justes \u00ab\u2009sont au Ciel avec les anges, devant Dieu Lui \u2014 m\u00eame, et d\u00e9j\u00e0 comme au paradis, dont Adam est tomb\u00e9 (et dans lequel le bon larron est entr\u00e9 avant tous). Ils nous rendent souvent visite dans les \u00e9glises o\u00f9 on les v\u00e9n\u00e8re, ils entendent ceux qui les invoquent et qui prient Dieu pour eux\u2026\u2009\u00bb (6,12\u2009; p.\u00a018). Si tout cela (qui implique certainement une activit\u00e9 \u00ab\u2009ext\u00e9rieure\u2009\u00bb) peut \u00eatre fait par une \u00e2me qui \u00ab\u2009dort\u2009\u00bb \u2014 et qui se trouve donc dans \u00ab\u2009un \u00e9tat d\u2019inactivit\u00e9 dans laquelle elle ne fonctionne, ni n\u2019entend, ni ne voit\u2009\u00bb (6,8\u20139\u2009; p.\u00a019) alors la th\u00e9orie du \u00ab\u2009sommeil de l\u2019\u00e2me\u2009\u00bb n\u2019a aucune utilit\u00e9, car elle n\u2019explique rien et le critique ne fait que d\u00e9sorienter les fid\u00e8les en en faisant usage.<\/p>\n

\"\"<\/a><\/p>\n

4. Les postes de p\u00e9age sont-ils \u00ab\u2009imaginaires\u2009\u00bb\u2009?<\/h3>\n

 <\/p>\n

La col\u00e8re la plus farouche du critique est dirig\u00e9e contre la doctrine asc\u00e9tique orthodoxe sur les postes de p\u00e9age d\u00e9moniaques que l\u2019\u00e2me affronte apr\u00e8s la mort, et on a l\u2019impression que c\u2019est son d\u00e9sir de les d\u00e9truire jusqu\u2019\u00e0 leur notion m\u00eame, qui l\u2019a amen\u00e9 \u00e0 une th\u00e9orie aussi contradictoire que celle du \u00ab\u2009sommeil de l\u2019\u00e2me\u2009\u00bb. Le langage qu\u2019il utilise pour d\u00e9crire les postes de p\u00e9age est tout \u00e0 fait cat\u00e9gorique et plut\u00f4t immod\u00e9r\u00e9. Il parle des \u00ab\u2009postes de p\u00e9age imaginaires apr\u00e8s la mort\u2009\u00bb (6,8\u20139\u2009; p.\u00a018) et appelle les r\u00e9cits qui en font \u00e9tat dans la litt\u00e9rature orthodoxe des \u00ab\u2009contes extravagants\u2009\u00bb (6,8\u20139\u2009; p.\u00a024), des \u00ab\u2009histoires d\u2019horreur bien calcul\u00e9es pour jeter l\u2019\u00e2me dans le d\u00e9sespoir et l\u2019incr\u00e9dulit\u00e9\u2009\u00bb (7,1\u2009; p.\u00a033)\u2009; dit que \u00ab\u2009le mythe des postes de p\u00e9age est\u2026 absolument \u00e9tranger \u00e0 Dieu et \u00e0 sa sainte \u00c9glise\u2009\u00bb (7,1\u2009; p.\u00a023). Mais lorsqu\u2019il entreprend de d\u00e9crire les postes de p\u00e9age selon son propre entendement, il en r\u00e9sulte une caricature si absurde que l\u2019on a du mal \u00e0 croire qu\u2019il ait jamais lu les textes en question. Pour lui, les r\u00e9cits sur les postes de p\u00e9age \u00ab\u2009veulent nous faire croire que Satan poss\u00e8de \u2039\u2009le chemin qui m\u00e8ne au Royaume de Dieu\u2009\u203a et qu\u2019il a le droit de percevoir une taxe de ceux qui y voyagent \u2026. Les d\u00e9mons accordent une indulgence de passage en retour des m\u00e9rites subrogatoires d\u2019un saint\u2009\u00bb (6,2\u2009; p.\u00a022). Les postes de p\u00e9age, pense-t-il, d\u00e9crivent \u00ab\u2009une \u00e2me errante qu\u2019il faut prier pour qu\u2019elle se repose (comme le croyaient les pa\u00efens)\u2009\u00bb\u2009; c\u2019est \u00ab\u2009une conception occulte du voyage de l\u2019\u00e2me, pay\u00e9 par des pri\u00e8res et des aum\u00f4nes\u2009\u00bb (6,2\u2009; p.\u00a026). Il cherche \u00ab\u2009des influences \u00e9trang\u00e8res\u2009\u00bb pour expliquer comment une telle notion est entr\u00e9e dans l\u2019\u00c9glise orthodoxe et conclue (sans un brin de preuve, bien s\u00fbr, \u00e0 part le m\u00eame genre de vagues analogies qui ont amen\u00e9 des anthropologues \u00e0 conclure que le christianisme n\u2019est qu\u2019un \u00ab\u2009culte r\u00e9surrectionniste\u2009\u00bb comme d\u2019autres du monde pa\u00efen) que \u00ab\u2009le mythe des postes de p\u00e9age est le produit direct des cultes astrologiques orientaux qui professent que la cr\u00e9ation enti\u00e8re n\u2019est pas l\u2019objet des soins d\u2019un Dieu juste et aimant\u2009\u00bb (7,1\u2009; p.\u00a023). \u00ab\u2009Ces postes de p\u00e9age sont tout simplement une variation illogique des mythes pa\u00efens\u2009\u00bb (6,8\u20139\u2009; p.\u00a024). Il trouve que les postes de p\u00e9age sont virtuellement identiques \u00e0 la doctrine latine du \u00ab\u2009purgatoire\u2009\u00bb, et d\u00e9clare que \u00ab\u2009la diff\u00e9rence entre le mythe du purgatoire et celui des postes de p\u00e9age a\u00e9riens est que le premier donne satisfaction \u00e0 Dieu au moyen de supplices physiques tandis que l\u2019autre le fait par la torture mentale\u2009\u00bb (6,12\u2009; p.\u00a023). Le r\u00e9cit du passage de Th\u00e9odora par les postes de p\u00e9age (Synaxaire, 26\u00a0Mars) est appel\u00e9 par le critique un \u00ab\u2009conte bourr\u00e9 d\u2019h\u00e9r\u00e9sies\u2009\u00bb (6,8\u20139\u2009; p.\u00a024), bas\u00e9 sur \u00ab\u2009l\u2019hallucination\u2009\u00bb (7,2\u2009; p.\u00a014) de quelqu\u2019un qui aux temps de l\u2019Ancien Testament, \u00ab\u2009aurait \u00e9t\u00e9 justement expos\u00e9 et lapid\u00e9\u2009\u00bb \u00e0 cause de son \u00ab\u2009\u00e9tat d\u2019abjecte illusion spirituelle\u2009\u00bb (6,6\u20137\u2009; p.\u00a028). (La raison pour laquelle le critique est si furieux contre le r\u00e9cit de Th\u00e9odora n\u2019est pas claire, car il n\u2019est qu\u2019un exemple parmi d\u2019autres semblables et n\u2019enseigne rien de diff\u00e9rent \u2014 \u00e0 tel point que je ne voyais pas le besoin de le citer plus haut dans le chapitre sur les postes de p\u00e9age).<\/p>\n

Ces accusations outr\u00e9es sont les opinions personnelles du critique et aucune preuve ne vient les \u00e9tayer. On se demande pourquoi il insiste \u00e0 forger sa propre interpr\u00e9tation des postes de p\u00e9age et refuse de les admettre tels que l\u2019\u00c9glise les a toujours admis\u2009; la caricature contre laquelle il fulmine n\u2019a jamais \u00e9t\u00e9 enseign\u00e9e dans l\u2019\u00c9glise orthodoxe et on a de la peine \u00e0 deviner dans quelle source il a pris ses interpr\u00e9tations absurdes.<\/p>\n

