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Partout, sur la terre, sur la mer, on chante vos glorieux exploits, votre courage, votre invincible constance, votre \u00e2me vraiment libre et g\u00e9n\u00e9reuse. Rien n\u2019a pu vous effrayer, ni les tribunaux, ni les bourreaux, ni les plus cruelles tortures, ni la mort dont on vous a menac\u00e9s. En vain les l\u00e8vres du juge lan\u00e7aient la flamme contre vous, en vain vos ennemis grin\u00e7aient les dents, vous dressaient mille emb\u00fbches, vous calomniaient, vous chargeaient d\u2019impudentes accusations, en vain vous mettaient-ils chaque jour la mort devant les yeux. Vous avez trouv\u00e9 dans ces supplices m\u00eames d\u2019abondantes consolations. C\u2019est pourquoi tous vous d\u00e9cernent des couronnes, et publient votre vertu, non-seulement vos amis, mais encore vos ennemis, et ceux qui vous ont pers\u00e9cut\u00e9s. Vos ennemis ne le font pas ouvertement sans doute\u2009; mais si l\u2019on pouvait lire dans leur conscience, on les trouverait remplis d\u2019admiration pour votre conduite. Telle est en effet la vertu, elle excite l\u2019admiration de ceux-m\u00eames qui lui font la guerre : la m\u00e9chancet\u00e9 est au contraire condamn\u00e9e m\u00eame par les m\u00e9chants. Voil\u00e0 votre r\u00e9compense dans cette vie\u2009; mais qui pourrait dire les biens qui vous sont r\u00e9serv\u00e9s dans les cieux\u2009? Vos noms sont inscrits au livre de vie, avec ceux des martyrs. J\u2019en suis certain. Je ne suis pas mont\u00e9 au ciel, il est vrai, mais les divins oracles me l\u2019ont enseign\u00e9. Jean, le fils de la femme st\u00e9rile, l\u2019habitant du d\u00e9sert, t\u00e9moin de l\u2019adult\u00e8re d\u2019H\u00e9rode, bl\u00e2ma ce prince, sans pouvoir le convertir\u2009; on le jeta en prison, on lui trancha la t\u00eate\u2009; il eut ainsi l\u2019honneur d\u2019\u00eatre martyr et le premier des martyrs. Quelle r\u00e9compense n\u2019obtiendrez-vous donc pas, vous qui avez d\u00e9fendu les lois et les constitutions des P\u00e8res, quand on les foulait aux pieds, soutenu le sacerdoce audacieusement outrag\u00e9 et profan\u00e9\u2009; vous qui avez souffert tant de supplices pour la v\u00e9rit\u00e9, pour confondre la calomnie\u2009? Il ne vous est point permis d\u2019avoir la femme de votre fr\u00e8re<\/em> [Mt XIX.4], disait le courageux, le sublime pr\u00e9curseur de J\u00e9sus, et c\u2019en fut assez pour prouver son intr\u00e9pidit\u00e9. Vous aussi, vous avez dit : voici que nos corps vont \u00eatre livr\u00e9s aux supplices et aux tourments\u2009; eh\u2009! bien, faites-les mourir, accablez-les des supplices les plus cruels, vous ne pourrez nous contraindre \u00e0 prof\u00e9rer des calomnies\u2009; nous aimons mieux mourir mille fois.<\/p>\n On ne vous a point tranch\u00e9 la t\u00eate\u2009; mais le traitement qu\u2019on vous a fait subir n\u2019est-il pas encore plus affreux\u2009? Il y a certes moins de m\u00e9rite \u00e0 perdre la vie par un supplice d\u2019un instant, que de lutter si longtemps contre de telles douleurs, et de telles menaces, que d\u2019\u00eatre jet\u00e9 en prison, train\u00e9 devant les tribunaux, livr\u00e9 aux mains des bourreaux, aux langues impudentes des calomniateurs, \u00e0 leurs injures, \u00e0 leurs sarcasmes, \u00e0 leurs railleries. Il n\u2019est point de lutte plus glorieuse que