Depuis seize si\u00e8cles environ, les p\u00e8res de l\u2019\u00c9glise parlent des postes de p\u00e9age en tant que partie int\u00e9grante de la doctrine asc\u00e9tique orthodoxe, le stade final et d\u00e9cisif du \u00ab\u2009combat invisible\u2009\u00bb que chaque chr\u00e9tien poursuit sur terre. Depuis autant de temps, de nombreuses Vies des Saints et d\u2019autres textes orthodoxes d\u00e9crivent les exp\u00e9riences de chr\u00e9tiens orthodoxes, saints et p\u00e9cheurs, qui ont affront\u00e9 ces postes de p\u00e9age apr\u00e8s la mort (et parfois avant). Il est \u00e9vident pour tous sauf pour les enfants tr\u00e8s jeunes que le nom de postes de p\u00e9age ne doit pas \u00eatre pris au sens litt\u00e9ral\u2009; c\u2019est une m\u00e9taphore que les p\u00e8res d\u2019Orient ont trouv\u00e9 propre \u00e0 d\u00e9crire la r\u00e9alit\u00e9 que l\u2019\u00e2me doit affronter apr\u00e8s la mort. Il est \u00e9galement \u00e9vident pour tous que certains \u00e9l\u00e9ments dans les descriptions de ces \u00ab\u2009postes de p\u00e9age\u2009\u00bb sont m\u00e9taphoriques ou figuratifs. Les r\u00e9cits eux-m\u00eames ne sont cependant ni des \u00ab\u2009all\u00e9gories\u2009\u00bb ni des \u00ab\u2009fables\u2009\u00bb, mais des comptes-rendus directs d\u2019exp\u00e9riences personnelles dans le langage le plus ad\u00e9quat qui soit \u00e0 la disposition du narrateur. Si les descriptions des postes de p\u00e9age semblent trop \u00ab\u2009vivantes\u2009\u00bb \u00e0 certains, c\u2019est probablement parce qu\u2019ils ne sont pas conscients de la v\u00e9ritable nature du combat invisible poursuivi pendant cette vie. D\u00e8s maintenant nous sommes constamment assi\u00e9g\u00e9s par des tentateurs et accusateurs d\u00e9moniaques, mais nos yeux spirituels sont ferm\u00e9s et nous ne voyons que le r\u00e9sultat<\/em> de leurs activit\u00e9s \u2014 les p\u00e9ch\u00e9s dans lesquels nous tombons et les passions qui se d\u00e9veloppent en nous.<\/p>\n

Mais apr\u00e8s la mort, les yeux de l\u2019\u00e2me s\u2019ouvrent au monde spirituel et voient en r\u00e9alit\u00e9, (g\u00e9n\u00e9ralement pour la premi\u00e8re fois) les \u00eatres qui nous attaquaient pendant notre vie.<\/p>\n

Il n\u2019y a ni paganisme, ni occultisme, ni \u00ab\u2009astrologie orientale\u2009\u00bb, ni \u00ab\u2009purgatoire\u2009\u00bb que l\u2019on puisse trouver dans les r\u00e9cits orthodoxes des postes de p\u00e9age. Ils nous enseignent plut\u00f4t que nous sommes responsables et que chacun de nous devra rendre compte de ses propres p\u00e9ch\u00e9s, que la mort est suivie par une \u00e9valuation de nos victoires et d\u00e9faites au cours de la lutte contre le p\u00e9ch\u00e9 (le jugement particulier) et que les d\u00e9mons qui nous ont tent\u00e9s tout au long de notre existence terrestre, nous font subir un dernier assaut \u00e0 la fin de cette vie, mais n\u2019ont pouvoir que sur ceux qui n\u2019ont pas assez lutt\u00e9 contre eux pendant cette vie.<\/p>\n

Quant aux formes litt\u00e9raires dans lesquelles ils sont exprim\u00e9s, elles se retrouvent dans\u00a0\u00a0\u00a0 les services divins de l\u2019\u00c9glise (la po\u00e9sie de l\u2019\u00c9glise), dans les \u00e9crits asc\u00e9tiques des p\u00e8res et dans les Vies des Saints. Aucun orthodoxe ne lit ces textes au sens si cr\u00fbment litt\u00e9ral comme les a lus le critique, mais avec respect et crainte de Dieu, y cherchant le profit spirituel. N\u2019importe quel p\u00e8re spirituel ayant tent\u00e9 d\u2019\u00e9duquer ses enfants dans la tradition v\u00e9n\u00e9rable de la pi\u00e9t\u00e9 orthodoxe, peut t\u00e9moigner de l\u2019effet b\u00e9n\u00e9fique des sources orthodoxes qui mentionnent les postes de p\u00e9age\u2009; en effet, feu l\u2019archev\u00eaque Andr\u00e9 de Novo-Diveyevo, p\u00e8re spirituel aim\u00e9 et respect\u00e9 par beaucoup, se servait pr\u00e9cis\u00e9ment des 20\u00a0postes de p\u00e9age que dut traverser Th\u00e9odora comme base d\u2019une pr\u00e9paration tr\u00e8s efficace au sacrement de la confession pour ses enfants spirituels. S\u2019il existe un \u00ab\u2009manque d\u2019harmonie\u2009\u00bb entre ces textes et l\u2019homme du XXe\u00a0si\u00e8cle, la faute en incombe \u00e0 notre \u00e9poque de confort moral, de permissivit\u00e9, qui encourage l\u2019incroyance et une attitude d\u00e9sinvolte envers les r\u00e9alit\u00e9s vraiment effrayantes de l\u2019autre monde, et en particulier celles de l\u2019enfer et du jugement.<\/p>\n

L\u2019enseignement orthodoxe des postes de p\u00e9age n\u2019a jamais \u00e9t\u00e9 d\u00e9fini comme un \u00ab\u2009dogme\u2009\u00bb, il appartient plut\u00f4t \u00e0 la tradition de la pi\u00e9t\u00e9 orthodoxe\u2009; mais cela ne veut pas dire que c\u2019est quelque chose de \u00ab\u2009peu important\u2009\u00bb ou bien une question \u00ab\u2009d\u2019opinion personnelle.\u2009\u00bb Il a \u00e9t\u00e9 partout et toujours enseign\u00e9 dans l\u2019\u00c9glise, o\u00f9 la tradition asc\u00e9tique orthodoxe s\u2019est maintenue. Si ce sujet est \u00e0 l\u2019\u00e9cart des pr\u00e9occupations de la plupart des th\u00e9ologiens orthodoxes contemporains, c\u2019est pr\u00e9cis\u00e9ment parce que ces th\u00e9ologiens font partie plut\u00f4t de l\u2019univers acad\u00e9mique que du monde de l\u2019asc\u00e8se traditionnelle. Les th\u00e9ologiens plus traditionnels cependant, ainsi que ceux qui vivent la tradition asc\u00e9tique orthodoxe, ont \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s attentifs \u00e0 ce sujet important. En dehors de l\u2019\u00c9glise Russe, o\u00f9 la question a \u00e9t\u00e9 d\u00e9battue et d\u00e9fendue par l\u2019\u00e9v\u00eaque Ignace Briantchaninov, l\u2019\u00e9v\u00eaque Th\u00e9ophane le Reclus, le m\u00e9tropolite Macaire de Moscou, saint Jean de Cronstadt, l\u2019archev\u00eaque Jean Maximovitch, le pr\u00eatre Michel Pomazanski et de nombreux autres auteurs et th\u00e9ologiens, elle a \u00e9t\u00e9 soulign\u00e9e dans l\u2019\u00c9glise Serbe o\u00f9 elle occupe une place honorable dans la Th\u00e9ologie Dogmatique<\/em> de feu l\u2019archimandrite Justin Popovitch (vol.\u00a0III). Cependant, elle est devenue plus connue ces derni\u00e8res ann\u00e9es gr\u00e2ce au fait que des traductions en langues occidentales, en particulier de la litt\u00e9rature asc\u00e9tique et des services divins orthodoxes, sont devenues plus accessibles. Nous allons noter ici quelques passages sur les postes de p\u00e9age, pris dans des \u00e9ditions parues en anglais pendant ces derni\u00e8res ann\u00e9es et qui n\u2019ont pas encore \u00e9t\u00e9 cit\u00e9s dans ce livre\u00a0:<\/p>\n

\"\"<\/a><\/p>\n

Des Cinquante hom\u00e9lies spirituelles<\/em> de saint Macaire le Grand, un des ouvrages fondamentaux de la litt\u00e9rature asc\u00e9tique orthodoxe\u00a0:<\/p>\n

\u00ab\u2009Quand l\u2019\u00e2me d\u2019un homme sort de son corps, un grand myst\u00e8re s\u2019y accomplit. Si elle est sous le poids du p\u00e9ch\u00e9, des bandes de d\u00e9mons viennent, de sinistres anges, et les puissances t\u00e9n\u00e9breuses s\u2019emparent de cette \u00e2me et la tiennent fermement de leur c\u00f4t\u00e9. Personne ne doit s\u2019en \u00e9tonner. Si, pendant cette vie et dans ce monde, l\u2019homme \u00e9tait leur sujet et s\u2019appliquait \u00e0 leur plaire jusqu\u2019\u00e0 devenir leur esclave, combien plus, alors qu\u2019il s\u2019en va de ce monde, sera-t-il arr\u00eat\u00e9 et retenu par eux<\/em>\u2009\u00bb <\/span>9<\/sup><\/a><\/span>\n

\u00ab\u2009Comme des percepteurs assis aux gu\u00e9s et arr\u00eatant les passants pour leur extorquer la taxe, ainsi les d\u00e9mons guettent les \u00e2mes et s\u2019en emparent<\/em>\u2009<\/em>; et si, \u00e0 leur sortie du corps, elle ne\u00a0\u00a0\u00a0 sont pas parfaitement purifi\u00e9es, ils ne les laissent pas monter dans les demeures c\u00e9lestes pour rencontrer leur Seigneur, mais elles sont conduites en bas par les diables de l\u2019air. Mais si\u00a0\u00a0\u00a0 pendant qu\u2019elles sont encore dans leur corps, elles travaillent et font des efforts pour obtenir du Seigneur la gr\u00e2ce d\u2019en haut, celles-l\u00e0 certainement avec celles qui, gr\u00e2ce \u00e0 une vie de vertus sont au repos, iront au Seigneur comme Il l\u2019a promis\u2026<\/em>\u2009\u00bb <\/span>10<\/sup><\/a><\/span><\/p><\/blockquote><\/div>\n

De l\u2019\u00c9chelle<\/em><\/a>, autre texte orthodoxe de base sur l\u2019asc\u00e8se\u00a0:<\/p>\n

\u00ab\u2009D\u2019autres, press\u00e9s par la douleur de leur c\u0153ur, se contentaient de dire\u00a0: Notre \u00e2me pourrait-elle bien passer ce torrent imp\u00e9tueux, dans lequel les puissances de l\u2019enfer cherchent \u00e0 la perdre<\/em>\u2009<\/em>? [Ps\u00a0CXXIII]. Or ceux-ci parlaient de la sorte, parce qu\u2019ils n\u2019\u00e9taient point assez assur\u00e9s de leur salut, et qu\u2019ils craignaient le compte terrible qu\u2019ils \u00e9taient sur le point de rendre \u00e0 Dieu.<\/em>\u2009\u00bb <\/span>11<\/sup><\/a><\/span><\/blockquote>\n

En effet, la Lettre de l\u2019abb\u00e9 Jean de\u00a0Ra\u00efthou<\/em><\/a> qui sert d\u2019introduction \u00e0 l\u2019\u00c9chelle, indique le but dans lequel ces livres sont \u00e9crits\u00a0:<\/p>\n

\u00ab\u2009Ils seront\u2026 une \u00e9chelle dress\u00e9e jusqu\u2019aux portes du ciel, qui permettra une ascension sans p\u00e9ril \u00e0 ceux qui l\u2019auront choisie, et les feront passer, sains et saufs, \u00e0 travers les esprits de malice, les princes de ce monde de t\u00e9n\u00e8bres et les puissances de l\u2019air\u2009\u00bb<\/p><\/blockquote>\n

 <\/p>\n

Du Discours sur la sobri\u00e9t\u00e9 et la vigilance, et la vertu, pour le bien de l\u2019\u00e2me et son salut<\/em>\u00a0 <\/span>12<\/sup><\/a><\/span> par saint H\u00e9sychius de Batos :<\/p>\n

\u00ab\u2009L\u2019\u00e2me qui par la mort s\u2019est envol\u00e9e dans les airs, et qui aux portes du ciel a le Christ avec elle et pour elle, ne sera pas confondue l\u00e0 non plus par ses ennemis, mais alors comme maintenant elle leur parlera aux portes avec assurance. Seulement, qu\u2019elle ne se lasse pas jusqu\u2019\u00e0 son exode <\/em>d\u2019appeler jour et nuit vers le Seigneur J\u00e9sus Christ, le Fils de Dieu. Selon sa divine promesse qui ne trompe pas, lui-m\u00eame lui fera prompte justice, comme il l\u2019a dit au sujet du juge inique [cf. Lc\u00a0XVIII.1-8]. Oui, je vous l\u2019affirme, il le fera, et dans la vie pr\u00e9sente, et lorsqu\u2019elle aura quitt\u00e9 son corps.\u2009\u00bb \u00a7149<\/p>\n

\u00ab\u2009Elle viendra sur nous, l\u2019heure de la mort, elle viendra et il n\u2019est pas possible d\u2019\u00e9chapper. Puisse le prince du monde et de l\u2019air [Cf. Jn\u00a0XIV.30\u2009; \u00c9ph\u00e9s. II.2], qui viendra aussi alors, trouver nos iniquit\u00e9s peu nombreuses et peu graves et n\u2019\u00eatre pas dans le vrai en nous accusant, car nous pleurions en vain. Il est dit en effet que le serviteur qui a connu la volont\u00e9 de son ma\u00eetre et ne l\u2019a pas faite comme un serviteur, sera durement ch\u00e2ti\u00e9.\u2009\u00bb \u00a7161<\/p>\n

\u00ab\u2009L\u2019aveugle-n\u00e9 ne voit pas la lumi\u00e8re du soleil. Ainsi celui qui ne marche pas dans la sobri\u00e9t\u00e9 <\/em>et la vigilance <\/em>ne voit pas dans toute leur richesse les scintillements de la gr\u00e2ce d\u2019en-haut. Il ne sera pas non plus d\u00e9livr\u00e9 des actions, des paroles et des pens\u00e9es<\/em> mauvaises et ha\u00efes de Dieu. De tels hommes, quand ils quitteront cette vie, ne passeront pas impun\u00e9ment devant les princes de l\u2019enfer.\u2009\u00bb \u00a7 4<\/p><\/blockquote><\/div>\n

\"\"<\/a><\/p>\n

 <\/p>\n

Des \u0152uvres spirituelles<\/em> par saint Diadoque de Photic\u00e9\u00a0:<\/p>\n

\u00ab\u2009\u2026 si nous ne confessons comme il faut m\u00eame ces fautes-l\u00e0 \u2039\u2009qui nous \u00e9chappent\u2009\u203a, au moment de partir, nous d\u00e9couvrirons en nous une crainte sourde. Il faut prier, nous qui aimons Dieu, pour nous trouver alors exempts de toute frayeur\u2009; car celui-l\u00e0 qui sera trouv\u00e9 dans la frayeur ne passera pas alors en homme libre devant les princes du Tartare\u2009; car ceux-ci ont comme un alli\u00e9 en cette crainte que l\u2019\u00e2me \u00e9prouve par suite de sa malice. Mais l\u2019\u00e2me qui se r\u00e9jouit dans l\u2019amour de Dieu, \u00e0 l\u2019heure de la mort est \u00e9lev\u00e9e avec les anges de paix au-dessus de toutes les arm\u00e9es des t\u00e9n\u00e8bres\u2009\u00bb <\/span>13<\/sup><\/a><\/span>.<\/p><\/blockquote><\/div>\n

De \u00ab\u2009Aux moines de l\u2019Inde\u00a0: cent chapitres d\u2019exhortations<\/em>\u2009<\/em>\u00bb par Jean Carpathios <\/span>14<\/sup><\/a><\/span> :<\/p>\n

\u00ab\u2009Combattant et injuriant avec impudence, l\u2019ennemi assaille l\u2019\u00e2me qui vient de sortir du corps. Il se fait l\u2019amer et redoutable d\u00e9nonciateur de ses fautes. Mais il est possible de voir alors cette \u00e2me remplie de foi et d\u2019amour de dieu, quand bien m\u00eame souvent autrefois les p\u00e9ch\u00e9s l\u2019auraient meurtrie, ne pas se laisser effrayer par ces attaques et ces menaces, mais puiser bien plut\u00f4t sa force dans le Seigneur, et, port\u00e9e sur les ailes de la joie, encourag\u00e9e par les saintes puissances qui la conduisent et entour\u00e9e par la lumi\u00e8re de la foi, r\u00e9pondre avec beaucoup d\u2019assurance au d\u00e9mon malin : \u2039\u2009Qu\u2019y a-t-il entre toi et nous <\/span>15<\/sup><\/a><\/span>, \u00e9tranger \u00e0 Dieu\u2009? Qu\u2019y a-t-il entre toi et nous, d\u00e9serteur des cieux et mauvais serviteur\u2009? Tu n\u2019as pas pouvoir sur nous. C\u2019est le Christ, le Fils de dieu, qui a pouvoir sur nous et sur tous. Contre lui nous avons p\u00e9ch\u00e9, et par lui nous sommes d\u00e9fendus. Nous avons sa croix pr\u00e9cieuse pour gage de sa mis\u00e9ricorde envers nous et de son salut. Fuis loin de nous, mis\u00e9rable. Il n\u2019y a rien entre toi et les serviteurs du Christ.\u2009\u203a Quand l\u2019\u00e2me dit ces choses avec courage, le diable tourne le dos, se lamentant \u00e0 grands cris, incapable de r\u00e9sister au nom du Christ. Parvenue en-haut, l\u2019\u00e2me descend en volant sur l\u2019ennemi pour le frapper, comme l\u2019oiseau qu\u2019on nomme \u2039\u2009Aile rapide\u2009\u203a, lorsqu\u2019il fond sur le corbeau. Puis elle est transport\u00e9e en joie par les anges divins dans les lieux qui luis sont assign\u00e9s selon son \u00e9tat.\u2009\u00bb \u00a7 25<\/p><\/blockquote><\/div>\n