celle-l\u00e0\u2009; c\u2019est saint Paul qui nous l\u2019apprend en ces termes : Rappelez-vous les jours anciens, o\u00f9 \u00e9clair\u00e9s par la lumi\u00e8re de la foi, vous avez soutenu le glorieux combat des afflictions<\/em> [H\u00e9br X.32]. Il \u00e9num\u00e8re ensuite les phases diverses de cette lutte : On a donn\u00e9 en spectacle vos opprobres et vos afflictions\u2009; et vous avez compati aux douleurs des afflig\u00e9s<\/em> [H\u00e9br XXXIII]. Compatir aux douleurs d\u2019autrui, c\u2019est engager un combat\u2009; n\u2019est-ce donc pas combattre aussi que de souffrir soi-m\u00eame\u2009? Vous \u00eates morts, non pas une fois ou deux seulement, mais mille fois\u2009; non point dans la r\u00e9alit\u00e9, mais par la volont\u00e9. R\u00e9jouissez-vous donc, et tressaillez d\u2019all\u00e9gresse. Le Seigneur vous ordonne, non-seulement de ne pas vous attrister, de ne pas vous laisser abattre, mais encore de vous r\u00e9jouir et de tressaillir d\u2019all\u00e9gresse, quand on en viendra \u00e0 proscrire votre nom comme d\u00e9testable.<\/em> S\u2019il faut se r\u00e9jouir \u00e0 propos des calomnies, songez quelles r\u00e9compenses, quelles couronnes m\u00e9ritent ceux qui sont non-seulement calomni\u00e9s, mais encore battus de verges, mis \u00e0 la torture, perc\u00e9s de glaives ac\u00e9r\u00e9s, charg\u00e9s de cha\u00eenes, envoy\u00e9s en exil, men\u00e9s de pays en pays, assaillis par des l\u00e9gions d\u2019ennemis. R\u00e9jouissez-vous donc et tressaillez d\u2019all\u00e9gresse<\/em> [Mt V.12] Montrez-vous pleins de courage et de force, songez que par votre exemple vous avez ranim\u00e9 le courage des chr\u00e9tiens, raffermi ceux qui chancelaient, les absents comme les pr\u00e9sents\u2009; songez que les chr\u00e9tiens les plus \u00e9loign\u00e9s ont retir\u00e9 de vos souffrances les plus grands avantages sans en avoir \u00e9t\u00e9 les t\u00e9moins, mais pour les avoir entendu raconter. Ayez toujours \u00e0 la bouche ces paroles de l\u2019Ap\u00f4tre : Les souffrances de cette vie ne sont point proportionn\u00e9es \u00e0 la gloire dont nous serons environn\u00e9s dans les cieux<\/em> [Rom VIII.18] Encore un peu de temps : le terme de vos \u00e9preuves, le moment de la d\u00e9livrance approche. Ne vous lassez point de prier pour nous. Une longue distance nous s\u00e9pare, et il y a longtemps que nous vivons loin de vous\u2009; mais nous vous aimons comme si nous \u00e9tions pr\u00e8s de vous, nous couvrons de nos baisers vos t\u00eates ch\u00e9ries et orn\u00e9es de couronnes, nous vous serrons affectueusement dans nos bras\u2009; nous savons bien que vous nous offrez en retour cette charit\u00e9 qui ne s\u2019est jamais d\u00e9mentie. Si l\u2019on peut s\u2019attendre \u00e0 une r\u00e9compense uniquement parce que l\u2019on vous aime, songez quelles r\u00e9compenses sont r\u00e9serv\u00e9es \u00e0 ceux, qui comme vous, se sont couverts de gloire dans de si nombreux combats.<\/p>\n <\/p>\n <\/p>\nLettres aux \u00e9v\u00eaques, aux pr\u00eatres et aux diacres jet\u00e9s en prison \u00e0 cause de leur pi\u00e9t\u00e9<\/h4>\n
Saint Jean Chrysostome – \u0152uvres compl\u00e8tes traduites pour la premi\u00e8re fois en fran\u00e7ais<\/em> sous la direction de M. Jeannin \u2013 t. IV, p. 397-8, Sueur-Charruey, Imprimeur-Libraire-Editeur, Arras, 1887<\/h5>\n
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