De l\u2019Octo\u00e8que du dimanche<\/em>, dans un tropaire adress\u00e9 \u00e0 la M\u00e8re de Dieu\u00a0: \u00ab\u2009\u2026 \u00e0 l\u2019heure terrible de la mort, arrache-moi aux d\u00e9mons accusateurs et \u00e0 tout ch\u00e2timent<\/em>\u2009\u00bb <\/span>16<\/sup><\/a><\/span>\n

Certaines de ces r\u00e9f\u00e9rences, notons-le, sont fragmentaires et ne donnent pas tout l\u2019enseignement orthodoxe sur ce sujet. C\u2019est de toute \u00e9vidence parce qu\u2019elles concernent une doctrine qui est bien famili\u00e8re aux auteurs asc\u00e9tiques et hymnographiques, ainsi qu\u2019\u00e0 leurs lecteurs, une doctrine admise par tous<\/em> qu\u2019il n\u2019est pas besoin de d\u00e9finir ou de justifier \u00e0 chaque fois qu\u2019elle est mentionn\u00e9e. La tentative du critique, qui a remarqu\u00e9 l\u2019existence de certaines de ces r\u00e9f\u00e9rences, de distinguer entre les exp\u00e9riences qui surviennent \u00ab\u2009avant\u2009\u00bb et celles qui\u00a0\u00a0\u00a0 surviennent \u00ab\u2009apr\u00e8s\u2009\u00bb la mort et de nier carr\u00e9ment la possibilit\u00e9 de celles qui arrivent \u00ab\u2009apr\u00e8s\u2009\u00bb (6,12\u2009; p.\u00a024), est tout \u00e0 fait artificielle, \u00e9tant seulement une \u00ab\u2009d\u00e9duction logique\u2009\u00bb de sa propre fausse doctrine sur le \u00ab\u2009sommeil\u2009\u00bb de la mort, qui n\u2019est \u00e9tay\u00e9e par aucun texte asc\u00e9tique ou liturgique. La r\u00e9alit\u00e9 de \u00ab\u2009l\u2019\u00e9preuve\u2009\u00bb d\u00e9moniaque est une et la m\u00eame, et les postes de p\u00e9age n\u2019en sont que la phase finale, commen\u00e7ant parfois \u00e0 la fin de cette vie et parfois seulement apr\u00e8s la mort.<\/p>\n

D\u2019innombrables autres r\u00e9f\u00e9rences aux postes de p\u00e9age figurent partout dans la litt\u00e9rature orthodoxe asc\u00e9tique, hagiographique et liturgique\u2009; la plupart n\u2019ont pas encore \u00e9t\u00e9 \u00e9dit\u00e9es en anglais. Le critique, quand il remarque de telles r\u00e9f\u00e9rences, est forc\u00e9 de les interpr\u00e9ter non pas en accord avec le contexte, mais plut\u00f4t avec ses propres \u00ab\u2009d\u00e9ductions logiques\u2009\u00bb sur la vie apr\u00e8s la mort.<\/p>\n

Par exemple, en citant la pri\u00e8re de saint Eustrate <\/span>17<\/sup><\/a><\/span> : \u00ab\u2009Puisse mon \u00e2me ne pas voir le regard sombre des d\u00e9mons m\u00e9chants, mais \u00eatre accueillie par tes anges lumineux et tr\u00e8s radieux<\/em>\u2009\u00bb (6,12\u2009; p.\u00a023), le critique consid\u00e8re cela comme la preuve du fait que l\u2019\u00e2me ne voit pas<\/em> (et ne peut pas<\/em> voir\u2009!) de d\u00e9mons apr\u00e8s la mort (ce qui est n\u00e9cessaire pour sa th\u00e9orie du \u00ab\u2009sommeil\u2009\u00bb de l\u2019\u00e2me). Mais pour tout lecteur sans pr\u00e9jug\u00e9, il est tout \u00e0 fait clair que la pri\u00e8re veut dire exactement le \u00ab\u2009contraire\u2009\u00bb\u00a0: c\u2019est-\u00e0-dire que le saint prie pour ne pas voir les d\u00e9mons pr\u00e9cis\u00e9ment parce que c\u2019est le lot \u00ab\u2009commun\u2009\u00bb des \u00e2mes apr\u00e8s la mort\u2009! Cela est encore plus clair d\u2019apr\u00e8s tout le contexte de la pri\u00e8re de saint Eustrate, o\u00f9 les mots qui pr\u00e9c\u00e8dent imm\u00e9diatement cette phrase, sont les suivants\u00a0: \u00ab\u2009Mon \u00e2me est troubl\u00e9e et pein\u00e9e \u00e0 l\u2019id\u00e9e de son d\u00e9part de mon mis\u00e9rable et vil corps. Puissent les m\u00e9chants desseins de l\u2019adversaire ne pas la devancer et la faire tr\u00e9bucher dans les t\u00e9n\u00e8bres \u00e0 cause des p\u00e9ch\u00e9s connus et inconnus que j\u2019ai commis durant cette vie.<\/em>\u2009\u00bb Il est clair que l\u2019enseignement de l\u2019\u00e9preuve d\u00e9moniaque apr\u00e8s la mort (qu\u2019il soit appel\u00e9 ou non \u00ab\u2009postes de p\u00e9age\u2009\u00bb) \u00e9tait famili\u00e8re \u00e0 saint Eustrate et elle constitue l\u2019arri\u00e8re- plan et le contexte de sa pri\u00e8re\u2009; et c\u2019est la raison pour laquelle l\u2019\u00e9v\u00eaque Ignace se sert de cette pri\u00e8re pour indiquer que cette doctrine \u00e9tait bien connue \u00e0 l\u2019\u00c9glise d\u00e9j\u00e0 aux premiers temps (d\u00e9but du IVe\u00a0si\u00e8cle). Encore une fois, le critique cite la r\u00e9ponse de saint Barsanuphe de Gaza \u00e0 un moine qui lui demandait de l\u2019escorter \u00ab\u2009\u00e0 travers l\u2019air et le long de cette route que je ne connais pas<\/em>\u2009\u00bb comme si cette r\u00e9ponse \u00e9tait une r\u00e9futation de l\u2019id\u00e9e des postes de p\u00e9age. Mais il est parfaitement clair aussi bien d\u2019apr\u00e8s le contexte de la demande que celui de la r\u00e9ponse, que les postes de p\u00e9age a\u00e9riens rencontr\u00e9s apr\u00e8s la mort y sont sous-entendus et accept\u00e9s tout naturellement<\/em>. Saint Barsanuphe, en souhaitant que le Christ \u00ab\u2009rende l\u2019ascension de ton \u00e2me sans obstacle et qu\u2019Il t\u2019accorde d\u2019adorer la sainte Trinit\u00e9 avec assurance, c\u2019est-\u00e0-dire comme quelqu\u2019un de lib\u00e9r\u00e9\u2009\u00bb \u2014 ne fait qu\u2019exprimer une partie de l\u2019enseignement commun\u00e9ment admis sur les postes de p\u00e9age, enseignement pr\u00e9sent dans la tradition asc\u00e9tique de Gaza aussi bien que dans le reste de l\u2019Orient <\/span>18<\/sup><\/a><\/span>. Cet \u00e9pisode est \u00e9galement cit\u00e9 par l\u2019\u00e9v\u00eaque Ignace parmi les nombreux autres exemples qu\u2019il a utilis\u00e9s en d\u00e9fense de la doctrine des postes de p\u00e9age \/efn_note]p. 146[\/efn_note].<\/p>\n

D\u2019autres citations par lui de p\u00e8res asc\u00e9tiques, qui enseignent clairement au sujet des postes de p\u00e9age comprennent\u00a0:<\/p>\n

\"\"<\/a><\/p>\n

Saint abb\u00e9 Doroth\u00e9e de\u00a0Gaza<\/strong>\u00a0: \u00ab\u2009Quand l\u2019\u00e2me est insensible, il est profitable de lire fr\u00e9quemment la sainte \u00c9criture et les sermons des p\u00e8res th\u00e9ophores qui inspirent la contrition, et de se souvenir du Jugement redoutable de Dieu, de la sortie de l\u2019\u00e2me de ce corps et des puissances effrayantes qui la rencontreront et avec la participation desquelles elle a commis le mal dans cette courte et mis\u00e9rable vie<\/em>\u2009\u00bb (p.\u00a0146).<\/p>\n

Saint Th\u00e9ognoste<\/strong>, un autre p\u00e8re de la Philocalie<\/em>:<\/p>\n

\u00ab\u2009Ineffable et inexprimable est le plaisir de l\u2019\u00e2me qui, en pleine certitude, <\/em>se s\u00e9pare du corps et se d\u00e9pouille de lui comme d\u2019un v\u00eatement. En effet, quand elle a d\u00e9j\u00e0 obtenu ce qu\u2019elle esp\u00e8re, elle se d\u00e9gage du corps sans tristesse, elle s\u2019avance en paix vers l\u2019ange qui vient d\u2019en-haut radieux et joyeux, elle traverse l\u2019air avec lui sans rencontrer d\u2019obstacles, sans que lui nuisent en rien les esprits du mal, mais elle s\u2019\u00e9l\u00e8ve en joie avec confiance et gratitude, jusqu\u2019\u00e0 ce que, parvenue au but, elle se prosterne devant le Cr\u00e9ateur et re\u00e7oive d\u00e8s lors la sentence qui la met au nombre de ses semblables et de ses \u00e9gales en vertu, en attendant la r\u00e9surrection commune.\u2009\u00bb <\/span>19<\/sup><\/a><\/span><\/p><\/blockquote><\/div>\n

\u00c9vagre de Sc\u00e9t\u00e9<\/strong>:<\/p>\n

\u00ab\u2009Reviens \u00e0 ton bon sens et pense comment tu supporteras ta brusque sortie du corps quand les anges mena\u00e7ants viendront te chercher et te saisir \u00e0 une heure o\u00f9 tu ne t\u2019y attends pas, \u00e0 un moment que tu ignores\u2009! Quelles actions enverras-tu devant toi dans l\u2019air, quand tes ennemis qui y sont commenceront \u00e0 t\u2019examiner\u2009?\u2009\u00bb <\/span>20<\/sup><\/a><\/span><\/p><\/blockquote><\/div>\n

Saint Jean l\u2019Aum\u00f4nier<\/strong>:<\/p>\n

\u00ab\u2009Quand l\u2019\u00e2me se s\u00e9pare du corps et commence son ascension au Ciel, elle est abord\u00e9e par des rangs de d\u00e9mons qui lui font subir beaucoup d\u2019\u00e9preuves et de tests. Ils l\u2019inspectent quant aux mensonges, aux calomnies<\/em>\u2009\u00bb (etc. suit une longue liste de p\u00e9ch\u00e9s semblables aux vingt figurant dans la Vie de saint Basile le Nouveau<\/em>). \u00ab\u2009Pendant le voyage de l\u2019\u00e2me de la terre au Ciel, m\u00eame les saints anges ne peuvent pas l\u2019aider<\/em>\u2009<\/em>; elle est aid\u00e9e par sa propre p\u00e9nitence, ses bonnes \u0153uvres et surtout par les aum\u00f4nes. Si par oubli nous ne nous sommes pas repentis de chaque p\u00e9ch\u00e9 ici, alors nous pouvons, au moyen de l\u2019aum\u00f4ne, \u00eatre d\u00e9livr\u00e9s de l\u2019\u00e2pret\u00e9 des postes de p\u00e9age des d\u00e9mons.<\/em>\u2009\u00bb <\/span>21<\/sup><\/a><\/span>\n

Un autre p\u00e8re de la Philocalie, saint Pierre Damasc\u00e8ne, parle du \u00ab\u2009moment de la mort, o\u00f9 les d\u00e9mons entoureront ma pauvre \u00e2me, tenant le registre de tous les p\u00e9ch\u00e9s que j\u2019ai commis<\/em>\u2009\u00bb <\/span>22<\/sup><\/a><\/span>\n

Dans les services divins, comme nous l\u2019avons d\u00e9j\u00e0 remarqu\u00e9, il y a maintes pri\u00e8res, adress\u00e9es particuli\u00e8rement \u00e0 la M\u00e8re de Dieu qui sous-entendent ou affirment directement l\u2019enseignement asc\u00e9tique concernant les postes de p\u00e9age. Nous en avons cit\u00e9 un certain nombre dans ce livre. L\u2019\u00e9v\u00eaque Ignace, apr\u00e8s en avoir cit\u00e9 bien plus encore (de l\u2019Octo\u00e8que<\/em><\/a>, de l\u2019Euchologhion<\/em><\/a>, de pri\u00e8res lors du d\u00e9part de l\u2019\u00e2me, d\u2019Acathistes et Canons \u00e0 la M\u00e8re de Dieu et \u00e0 divers saints), conclue que \u00ab\u2009<\/em>la doctrine des postes de p\u00e9age se rencontre comme une doctrine g\u00e9n\u00e9ralement connue et accept\u00e9e partout dans les offices divins de l\u2019\u00c9glise orthodoxe. L\u2019\u00c9glise la professe et la rappelle \u00e0 ses enfants afin de semer dans leur c\u0153ur la crainte salutaire et les pr\u00e9parer \u00e0 une transition en toute s\u00e9curit\u00e9 de la vie temporelle \u00e0 la vie \u00e9ternelle<\/em>\u2009\u00bb [\/efn_note] vol. III, p. 149 [\/efn_note]\n

Une r\u00e9f\u00e9rence typique aux postes de p\u00e9age dans les M\u00e9n\u00e9es<\/em> <\/span>23<\/sup><\/a><\/span> est le tropaire de l\u2019office \u00e0 saint Jean Chrysostome (27 janvier)\u2009; il fait partie du Canon \u00e0 la Toute Sainte M\u00e8re de Dieu (ode 5), \u00e9crit par \u00ab\u2009Jean\u2009\u00bb (de toute \u00e9vidence saint Jean Damasc\u00e8ne) :<\/p>\n

\u00ab\u2009Accorde-moi de passer par les satrapes no\u00e9tiques et les l\u00e9gions a\u00e9riennes tourmenteuses sans regrets au moment de mon d\u00e9part, afin que je puisse te crier avec joie, \u00f4 Enfantrice de Dieu, toi qui entendis le cri R\u00e9jouis-toi\u00a0: R\u00e9jouis-toi, \u00f4 espoir jamais d\u00e9\u00e7u de tous\u2009!\u2009\u00bb<\/p><\/blockquote>\n

Mais cela ne sert \u00e0 rien de multiplier simplement les citations de la litt\u00e9rature orthodoxe, qui montrent avec quelle clart\u00e9 cette doctrine a \u00e9t\u00e9 soulign\u00e9e dans l\u2019\u00c9glise pendant les si\u00e8cles\u2009; l\u2019\u00e9v\u00eaque Ignace donne vingt pages de telles citations et on pourrait en trouver bien d\u2019autres. Ceux qui n\u2019aiment pas cet enseignement, seront toujours pr\u00eats \u00e0 trouver un moyen de le \u00ab\u2009r\u00e9interpr\u00e9ter\u2009\u00bb ou de le caricaturer. Pourtant, m\u00eame notre critique est oblig\u00e9 d\u2019admettre l\u2019existence de quelques textes orthodoxes au moins, qui indiquent qu\u2019il y a une \u00e9preuve d\u00e9moniaque \u00e0 la mort, et il d\u00e9fend sa position selon laquelle les postes de p\u00e9age sont \u00ab\u2009imaginaires\u2009\u00bb, en disant que \u00ab\u2009de telles visions sont \u00e9vitables si nous luttons dans cette vie, si nous nous repentons de nos p\u00e9ch\u00e9s et acqu\u00e9rons des vertus\u2009\u00bb (6,12\u2009; p.\u00a024). Mais c\u2019est exactement le sens de la doctrine des postes de p\u00e9age, qu\u2019il a pourtant caricatur\u00e9e et reni\u00e9e<\/em>\u2009! Cet enseignement nous est donn\u00e9 pr\u00e9cis\u00e9ment pour que nous travaillions maintenant<\/em>, en luttant contre les d\u00e9mons de l\u2019air en cette vie<\/em> et alors notre rencontre avec eux apr\u00e8s la mort sera pour nous une victoire et non une d\u00e9faite\u2009! Combien de lutteurs asc\u00e9tiques furent inspir\u00e9s par cette doctrine \u00e0 faire pr\u00e9cis\u00e9ment cela\u2009! Mais qui parmi nous peut dire qu\u2019il a d\u00e9j\u00e0 gagn\u00e9 cette bataille et qu\u2019il n\u2019a pas besoin de craindre l\u2019\u00e9preuve d\u00e9moniaque apr\u00e8s la mort\u2009?<\/p>\n

\"\"<\/a><\/p>\n

L\u2019auteur de ces lignes se souvient bien des offices solennels pour le repos de l\u2019\u00e2me de l\u2019archev\u00eaque Jean Maximovitch<\/a> en 1966, en particulier ceux du jour de ses fun\u00e9railles. Tous les assistants sentaient qu\u2019ils \u00e9taient t\u00e9moins de l\u2019enterrement d\u2019un saint\u2009; la tristesse de se s\u00e9parer de lui fut chang\u00e9e en joie d\u2019acqu\u00e9rir un nouvel intercesseur c\u00e9leste. Et cependant plusieurs des hi\u00e9rarques pr\u00e9sents, et en particulier l\u2019\u00e9v\u00eaque Savva d\u2019Edmonton, incit\u00e8rent le peuple \u00e0 une pri\u00e8re plus fervente, en \u00e9voquant les \u00ab\u2009postes de p\u00e9age effrayants\u2009\u00bb par lesquels m\u00eame ce saint homme, ce miracle de la Gr\u00e2ce de Dieu en notre temps, devait passer. Personne parmi nous ne pensait que nos pri\u00e8res seules le sauveraient des \u00ab\u2009\u00e9preuves\u2009\u00bb des d\u00e9mons, et personne n\u2019imaginait une \u00ab\u2009op\u00e9ration de p\u00e9age\u2009\u00bb \u00e0 des \u00ab\u2009maisons\u2009\u00bb situ\u00e9es au ciel\u2009; mais ces exhortations contribu\u00e8rent \u00e0 exciter la pi\u00e9t\u00e9 et la ferveur des fid\u00e8les, et cela l\u2019aida sans aucun doute \u00e0 bien traverser ces postes de p\u00e9age. La vie remplie de bonnes actions et d\u2019aum\u00f4nes de ce saint homme, de m\u00eame que l\u2019intercession des saints qu\u2019il glorifia sur terre, la pri\u00e8re des fid\u00e8les, qui \u00e9tait en fait une autre cons\u00e9quence de son amour pour eux \u2014 tout cela l\u2019a indubitablement aid\u00e9, d\u2019une fa\u00e7on connue de Dieu seul et que nous ne devons pas scruter, \u00e0 repousser les attaques des esprits t\u00e9n\u00e9breux de l\u2019air. Et lorsque l\u2019\u00e9v\u00eaque Savva fit un voyage expr\u00e8s \u00e0 San Francisco pour \u00eatre pr\u00e9sent aux offices du quaranti\u00e8me jour apr\u00e8s le d\u00e9c\u00e8s de l\u2019archev\u00eaque Jean, et dit aux fid\u00e8les\u00a0:<\/p>\n

\u00ab\u2009Je suis venu pour prier ensemble avec vous pour le repos de son \u00e2me, en ce quaranti\u00e8me jour d\u00e9cisif, ce jour important o\u00f9 est d\u00e9termin\u00e9e la place o\u00f9 son \u00e2me s\u00e9journera jusqu\u2019au redoutable Jugement du Dieu<\/em>\u2009\u00bb <\/span>24<\/sup><\/a><\/span> \u2014 il encourageait de nouveau la pri\u00e8re des fid\u00e8les en \u00e9voquant cette autre croyance de la doctrine orthodoxe sur la vie apr\u00e8s la mort. Les chr\u00e9tiens orthodoxes d\u2019aujourd\u2019hui entendent rarement de telles choses, \u00e0 plus forte raison devons-nous garder encore plus pr\u00e9cieusement le contact avec de tels repr\u00e9sentants de la Tradition asc\u00e9tique orthodoxe.<\/p>\n

Parmi les auteurs de l\u2019\u00c9glise orthodoxe russe, l\u2019opposition \u00e0 la doctrine des postes de p\u00e9age a \u00e9t\u00e9 reconnue depuis longtemps comme un des signes du \u00ab\u2009modernisme\u2009\u00bb eccl\u00e9siastique. Ainsi, l\u2019\u00e9v\u00eaque Ignace consacra une grande partie de son volume sur la vie apr\u00e8s la mort \u00e0 la d\u00e9fense de cet enseignement, qui subissait d\u00e9j\u00e0 des attaques dans la Russie du XIXe\u00a0si\u00e8cle. Du reste, contrairement \u00e0 l\u2019opinion sans fondement du critique, selon laquelle les postes de p\u00e9age ne sont accept\u00e9s que par ceux qui sont sous \u00ab\u2009influence occidentale\u2009\u00bb, l\u2019Occident catholique romain et protestant n\u2019a aucune notion des postes de p\u00e9age, lequel n\u2019existe que dans l\u2019enseignement asc\u00e9tique orthodoxe, et l\u2019attaque dont ils sont l\u2019objet aujourd\u2019hui dans l\u2019\u00c9glise vient pr\u00e9cis\u00e9ment de ceux qui sont (comme dans les s\u00e9minaires orthodoxes modernistes) fortement \u00ab\u2009occidentaux\u2009\u00bb de mentalit\u00e9 et n\u2019ont que peu de respect pour la pi\u00e9t\u00e9 orthodoxe traditionnelle.<\/p>\n

Tout r\u00e9cemment, le protopresbytre Michel Pomazansky, peut-\u00eatre le plus grand th\u00e9ologien vivant de l\u2019\u00c9glise orthodoxe, a \u00e9crit un article en d\u00e9fense des postes de p\u00e9age, en partie pour r\u00e9pondre \u00e0 notre critique. <\/span>25<\/sup><\/a><\/span> Dans cet article, il avertit que dans notre soci\u00e9t\u00e9 h\u00e9t\u00e9rodoxe contemporaine, il y a souvent des<\/p>\n

\u00ab\u2009remises en question de notre foi, qui est trait\u00e9e d\u2019un point de vue non orthodoxe par des personnes d\u2019autres confessions, et parfois par des chr\u00e9tiens orthodoxes qui n\u2019ont plus une base orthodoxe ferme sous leurs pieds. Ces derni\u00e8res ann\u00e9es, une approche critique \u00e0 toute une s\u00e9rie des points de vue de notre \u00c9glise est devenue plus perceptible<\/em>\u2009<\/em>; ces points de vue sont accus\u00e9s d\u2019\u00eatre \u2039<\/em>\u2009<\/em>primitifs<\/em>\u2009<\/em>\u203a, la cons\u00e9quence d\u2019une vision du monde ou pi\u00e9t\u00e9 \u2039<\/em>\u2009<\/em>na\u00efves<\/em>\u2009<\/em>\u203a, et ils sont d\u00e9sign\u00e9s par des termes comme \u2039<\/em>\u2009<\/em>mythes<\/em>\u2009<\/em>\u203a, \u2039<\/em>\u2009<\/em>magique<\/em>\u2009<\/em>\u203a etc. Il est de notre devoir de r\u00e9pondre \u00e0 de telles accusations<\/em>\u2009\u00bb.<\/p><\/blockquote><\/div>\n

Et l\u2019\u00e9v\u00eaque Th\u00e9ophane le Reclus donne peut-\u00eatre la r\u00e9ponse la plus sobre et la plus r\u00e9aliste \u00e0 ceux qui sont r\u00e9ticents \u00e0 accepter la doctrine orthodoxe traditionnelle\u00a0: \u00ab\u2009Aussi absurde que paraisse l\u2019id\u00e9e des postes de p\u00e9age aux yeux de nos \u2039\u2009savants\u2009\u203a, ils ne manqueront pas de les traverser.\u2009\u00bb<\/p>\n

Les postes de p\u00e9age ne sont pas une \u00ab\u2009fable morale\u2009\u00bb invent\u00e9e pour les \u00ab\u2009gens simples\u2009\u00bb, comme le croit le critique (5,6\u2009; p.\u00a026), ils ne sont pas un \u00ab\u2009mythe\u2009\u00bb, ou \u00ab\u2009imaginaire\u2009\u00bb, ou une \u00ab\u2009fable extravagante\u2009\u00bb, comme il le dit \u2014 mais un r\u00e9cit v\u00e9ridique, transmis par la tradition asc\u00e9tique orthodoxe depuis les si\u00e8cles les plus recul\u00e9s, de ce qui attend, chacun de nous, \u00e0 la mort.<\/p>\n

\"\"<\/a><\/p>\n

Conclusion<\/h3>\n

 <\/p>\n

La garde de la Tradition v\u00e9n\u00e9rable de la pi\u00e9t\u00e9 orthodoxe est devenue dans le monde contemporain une lutte contre des forces accablantes. Les troupeaux orthodoxes sont devenus pour la plupart si mondains, qu\u2019un pr\u00eatre orthodoxe qui d\u00e9sire transmettre et enseigner une telle Tradition est tent\u00e9 de d\u00e9sesp\u00e9rer de la possibilit\u00e9 m\u00eame d\u2019une telle t\u00e2che. La plupart des pr\u00eatres et \u00e9v\u00eaques finissent par suivre leur troupeau et par \u00ab\u2009adapter\u2009\u00bb la Tradition \u00e0 l\u2019esprit s\u00e9culier des fid\u00e8les\u2009; ainsi se fane et meurt la Tradition\u2026.
\nLes sermons, le\u00e7ons et livres du clerg\u00e9 de la plupart des juridictions orthodoxes aujourd\u2019hui sur le sujet de la vie apr\u00e8s la mort montrent que tr\u00e8s peu a \u00e9t\u00e9 sauvegard\u00e9 de la doctrine et de la pi\u00e9t\u00e9 orthodoxes traditionnelles. Quand l\u2019autre monde est mentionn\u00e9, ce qui est d\u00e9j\u00e0 rare, sauf en des termes tr\u00e8s g\u00e9n\u00e9raux et abstraits, il l\u2019est habituellement en tant que sujet de plaisanterie sur \u00ab\u2009saint Pierre\u2009\u00bb et les \u00ab\u2009portes de perles\u2009\u00bb, comme souvent chez le clerg\u00e9 mondain catholique romain et protestant. Pour beaucoup de chr\u00e9tiens orthodoxes, l\u2019autre monde est devenu quelque chose de lointain et de tr\u00e8s flou, avec lequel on n\u2019a pas de contact vivant, et au sujet duquel on ne peut absolument rien dire de pr\u00e9cis.<\/p>\n

L\u2019\u00c9glise souffrante de Russie \u2014 probablement autant du fait de ses souffrances que du fait de son conservatisme inn\u00e9 \u2014 a pr\u00e9serv\u00e9 l\u2019attitude orthodoxe traditionnelle \u00e0 l\u2019\u00e9gard de l\u2019autre monde bien mieux que d\u2019autres \u00c9glises orthodoxes aujourd\u2019hui. Dans le monde libre, c\u2019est presque uniquement l\u2019\u00c9glise Russe Hors Fronti\u00e8re qui continue \u00e0 publier la litt\u00e9rature orthodoxe traditionnelle sur ce sujet, perp\u00e9tuant la tradition du Prologue<\/em> et d\u2019autres anthologies pieuses de l\u2019ancienne Russie. Heureux sont les chr\u00e9tiens orthodoxes qui ont acc\u00e8s \u00e0 cette litt\u00e9rature et peuvent l\u2019accepter en toute simplicit\u00e9 et pi\u00e9t\u00e9, \u00e9vitant l\u2019esprit de \u00ab\u2009criticisme\u2009\u00bb, qui \u00e9loigne tant de fid\u00e8les, surtout parmi les convertis, de la tradition et de la sensibilit\u00e9 vraiment orthodoxes.<\/p>\n

Il est \u00e0 peine n\u00e9cessaire de dire \u00e0 quel point le monde \u2014 m\u00eame le monde orthodoxe \u2014 consid\u00e8re \u00ab\u2009vieux jeu\u2009\u00bb ceux qui publient et lisent cette sorte de litt\u00e9rature. Le but de ce livre est de rendre cette litt\u00e9rature d\u00e9mod\u00e9e compr\u00e9hensible et accessible aux chr\u00e9tiens orthodoxes d\u2019aujourd\u2019hui, qui ne peuvent que b\u00e9n\u00e9ficier de cette lecture dont tant de chr\u00e9tiens orthodoxes ont tir\u00e9 du profit spirituel au cours de longs si\u00e8cles.
\nLe but de notre critique est exactement le contraire : il veut discr\u00e9diter compl\u00e8tement cette litt\u00e9rature, de la rejeter comme \u00ab\u2009fables morales\u2009\u00bb ou \u00ab\u2009contes extravagants\u2009\u00bb et soumettre les offices divins et les Vies des Saints \u00e0 un \u00ab\u2009criticisme\u2009\u00bb minutieux pour en supprimer tous les \u00e9l\u00e9ments de cette sorte. [\/efn_note]V. par exemple sa tentative de discr\u00e9diter la Vie de saint Basile le jeune<\/em> parce qu\u2019elle contient des descriptions des postes de p\u00e9age Tlingit Herald<\/em>, 7,2\u2009; p. 14 [\/efn_note].
\nDonnons \u00e0 cette entreprise le nom qu\u2019elle m\u00e9rite\u00a0: c\u2019est l\u2019\u0153uvre du m\u00eame rationalisme occidental<\/em>, qui s\u2019est tant de fois attaqu\u00e9 \u00e0 l\u2019\u00c9glise orthodoxe par le pass\u00e9 et qui a amen\u00e9 tant de chr\u00e9tiens \u00e0 perdre la compr\u00e9hension et le sentiment de la vraie foi orthodoxe. Dans l\u2019Occident catholique romain et protestant, cette attaque a \u00e9t\u00e9 parfaitement victorieuse, et s\u2019il y reste encore des Vies des Saints, elles ont \u00e9t\u00e9 censur\u00e9es pour \u00eatre d\u00e9pouill\u00e9es des \u00e9l\u00e9ments surnaturels et sont souvent consid\u00e9r\u00e9es comme des \u00ab\u2009fables morales\u2009\u00bb. Tandis qu\u2019il taxe ceux qui s\u2019opposent \u00e0 sa pens\u00e9e, de \u00ab\u2009scolasticisme\u2009\u00bb, le critique s\u2019av\u00e8re lui-m\u00eame le plus \u00ab\u2009scolastique\u2009\u00bb peut-\u00eatre de tous. Sa doctrine est fond\u00e9e non pas sur les textes simples et clairs, transmis par l\u2019\u00c9glise depuis les premiers si\u00e8cles jusqu\u2019au n\u00f4tre, mais sur une s\u00e9rie de ses propres \u00ab\u2009d\u00e9ductions logiques\u2009\u00bb, qui exigent une r\u00e9interpr\u00e9tation et une r\u00e9vision radicales du sens \u00e9vident des textes orthodoxes de base.<\/p>\n

Il est d\u00e9j\u00e0 bien mauvais que le langage du critique soit si grossier, qu\u2019il fasse une caricature si malveillante de la doctrine orthodoxe qu\u2019il attaque, et qu\u2019il soit si irrespectueux \u00e0 l\u2019\u00e9gard de tant de v\u00e9n\u00e9rables docteurs \u2014 des meilleurs en effet parmi le peu qui ont gard\u00e9 vivante la Tradition orthodoxe de la pi\u00e9t\u00e9 jusqu\u2019\u00e0 nos jours. Voil\u00e0 ce qu\u2019il dit par exemple \u00e0 propos du sermon La vie apr\u00e8s la mort<\/em> de l\u2019archev\u00eaque Jean Maximovitch, un saint homme et un grand th\u00e9ologien de nos jours\u00a0:<\/p>\n

\u00ab\u2009C\u2019est un conte extravagant de l\u2019\u00e2me qui quitte le corps et est poursuivie et tourment\u00e9e par des d\u00e9mons\u2026 Dans ce conte, on dit aux fid\u00e8les que lorsque quelqu\u2019un est mort, ils doivent vite faire dire des offices pour le repos de son \u00e2me, puisque l\u2019\u00e2me a si d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9ment besoin de nos pri\u00e8res et la mort est une chose si terrifiante (\u00e9videmment Dieu est incapable d\u2019\u00eatre \u00e9mu de piti\u00e9 ou d\u2019aider la malheureuse \u00e2me sans \u00eatre aiguillonn\u00e9 ou r\u00e9veill\u00e9 par nos pleurs et cris de mortels.) Ce conte comprend aussi une description parfaitement blasph\u00e9matoire de la dormition de la toute sainte M\u00e8re de Dieu<\/em>\u2009\u00bb <\/span>26<\/sup><\/a><\/span> <\/p><\/blockquote><\/div>\n

Le nom de l\u2019archev\u00eaque Jean n\u2019est pas mentionn\u00e9 ici, mais il est \u00e9vident d\u2019apr\u00e8s cette description de voir \u00e0 quel sermon le critique se r\u00e9f\u00e8re\u2009; en tout cas, un tel langage d\u00e9note un manque de respect intol\u00e9rable, quelle que soit<\/em> l\u2019autorit\u00e9 orthodoxe qu\u2019il attaque\u2009!<\/p>\n

Mais ce qui est vraiment tragique, c\u2019est que le critique essaie, par toutes les fa\u00e7ons, de priver les chr\u00e9tiens orthodoxes justement de ce qui, m\u00eame sans lui, est d\u00e9j\u00e0 en train de dispara\u00eetre \u00e0 une allure si rapide de nos milieux : la pi\u00e9t\u00e9 orthodoxe traditionnelle au sujet de l\u2019autre monde, pi\u00e9t\u00e9 qui se manifeste non seulement dans le genre de litt\u00e9rature que nous lisons (et que le critique veut discr\u00e9diter), mais encore plus dans notre attitude envers les morts et dans ce que nous faisons pour eux. Il est \u00e9vident, d\u2019apr\u00e8s ce que nous avons cit\u00e9 de lui plus haut, que le critique, contrairement \u00e0 l\u2019archev\u00eaque Jean, consid\u00e8re sans importance la pri\u00e8re pour les d\u00e9funts tout de suite apr\u00e8s la mort, et pense, en effet, que l\u2019\u00e2me ne peut pas en profiter et n\u2019a pas besoin de nos \u00ab\u2009pleurs et cris\u2009\u00bb\u2009! En effet, le critique dit express\u00e9ment que \u00ab\u2009ce que nous demandons pour les d\u00e9funts n\u2019est que la proclamation de ce qu\u2019ils recevront en tout cas\u2009\u00bb <\/span>27<\/sup><\/a><\/span>, et que nos demandes n\u2019ont aucune influence sur leur sort dans l\u2019\u00e9ternit\u00e9, sans voir que par cette\u00a0\u00a0\u00a0 doctrine il ne fait pas que contredire les saints p\u00e8res mais il \u00f4te le motif principal aux fid\u00e8les de prier pour les d\u00e9funts tout court.<\/p>\n

Quelle indiff\u00e9rence envers les d\u00e9funts\u2009! Quelle cruaut\u00e9 envers les vivants\u2009! Quelle cacodoxie\u2009! Tr\u00e8s certainement, ceux qui prient pour les d\u00e9funts ne consid\u00e8rent pas leurs pri\u00e8res comme des \u00ab\u2009incantation magiques\u2009\u00bb <\/span>28<\/sup><\/a><\/span> ou des \u00ab\u2009chantages et moyens magiques pour contraindre Dieu \u00e0 la mis\u00e9ricorde\u2009\u00bb <\/span>29<\/sup><\/a><\/span>, comme l\u2019affirme si cruellement le critique, mais ils prient avec foi (comme lorsqu\u2019ils prient pour n\u2019importe quelle autre chose), dans l\u2019esp\u00e9rance que Dieu accorde effectivement dans sa Mis\u00e9ricorde ce qui est demand\u00e9. La \u00ab\u2009synergie\u2009\u00bb de la Volont\u00e9 divine et de nos pri\u00e8res ne peut pas se concevoir au moyen de l\u2019\u00e9troitesse d\u2019une logique pire que \u00ab\u2009scolastique\u2009\u00bb qu\u2019emploie le critique.<\/p>\n

Ceux qui vivent<\/em> encore aujourd\u2019hui selon la tradition de la pi\u00e9t\u00e9 orthodoxe sont une minorit\u00e9 infime. Ce qui nous manque, c\u2019est davantage d\u2019aide<\/em> \u00e0 la compr\u00e9hension de cette pi\u00e9t\u00e9 traditionnelle et non pas des attaques et des moqueries \u00e0 son sujet ni de l\u2019irrespect pour ceux qui l\u2019enseignent.<\/p>\n

La doctrine anti-orthodoxe sur la vie apr\u00e8s la mort de ce critique est d\u2019autant plus dangereuse qu\u2019elle fait appel \u00e0 une passion tr\u00e8s subtile de l\u2019humanit\u00e9 contemporaine. L\u2019enseignement orthodoxe sur la vie apr\u00e8s la mort est plut\u00f4t s\u00e9v\u00e8re et exige de nous une r\u00e9ponse tr\u00e8s sobre, remplie de la crainte de Dieu. Mais les hommes d\u2019aujourd\u2019hui sont tr\u00e8s douillets et \u00e9gocentriques et ils pr\u00e9f\u00e9reraient ne pas entendre parler de r\u00e9alit\u00e9s aussi dures que le jugement et la responsabilit\u00e9 des p\u00e9ch\u00e9s. Il est bien plus \u00ab\u2009r\u00e9confortant\u2009\u00bb d\u2019entendre une doctrine exalt\u00e9e soi-disant \u00ab\u2009h\u00e9sychaste\u2009\u00bb, qui nous dit que Dieu n\u2019est pas \u00ab\u2009vraiment\u2009\u00bb aussi s\u00e9v\u00e8re que l\u2019a d\u00e9crit la tradition asc\u00e9tique orthodoxe, que nous n\u2019avons pas \u00ab\u2009vraiment\u2009\u00bb besoin de craindre la mort, ni le jugement qui la suit, et qu\u2019il nous suffit de nous occuper de pens\u00e9es spirituelles exalt\u00e9es comme celles contenues dans la Philocalie<\/em> (en rejetant bien entendu, comme \u00ab\u2009all\u00e9gories\u2009\u00bb tous les passages concernant les postes de p\u00e9age), et nous serons en \u00ab\u2009s\u00e9curit\u00e9\u2009\u00bb sous un \u00ab\u2009Dieu aimant\u2009\u00bb qui ne nous demandera pas de comptes de tous nos p\u00e9ch\u00e9s, m\u00eame ceux oubli\u00e9s ou non-reconnus\u2026. La fin de ces r\u00e9flexions exalt\u00e9es est un \u00e9tat assez proche de celui de ces \u00ab\u2009charismatiques\u2009\u00bb et d\u2019autres qui se sentent d\u00e9j\u00e0 assur\u00e9s de leur salut, ou de ceux qui suivent l\u2019enseignement occulte qui professe qu\u2019il n\u2019y a rien \u00e0 craindre dans la mort.<\/p>\n

La vraie doctrine orthodoxe sur la vie apr\u00e8s la mort, par contre, nous remplit pr\u00e9cis\u00e9ment de la crainte de Dieu et de la d\u00e9termination de lutter pour le royaume des cieux contre tous les ennemis invisibles qui veulent nous en barrer le chemin. Tous les chr\u00e9tiens orthodoxes sont appel\u00e9s \u00e0 cette lutte et c\u2019est une injustice cruelle \u00e0 leur \u00e9gard que de diluer la doctrine orthodoxe pour les \u00ab\u2009tranquilliser\u2009\u00bb. Que chacun lise les textes orthodoxes les plus appropri\u00e9s \u00e0 son niveau spirituel du moment\u2009; mais que personne ne dise qu\u2019il peut en rejeter comme \u00ab\u2009fables\u2009\u00bb les textes qu\u2019il risque de trouver peu \u00ab\u2009commodes\u2009\u00bb. Les modes et les opinions humaines peuvent changer, mais la Tradition orthodoxe reste toujours la m\u00eame, quel que soit le petit nombre de ceux qui la suivent. Puissions-nous lui rester fid\u00e8les pour toujours\u2009!<\/p>\n

\"\"<\/a><\/p>\n

\n

 <\/p>\n

Traduction de Catherine Pountney<\/em><\/h4>\n

Publi\u00e9 en format num\u00e9rique sur le site des Vrais chr\u00e9tiens orthodoxes francophones<\/a><\/h4>\n

Nous tenons \u00e0 remercier l\u2019archimandrite Cassien pour la permission de reproduire ici cet ouvrage.<\/h4>\n

 <\/p>\n

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 <\/p>\n

<\/a>
\"\"<\/div><\/div>
L\u2019\u00e2me apr\u00e8s la mort par hi\u00e9romoine Seraphim Rose<\/div>
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\"\"<\/div><\/div>
Page avec tous les articles du p\u00e8re Seraphim Rose [\u20201982]<\/div>
                                   <\/div><\/div><\/div>\n

 <\/p>\n

 

R\u00e9ponse \u00e0 un critique Pendant l\u2019impression du pr\u00e9sent livre sous forme de s\u00e9rie dans The Orthodox Word, l\u2019\u00e9diteur d\u2019un…<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":3094,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[206,2,20],"tags":[210],"class_list":["post-3153","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-catechese","category-orthodoxie","category-seraphim-rose","tag-ame-apres-la-mort"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/hesychia.eu\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/3153","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/hesychia.eu\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/hesychia.eu\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/hesychia.eu\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/hesychia.eu\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=3153"}],"version-history":[{"count":7,"href":"https:\/\/hesychia.eu\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/3153\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":3160,"href":"https:\/\/hesychia.eu\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/3153\/revisions\/3160"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/hesychia.eu\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/media\/3094"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/hesychia.eu\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=3153"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/hesychia.eu\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=3153"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/hesychia.eu\/index.php\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=3153"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}